Хлопоты в наследство

Глава 14

Тина вязла в тумане. С трудом пробираясь сквозь липкую мглу, вздрагивала, когда мимо скользили чёрные тени. Испуганная, растерянная, пыталась найти выход из страшной ловушки, но ничего не могла рассмотреть сквозь призрачную преграду. Где-то там, впереди, было спасение. Она чувствовала, она знала это. Стоит преодолеть препятствие, и всё изменится, к ней вернётся свобода. Вот только куда идти, как пробиться через туман?

Внезапно кто-то схватил её за руку – она не видела, лишь почувствовала грубую, цепкую хватку. А потом прямо перед ней зависло, раздутое шаром, лицо карги. Прищурились глаза, длинный нос нацелился клюнуть, а в голове прозвучало:

- От себя не убежишь!.. Не убежи-и-ишь!!!

Вскрикнув, Тина разом проснулась. Сердце стучало с силой, захлёбывалось от страха.

Она лежала среди облака сухой травы на чём-то жёстком и твёрдом.

Рядом крутилась кокавица, размахивала по сторонам цветастой тряпицей.

- Что вы делаете? – попыталась отстраниться Тина.

- Сны тебе подгоняю.

- Это вы кошмар наслали? За что?

- Должностя у меня – людей пужать. Ишь, не ндравится ей. Спасибочки скажи, что давилу не кликнула. – расквохталась курица, устраиваясь рядом на соломе.

- Вы и зарплату получаете? – не удержалась, поддела Тина. Её слегка отпустило, лишь где-то внутри остался неприятный осадок страха.

- На полном довольствии я. Крошки с хозяйского стола перепадають, - с горечью произнесла кокавица. – А так иной раз кашицы хочу. На молочке да из овсяночки. И чтобы маслица кусок поверху. С детства её вкус помню.

- Так почему не сварите себе?

- Нет под рукой этих… индигриентов ейных.

- Они везде продаются. Или у вас с деньгами туго? – догадалась Тина.

Кокавица помялась и, приподняв полу пёстренькой накидушки, продемонстрировала такой же нить-браслет, как у Тины:

- Ты ж не слепая вроде, смотришь, а не видишь.

- Карга и вас силой удерживает?

- Чшшш… - встрепенулась вдруг курица и крикнула задорно да громко. - Я хозяюшку почитаю. По доброй волечке службу служу.

После зашептала еле слышно:

- Тебе поспать нужно было, отдохнуть. Не серчай, что припугнула. Я легонечко, для виду только. Чтобы конкуренты хозяйке на нажаловалися.

- Какие конкуренты? – переспросила сбитая с толку Тина.

- Известно, какия. Бога с бомкою. Профессия наша нужная. Спросом пользуется.

Тина хотела расспросить птицу про конкурентов, да подвело от голода желудок - разговор о каше пришёлся некстати. И девушка решилась снова выбраться из пещеры - поискать поблизости ягод.

Когда же поднялась да потянулась, заметила вчерашнего идола, про которого успела позабыть. Веки его снова были опущены, облик всё так же безобразен.

- Кокавица… Не знаю, как к вам обращаться. Может, по имени?

- Зови просто – кокошею.

- Хорошо. Гмм… Я спросить хотела про ту фигуру, - понизила голос Тина. – Зачем она здесь?

Но кокоша не успела ответить – снаружи вошла карга.

- Ты что тут болтаешь? – прикрикнула сердито на курицу. – Забыла, что я повелела?

- Хозяюшка вернулася, – затрепетав крылышками, залебезила кокавица. – Как погулялося?

- Зубы мне не заговаривай, - цыкнула карга. – Почуяла я вирлавока. Опять рыскал поблизости? Может, гнался за кем?

Развернувшись, сощурилась на Тину, повела длинным носом:

- В бега пускалась? Ослушалась меня?

Тина молча закрутила головой. Кокавица же подскочила к хозяйке, принялась оглаживать грязную одежду, бормотать успокаивающе:

- Устала ты, матушка. Давай сон навею хороший да спокойный. Отдохнёшь, силушку восстановишь.

Карга зевнула.

- И то правда. Пойду вздремну. А ты следи за этой. Ей тоже сон подгони. Да пострашнее, поужаснее! Уж расстарайся, как ты можешь.

Мимоходом остановившись возле идола, ведьма мазнула того по щёке острым ногтем.

- Не решил ли чего, пока отлучалась? Одумался, может? Ты только мигни – я враз всё исправлю. Ну? – подалась вперёд, с жадностью вглядываясь в безобразное лицо.

Затрепетали веки истукана, но не поднялись. Не послушал он каргу, никак не откликнулся на её предложение.

- Ты не тяни. Решай, - прошипела разочарованно бабка. – А то мне надоест ждать…

Растрёпанная и злая, приостановилась она возле Тины, наставила палец, погрозила легонько:

- Здесь будь. Не рыпайся. Поняла?

Пахнуло болотом, гнилью да приторной затхлостью.

Пытаясь сдержать спазм, Тина закусила губу и кивнула.

Карга же с трудом втиснулась в дальний лаз, скрылась в темноте.