Хлорелла - маленькая ведьма

Глава 1

Жила-была на свете маленькая девочка, которую родители нарекли Хлореллой. Имя это было вполне обычным для небольшой страны, затерявшейся в горном ущелье, окаймлённом со всех сторон вековыми лесами. Все обитательницы этой страны были потомственными ведьмами – самыми настоящими, которые собирали и сушили разные травы, а потом варили из них всевозможные зелья и снадобья. Вход чужакам в эту страну был закрыт. По самому краешку почти отвесного склона в ближайшее село вела узкая тропа, о существовании которой ведьмы не должны были никому рассказывать под страхом смерти. В село у подножия горы позволялось спускаться лишь особо приближенным помощницам Правительницы. Чтобы заслужить доверие Старшей Сестры, требовалось не один год выказывать свою преданность, усердно и прилежно работать. В маленьком государстве жители всё делали своими руками. Обязанности были чётко распределены. Мужчины постарше пасли овец и ловили рыбу в горном озере. Молодые, сильные мужчины пилили деревья, строили дома, сколачивали домашнюю утварь. и охотились на дичь. Мальчики работали в огороде, резали посуду из дерева, вместе с отцами ходили на охоту и рыбалку. У женщин были другие обязанности. Они готовили еду и прибирали в доме, стирали, плели из ивовых прутьев детские колыбели и сундуки, вязали из овечьей шерсти тёплую одежду и ткали ковры. Однако основным женским занятием была заготовка целебных растений. Из собранных трав ведьмы варили по ночам зелья, которые помощницы Правительницы продавали местному аптекарю, а на вырученные деньги покупали то, что трудолюбивые жители страны не смогли сделать своими руками. Мужчины никогда не покидали горного ущелья. Таков был выработанный веками порядок. Женщинам жилось легче и приятнее, ведь с заходом солнца каждая из них могла покидать расщелину обычным для ведьм способом – на помеле, которое торжественно вручалось каждой девочке по достижении одиннадцатилетнего возраста. Это был важный момент, по случаю которого родня устраивала большой праздник. Однако девочкам предстояло много и старательно учиться, ведь волшебный дар и ведовская сила развивались постепенно, по мере накопления знаний и умений.

Маленькие девочки, как и повсюду, должны были ходить в школу и обучаться там ведьминскому ремеслу. Ходила в школу и Хлорелла. С раннего детства девочек учили прясть из крапивы волшебную пряжу и вязать из неё чулки, плести из заговорённых прутьев корзины, делать мётлы, распознавать разные травы и запоминать рецепты приготовления целебных отваров и смертельных ядов. А ещё девочек обучали разным козням, владеть которыми в совершенстве обязана была каждая уважающая себя ведьма. Хлорелла была нерадивой ученицей. С плетением корзинок и вязанием она справлялась хорошо, а вот с остальным было сложнее. Сколько не билась с ней учительница - старая, злая ведьма - девочка никак не могла освоить список основных пакостей, которые надлежало делать людям, чтобы тем не жилось спокойно. Обучение в школе не было чрезмерно строгим, оно проходило в форме игры - маленькие ведьмочки должны были делать гадости друг другу, доводя подруг до слёз. Чем сильнее была обида и больше проливалось слёз, тем выше была оценка. Но даже такой простой предмет шестилетняя Хлорелла освоить не могла. Нет, она не была глупой или ленивой. Просто ей не нравилось устраивать пакости.

Учительница была поражена возмутительными словами девочки о том, что делать гадости ближним - это плохо. Старая ведьма прожила на свете почитай сто лет, но подобные крамольные речи ей довелось услышать впервые! Был спешно созван учительский совет, на котором постановили оставить Хлореллу на второй год и не разрешать ей присутствовать на Лунных праздниках в течение трёх месяцев. Девочка загрустила. Через три месяца лето закончится, и плавать по сверкающей серебром лунной дорожке будет уже нельзя. А Хлорелла так любила купаться в озере, особенно ночью, как большая! Огорчало и то, что в полнолуние нельзя будет водить хороводы на лесной поляне и резвиться всю ночь. Что ж, сама виновата. Надо было выполнять то, что велела учительница, а не своевольничать.