Хочешь, я расскажу тебе сказку?

Камень, омела и ивовые прутья или сказка о девушке, мечтавшей выспаться

Русоволосая девушка беспокойно спала в кровати. Ее мучил кошмар.

Руки то и дело отмахивались от невидимых врагов, ноги скинули одеяло на пол, а губы время от времени тихо шептали: «Нет».

Наконец, услышав будильник, девушка проснулась. Очередное «нет» замерло на ее губах.

* * *

Евника села на кровати и поняла, что совершенно не выспалась и абсолютно не помнит то, что ей снилось.

«Будто убегала от стаи бродячих собак, а не спала», — подумала девушка, зевая.

В ванной она долго умывалась холодной водой и терла уставшие глаза.

В очередной раз зачерпнув воду, Евника вздрогнула, показалось, что в зеркале мелькнула какая-то тень, а тихий женский голос шепнул в уши: «Спаси».

--Чур, меня. – Ева выскочила из ванны как ошпаренная.

С ней, конечно, всякое случалось, но галлюцинаций, тем более, посреди дня, у нее еще не было.

Но стоит отдать увиденному должное. Всплеск адреналина помог Евнике обойтись без утреннего кофе. Девушка необычно быстро собралась и, даже не завтракая, заспешила на учебу.

* * *

Русоволосая девушка с неровным хвостом стояла у пустой аудитории, изредка зевая.

Кажется, она вышла из дома слишком рано.

* * *

--Евника, ты сделала доклад? – сонную девушку в плечо толкнула подруга.

--Что? Какой еще доклад?! – Позевывая, спросила Ева.

--Про обряды. – Соня тяжко вздохнула. — Ева, ты снова спала, когда распределяли вопросы?

Девушка пожала плечами. В последнее время со сном у нее были проблемы, поэтому спать сидя с полузакрытыми глазами уже не казалось ей чем-то необычным.

--Так что за доклад? Какая точно тема?

Еще один вздох, и Соня начинает объяснять:

--Семинар о мифах древней Британии, у тебя доклад про обряды, связанные с растениями.

--А! Про подорожник у раны, да?

--Ага, или омела на жертвоприношении.

--Что?!

--Не обращай внимание, это я сама с собой. Ладно, Ев, пока, удачи с докладом. – И Соня ушла, а Евника поплелась в библиотеку за материалами.

* * *

Ева читала про обряды, а по спине бежала дрожь. Ей казалось, что все это она уже знала когда-то давно, но забыла и теперь вспоминает.

«Авалон – остров яблонь».

Она читает строчку и словно видит, как медленно падают с яблонь белые лепестки, укрывая собой пестрое разнотравье.

Ева листает страницы быстро, иногда замирая подолгу на каких-то отдельных строчках. Девушка не читает текст целиком, она словно маленький ребенок, знакомящийся с книгой, выхватывает самое интересное и идет дальше. Блокнот, в котором она должна была делать пометки, пуст, ручкой же она скрепила волосы, собрав лезшие в лицо пряди в пучок.

«Желающий исполнения заветного желания должен завязать ленту на ветку ивы, думая о нем» — прочитала Ева и удивилась простоте обряда.

Снова стала листать книгу.

«Омела» — выхватили Евины глаза очередное слово.

«Знакомое название», — подумала Евника и стала вчитываться в строчки.

* * *

Иногда Еве казалось, что она не одна, и за плечом стоит какая-то тень и вот-вот начнет шептать и просить чего-то. Но девушке нужно было сделать доклад, и она отмахивалась от всего странного и непонятного.

«Сейчас не до галлюцинаций. Доклад сам себя не напишет» — решила Ева и все же достала из волос ручку, готовясь писать.

«Омела – оберег, способный защитить от злых чар.

Для кельтов растение символизировало вечную жизнь. Омела не должна касаться земли. Упавшее растение теряет свои магические свойства…»

--И ни слова о жертвоприношениях… — бурчит Ева себе под нос, делая записи. — Хотя…

* * *

--Бетони, Бетони, Бетони… — сначала голос звучит тихо и будто издалека, а потом становится все ближе и громче.

--Что? - вокруг темно, и язык во рту ворочается с трудом, но голос не замолкает:

--Бетони, проснись, Алан у жрецов.

--Что? – говорить по-прежнему трудно, в горле сухость, а в голове страшная пустота. Голос, который зовет, взволнован, а память не помнит, кто такой этот Алан.

--Бетони, ты не слышишь? Твой жених у жрецов. Сегодня ночью его принесут в жертву. Зарежут, как зарезали нашего быка.

--Быка? — пустота в голове находит силы для удивления… Бык – это что-то совсем неправильное. Неподходящее.

--Бетони, что с тобой? Скорее, вставай, нужно что-то придумать и помочь Алану. Ивовые прутья его клетки не омыты соком омелы, у тебя есть шанс. Спаси его…

А вот теперь темноту расцвечивает вспышка, последние слова словно пробивают брешь в скорлупе и свет льется со всех сторон.

* * *

Русоволосая девушка, спавшая в сене, открывает глаза, над ней сидит маленькая взволнованная девочка лет семи.

--Ива, веди меня к нему, — просит старшая сестра, и младшая радостно кивает.

Они выходят из сарая. Потянувшись, старшая развязывает свою косу и сжимает в руках синюю ленту.

--Зачем? – не понимает младшая, а старшая пожимает плечами и завязывает ленту на детской руке.

Ива не спорит и не снимает ленту, хотя, судя по нахмуренным бровям, чудачества сестры ее удивляют.

Пройдя по едва заметной лесной тропинке, сестры выходят на лесную опушку, в центре которой растет огромный ритуальный дуб.

Рядом с растением несколько ивовых клеток, три пустые и одна занятая.

В ней, прислонившись к прутьям, сидит юноша, свесив голову к своей груди.

--Уже одурманили, — шепчет Ива и пытается увести сестру обратно. Но та качает головой:

--Нет, Ива, беги одна.

Ива не хочет уходить, но сестра находит нужные слова и убеждает малышку вернуться домой. Сама же вздыхает:

--Бык, прутья, дурман, жених… Алчущий не знает границ.

Девушка ходит вокруг клетки, пока не находит длинную палку. Пытается сломать прутья клетки, но орудие труда не выдерживает и трещит в ее руках.

Старшая сестра не расстраивается своей неудаче, отбрасывает ветку в сторону и начинает искать новую палку.

У корней дуба Бетони видит камень, а затем поднимает взгляд выше и замечает растение с аппетитными белоснежными ягодами.

* * *

Камнем орудовать проще, чем палкой. Никаких щепок в лицо, только риск попадания булыжника по пальцам.

Девушка так и не поняла, где находится вход в клетку, но нашла места, по которым бить намного удобнее, чем по пружинящим прутьям. По переплетениям ветвей.

Через какое-то время гладкие прутья начинают поддаваться натиску разозлившейся девушки.

Старый добрый булыжник оказывается сильнее магии и заговоров.

* * *

С решеткой девушка возится долго, но еще сложнее оказывается транспортировка тяжелого спящего тела.

Бетони волочет Алана по земле, то и дело останавливаясь, стирая со лба пот и разгибая спину.

--Отъелся же… Не зря жрецы выбрали – морщится от усталости девушка, но упорно продолжает тащить жениха на себе.

Неожиданно в лесу на помощь сестре приходит не ставшая уходить далеко Ива. На руке девочки больше нет синей ленты. Но Бетони не до пропажи. Она смотрит на сестру, хочет ее поругать за то, что ослушалась, но молчит.

--Вдвоем легче, — замечает Ива, тяжело дыша от тяжести, и Бетони соглашается, вдвоем действительно легче.

* * *

Алан просыпается, когда жрецы хватаются пропажи.

«Благородные» старцы бегают по деревне и ищут свою жертву.

Впрочем, не пойман — не вор, верно?

Девушка смотрит на бегающих в белоснежной одежде жрецов:

--Сдать бы вас всех римлянам, но до их прихода еще не меньше сотни лет… Эх…

--Что ты шепчешь? – спрашивает у Бетони Ива, а та пожимает плечами:

-Хочу спать. Надеюсь, на сегодня лимит по спасениям выполнен.

Ива и Алан не понимают слова девушки, но та и не пытается ничего объяснять, она просто ложиться спать.

Наконец-то.

* * *

Алан ласково гладит голову Бетони, лежащую на его коленях, а Ива расправляет на спящей сестре платье, подол, которого оказывается внизу связанным.

Неожиданно из ткани в сено падают белые ягоды.

На лицах юноши и девочки застывает удивленное выражение. Они переглядываются и словно, пытаясь убедиться, что не грезят, спрашивают друг у друга:

--Омела?

--Это что омела?

Теперь стенания жрецов становятся понятными. Их лишили не только жертвы, но и оберега.

* * *

Евника проснулась лицом в книге. Сладко потянулась, улыбаясь.

Она снова не помнила свой сон.

Но впервые за долгое время смогла выспаться.