Хочу на Занзибар!

Глава 6. Прозрение

АНДРАС

Дождик лениво стучал по невысокой траве, пузырился в воде небольшого ручья. То там, то тут сквозь траву виднелись проплешины каменистой почвы, а по ней, переваливаясь с боку на бок, передвигались коротконогие шипеллы. И среди нетронутой разумными существами природы кружилась девушка. Темноволосая и кареглазая, она явно не принадлежала этому миру. Глаза под высокими бровями блестели, ресницы отбрасывали на загорелую кожу темные тени, острый любопытный носик чуть шевелился, впитывая незнакомые запахи. А на полных губах играла шаловливая улыбка.

Ох, эти губы! Их вкус я помню до сих пор. Женя. Как она сюда попала? Это же опасно! Травы бывают ядовиты, и землянка может пострадать. Но девушка беспечно кружилась, ветер развевал ее волосы и одежды, подталкивал ко мне. Встал и потянулся навстречу….

- Эрт Андрас, эрт Андрас, проснитесь. Вас отец зовет.

Боги, неужели приснилось? И Жени здесь нет? Открыл глаза. Оказалось я сижу на террасе в задней части дворца и смотрю на степь. После возвращения это место стало моим любимым. Вот только заснул впервые. И такой дивный сон.

С досадой посмотрел на слугу.

- Отец? Он давно приехал?

- Только что. И сразу потребовал вас. Он в кабинете.

- Хорошо, иду.

Размял затекшие мышцы и поднялся. Дорога до кабинета отца заняла минут десять. Дворец немаленький, да и я не очень спешил. Давно уже вышел из того возраста, когда бежал к нему по первому зову. Тогда я был ребенком и очень переживал, что отец бывает у нас редко. Где-то у него была еще семья, жена, дети. С ними он бывал чаще и, наверное, больше любил. И я не понимал, почему. Спрашивал у мамы, плакал. Только став старше все узнал. И рассказал отец.

Подростком я был бунтарем. И однажды высказал ему все.

- Ты нас не любишь, - кричал я, потрясая кулаками, - уезжай к своей семье и не появляйся больше! Я тебя ненавижу!

- Глупый щенок, - заявил тогда разгневанный родитель, - твоя мать сама виновата, не захотела жить под одной крышей с моей женой. Гордая, видите ли. А зачем в её положении столько гордости? Я пошел ей навстречу, поселил вас здесь. Теперь приходится ездить сюда. Хоть и недалеко, но это неудобно. Не была бы твоя мать такой сладкой, давно бы от вас отказался.

- Как? А я? – еле выдавил из себя, уничтоженный этой вселенской несправедливостью.

- А что ты? Дети, рождённые вне брака, трон не наследуют, да и сын у меня еще есть. Так что, ты мне не особо и нужен.

Вышел от отца с чувством, что меня не стало, а услышав потом, как родители воркуют, смеются, как мамин голос звенит радостью, убежал из дома. Долго скитался, голодал, все надеялся, что меня вернут, что все слова родителя были шуткой. Меня вернули почти через месяц. Мама наняла какого-то знаменитого сыщика, он меня и нашел. Прибывший с ним отряд воинов доставил во дворец не того чистенького и упитанного паренька, а тощую голодную немочь. Долго потом меня откармливали и лечили. Мама плакала и все пыталась выяснить, почему я так сделал, но ничего не добилась.

Не выдержал я в следующий приезд отца. Как обычно, они уединились в маминых апартаментах и оттуда долго слышались смех и стук столовых приборов. Потом все стихло, видно любовники перешли в спальню, где стояла защита от прослушивания. Но мне и так было понятно, чем они там занимаются. Спрятавшись в нише недалеко от места свидания и, дождавшись отбытия родителя, ворвался к маме. Ее утомленный, но какой-то разнеженный вид взбесил до крайности, и я не сдержался. Просто прокричал ей в лицо то, что мне говорил отец. И тут же пожалел об этом. Она сразу стала старше лет на сто. Выражение довольства покинуло ее, и, сгорбившись, мама посмотрела на меня больными глазами. Пожевала губами, будто говорила что-то про себя, потом позвала:

- Садись, сынок. Нам нужно поговорить.

2/

Бросился к ней, припал губами к руке.

- Мамочка, родная, прости меня. Я не должен был так делать.

- Я не в обиде. Ты вырос, и нам давно нужно было побеседовать. Сначала успокойся, отец не сможет нас бросить, как и я не смогу от него уйти. Судьба все так накрутила, так сплела наши жизни, что теперь и вместе быть непросто, и расстаться невозможно.

- Но он же сам мне говорил!

- Я тебе верю. Думаю, это от отчаяния. Простая болтовня.

Хотел было возразить, но мама жестом остановила меня.

- В давние годы я очень любила твоего отца, а он позволял себя любить. Когда предложил мне стать его официальной фавориткой, я плакала от счастья. Но, спустя несколько лет, заметила, что его интерес стал угасать. Это поняли и другие. Я боялась, что скоро твой отец уйдёт, хотя внешне какое-то время все было пристойно. Как-то мы были на приеме, и там он увидел девушку. Она сразу очаровала будущего короля. Мое сердце поняло: это конец. Я не хотела жить без своего любимого и мечтала уйти в закат, но не могла себе позволить.Ты тогда только родился, а отец, захваченный своей любовью, навещал нас редко. Но мы всё также жили во дворце, и когда являлись гости, по-прежнему изображали счастливую пару. Однако всё остальное время мы с тобой оставались покинутыми. Однажды я отважилась и стала собирать вещи. Но идти было некуда, поэтому я попросила у твоего отца дом. Он обещал, мы даже купили каталоги и начали их смотреть. Но ничего не вышло. На меня многие заглядывались, хотя лучше моего Андира никого не было, и я старалась не замечать чужих взглядов. Однако твой отец все видел. Мой любимый оказался собственником, и не захотел отдавать другим такую красивую игрушку. Вскоре он пришёл ко мне, сказал, что порвал с той девушкой, и пригласил в поездку на планету Вирта. Я на ней никогда не была, но кое-что слышала. Про хрустальные горы, про розовые реки, и про магию. Вот и согласилась.

Полетели туда мы вдвоем, оставив тебя на попечение матушки Андира. Первые дни я оставалась одна, твой отец вёл какие-то переговоры. Но скучно мне не было. У нас на Бигроне такой природы нет, поэтому я была очарована и совершала короткие поездки по планете. Потом Андир освободился и повёз меня к Хрустальным горам. Там был какой-то праздник и одетый в шкуры колдун танцевал у костра. Позже я узнала, что это был шаман. Твой отец потащил меня к нему и согласился участвовать в каком-то обряде. Я не хотела, но вокруг были люди, они шумели, смеялись, прыгали через костры, веселились. Подумала, что ничего страшного не будет, и согласилась. Но страшное случилось. Стало так больно, что я потеряла сознание, а когда очнулась, увидела на своей руке вот это.