Хочу назвать женой

Глава 1.

Хочу назвать женой

Глава 1.

Торговый обоз остановился, в повозках наступила настороженная тишина. Впереди над лесом, куда лежал их путь, поднимался густой столб дыма, который закрывал почти все небо, потянуло гарью.

- Иван, возьми пятерых и проверьте, что там, - приказал ехавшему верхом молодому парню седовласый мужчина в добротной одежде, сидевший на третьей повозке.

- Хорошо, батя, - кивнул парень, махнул рукой своим друзьям. – За мной.

Пятеро парней, ехавшие верхом, тут же отделились от своих повозок и подъехали к другу.

- Будьте осторожными, не лезьте на рожон, - сказал мужчина.

Шестерка всадников поскакала по дороге в лес, а обоз остановился на опушке в тревожном ожидании. Впереди находилась небольшая деревня, где ее главой был Яков-умелец и которая славилась своими мастерицами вязальщицами. Года три назад торговый караван из Белогорки уже проезжал через эту деревню. Деревня была небольшая, всего на двадцать дворов, но жили здесь хорошо, зажиточно, а девицы славились красотой необычной. Поговаривали, что они знали колдовское слово чтобы нравится мужикам. И мужчины тоже были все как на подбор – высокие, крепкие, работящие, умелые, красивые. Когда торговый обоз из Белогорки три года назад заезжал в деревню, их встретили с угощениями, разместили на отдых. Мужчины любовались местными красавицами, а едущие с обозом женщины посматривали на мужчин, сравнивая их со своими мужьями, но не забывали ревновать своих мужчин к деревенским девушкам. Много товаров купили тогда обозники в этой деревне, но когда обоз вернулся домой с покупками из деревни Якова и бывшие в нем женщины поделились со своими подружками о красоте деревенских девушек, в семьях обозников было столько ссор и скандалов, что Матвей Пантелеевич решил объезжать эту деревню кругом. Но в этот раз, возвращаясь домой, Матвей Пантелеевич решил проехать через деревню Якова, чтобы не делать большой крюк, и так слишком долго они были в пути, устали и хотелось скорее добраться до дому, а еще заодно накупить теплых шалей да прочих вязаных мелочей, чтобы порадовать женщин своего села.

Время тянулось густой смолой. Едущие в караване четыре женщины, собравшиеся в свою бабью кучку, суетливо переговаривались и крестились. Мужчины с серьезными лицами присматривались к темному от дыма небу.

- Впереди селение Якоба, - сказал один из них. – Неужто, что-то с ними приключилось.

- Как бы нам самим в беду не попасть, - говорил второй.

- Не каркай, - одернул его третий. – Пока беду не встретили и не зови ее. Сейчас Иван со своими парнями вернется, тогда все и узнаем.

Лошадки, запряженные в повозки, тоже опасливо трясли головами, фыркали, почуяв горелый воздух. Когда казалось, что ожидание затянулось слишком надолго, из леса появилась шестерка Ивана. У всех парней лица были серьёзными, бледными.

- Батя, там это, - взволнованно проговорил Иван, подъезжая к Матвею Пантелеевичу, - деревня полностью сгорела. Сожгли ее. Живых никого не осталось, только одна девчонка. Я ее там оставил, пусть наши бабы ее посмотрят. Не стал ее на коня брать, слаба она.

- Что-нибудь сказала? – спросил мужчина.

- Нет. Без чувств она. Нашли недалеко от одного из домов на огородах.

Мужчина выслушал сына, поднялся на свою телегу и крикнул, чтобы его услышали все.

- Слушайте сюда. Впереди деревня Якоба. Иван говорит, что вся деревня сгорела, живых не осталось. Мы поедем медленно и осторожно. При любой опасности кричите. Мужики, приготовьтесь к любой неожиданности. Все. Вперед.

Через пару минут все разошлись по своим повозкам и обоз тронулся вперед. Иван со своими парнями ускакал вперед. Через долгих полчаса обоз вышел на окраину сожженной деревни. Люди молчали, с ужасом наблюдая за остовами сожжённых домов, от которых продолжал подниматься вверх черный дым. В деревне царило страшное молчание, не лаяли собаки, не мычали коровы, не блеяли козы, под ногами не суетились куры. Обоз добрался до торговой площади, остановился. К центральному столбу, на который во время праздников подвешивали сапоги, чтобы парни могли порадовать своей удалью, был привязан староста деревни Якоб. Его тело было изувечено множественными ранами, словно кто-то издевался над ним. Рядом с ним на земле лежало тело его жены Паниславы. Здесь же на площади лежали еще множественные тела убитых жителей. Было похоже, что в деревне отмечали большой праздник – по кругу площади стояли столы, накрытые праздничными скатертями, которые сейчас валялись втоптанными в пыль вместе с угощениями. Все жители одеты в праздничные одежды. У одного из опрокинутых столов лежали двое – старшая дочь Якова Перенега, которую обнимал молодой мужчина, словно хотел защитить ее и даже в смерти не отпускал ее от себя. Оба были одеты в наряды жениха и невесты, из груди обоих торчали стрелы.

- Что здесь произошло? – тихо спросил мужчина, оглядывая сгинувшую деревню.

- Батя, сюда, - откуда-то крикнул Иван.

Мужчина осмотрелся и через два дома увидел сына с друзьями.

- Анфиса, - обратился мужчина к пожилой женщине, которая сидела на одной из повозок, закрывая рот уголком платка и плакала, - посмотри, что там, - потом он обернулся к другим. – Пройдите по деревне. Вдруг кому-то помощь нужна, может кто-то выжил.