Ходячие города

Накрыты волной веселья.

«Среди множества цветов всегда есть те, что ещё не распустились» - леди Риц.

Тийа направилась следом за двумя мужчинами, уже оказавшимися вблизи молодой леди Риц. Конечно, вокруг этой девушки постоянно пребывал ареол из верных (и просто заинтересованных) лиц, кто превозносили её красоту и стремились найти себе место подле этой общительной и обеспеченной особы. Безусловно, популярность при дворе во многом зависела от Риц. Удивительно, что она вообще решилась выйти к столь разномастному сословью…

Тийа обратила внимание на то, как подобрался Меллион при виде леди в изысканном наряде. Её кольнула мимолётная игла ревности. Безусловно, Риц выглядела эффектно в своём дорогом платье, подчёркивающем формы её тела. Сама Тийа значительно блекла на таком фоне. Старик, будто уловил настроение и подмигнул девушке, мол: «Не переживай». Тийа ответила ему чуть грустной улыбкой.

- Приветствую вас! – Риц будто плыла, не касаясь пола. Её платье было подобрано верно и точно: сочетание золотого, зелёного и алого, выдержанное в едином тоне. Многочисленные складочки придавали платью нужную фактуру. Глубокое декольте приковывало взоры. Лишь чуть позднее глаза выхватывали полногубый рот и пристальный взгляд глаз девушки, ярко выделенных тушью. Волосы уложены в высокую причёску с несколькими заколками – украшениями. Тоже выдержаны в «золотой» тематике. А, вот внушительный ворот платья – алый, будто набранный из отдельных лепестков, как и веер, в любое время готовый дополнить образ милого цветка с подчёркнуто – зауженной талией.

- Леди! – Меллион чуть склонился и Риц подала ему руку для поцелуя. Парень немного замешкался, но вскоре был отодвинут Стариком, символично коснувшимся губами поданной руки. Тийа ограничилась кратким книксеном в качестве знака уважения. Риц кивнула девушке вполне благосклонно.

- Какой цветок вы сегодня представляете? – осведомилась Риц, с лёгкой хитрецой во взгляде.

- Пион, - быстро ответил Меллион, - Тёмный Пион!

- А я – Золотую Розу, - улыбнулась Риц, - Впрочем, это очевидно и угадывается по моему платью. Лично мне кажется, что это слишком прямолинейный вариант… Знаете, недостаток фантазии проявляется в таком вот подходе, когда добиваешься быстрого эффекта… Но, мне приятно видеть вас здесь, в полном составе! Рада, что вы откликнулись на моё предложение. Не упустите время блеснуть своим остроумием под стать производимых вами вещиц, джентльмены и леди!

Риц на всеобщее обозрение выставила пальцы, унизанные кольцами, среди которых, вне сомнений, были и кольца работы Меллиона и старого мастера. Этим жестом она подчёркивала собственную благосклонность к гравёрам.

- Вот так и формируется известность, ребята, - приглушенно сказал старик, - Когда молодые дамы демонстрируют выполненные тобой украшения и их уста произносят твоё имя… Это ли не признак уважения? Если мы закрепимся при дворе…

- Дамы и Господа! – Тийа вздрогнула, голос отца она узнала бы из многих. Вне сомнений подле него и её мать… Нет, попадаться на глаза им она не хочет! Девушка постаралась держаться дальше от дверей, ведущих к лестнице, что выводила на травянистую террасу, - Прошу внимания!

Как только внимание людей оказалось приковано к глашатаю, он продолжил:

- Все присутствующие удостоены чести посетить террасу, где будет происходить основная часть празднества! Вне сомнений присутствующие – достойнейшие среди достойных! Сам Глава Города хочет почтить нас своим присутствием! Это ли не дань уважения всем нам! Будем же достойны! Рады! Праздны! Как того требует сегодняшний день! Как только эти двери откроются, будьте готовы к празднику!

После небольшой вступительной речи, крупные двери и впрямь отварились. Похоже использовался некий механизм. Глашатай взмахнул рукой, как бы приглашая людей проследовать внутрь.

Праздная толпа весело двинулась в открытый проём, бодро поднимаясь по лестничным ступеням. По спине Тийи пробегал холодок. Даже убранное цветами, декоративными картинами, панно, мозаиками и освещённое ярко включенными газовыми лампами, это место не изменилось за прошедшее время.

- Ты что – то вспомнила? – шёпотом поинтересовался Меллион.

- В смысле? – удивилась Тийа, продолжая сосредоточено переставлять ноги.

- Выглядишь очень задумчивой и взволнованной, - сказал парень, - Особенно на фоне всеобщего веселья. Отдыхай, пока есть возможность… Наша работа начнётся позже…

Они вышли на лужайку, по такому случаю украшенную обилием разноцветных фонариков. Тут же были расположены столы, на которые в изобилии поставлялась снедь. Суетились многочисленные разносчики. У импровизированной трибуны на фоне поднимающихся всё выше стен Шпиля выделялись полтора десятка драгун в начищенных и гравированных кирасах. Кажется, среди них были приметны знакомые лица… Тийа осторожно отступила за спину Старика, перехватив его мимолётный, удивлённый взгляд.

Присутствующие собрались в ожидании речи и этот момент настал довольно быстро. Весь в светлом, сопровождаемый парой гвардейцев и несколькими придворными к трибуне вышел сам Эдвард Майнк. Он выглядел вполне бодро для не молодого человека и начал довольно быстро:

- Наконец – то пришло это время! Вы все собрались здесь, чтобы праздник оказался радостным и запоминающимся для каждого! Жизнь и без того наполнена множеством проблем, так почему бы не разукрасить её яркими цветами, верно? Не будем же тратить время даром! Пусть былые обиды и проблемы не омрачают этого момента! Данным мне Правом объявляю Бал Ярких Цветов открытым!

Тут же в воздух взвилось несколько фейерверков, разукрасив небо первыми всполохами ярких, разноцветных огней и огласив округу громкими хлопками, на мгновение перекрывшими даже доносящиеся отзвуки музыки. На самой террасе музыка ещё не звучала, хотя оркестр присутствовал и готовился играть. Все музыканты были одеты довольно ярко, будто имитируя отдельную клумбу цветов на общем фоне.