Холмы фейри. Я тебя присвою!

12 *

Чертенята переглянулись, дружно вздохнули и закивали, резонно полагая, что без оплаты в виде службы, заслуженного наказания за воровство и несанкционированный обмен, из банки их никто не выпустит.

- Итак, - я приступила к созданию соглашения, - вы оба остаетесь служить в замке и выполняете в точности, без обмана, все мои указания. Верно служите, так, как служили бы самим себе. - Эльфы опять вздохнули, видно я этой фразой прикрыла для них еще одну лазейку непослушания и нарушения договора, но фейри недолго кисли по этому поводу и дружно закивали. - А я обязуюсь вас кормить все то время, пока вы работаете. - Здраво рассудив, что от принца не убудет, если эти малыши сгрызут пару сухарей взамен за спасение урожая. В любом случае продуктов в доме будет больше. Я поразмышляла еще секунду и добавила на всякий случай, чтобы чертенята не утекли куда-нибудь с хозяйским добром: - И никогда не смейте покидать этот замок без моего ведома!

Тяжко повздыхав, фейри переглянулись, да деваться им было некуда, и кивнули в знак согласия, разом вытянув лапки с тремя пальцами для рукопожатия.

У меня вариантов было не больше. Поэтому я приоткрыла крышку и засунула в банку руку, чтобы скрепить рукопожатие, вернее пальцепожатие. Маленькие паразиты тут же вцепились острыми зубами в руку.

Я ойкнула и засунула укушенный палец в рот. А свободные фейри выпорхнули наружу.

Думала, что после всего произошедшего мелкие пакостники улетят прочь, насмехаясь над облапошенной мной, однако они замерли, ожидая приказаний.

За спиной хмыкнули, и я ощутила, что давно не одна на кухне.

Эльф словно возник за нашими спинами. Я увидела, как малыши сжались, и только потом почувствовала сгущающееся присутствие за спиной. Я обернулась и увидела того, на кого фейри уже несколько минут смотрели выпученными от страха глазами, словно застигнутые врасплох мыши на кота, от которого не уйти, да так оно и было.

За спиной стоял Робин. Словно хищная птица крылья, задрав руки вверх, он опирался предплечьями на дверной косяк, в одной из его ладоней покачивался кубок, который эльф держал пальцами за ножку, в другой - какая-то бумажка с золотыми краями. Судя по всему, фейри звал меня, но так и не дозвался. Принц со скепсисом во взгляде и злобной ухмылкой смотрел на картину, представшую перед ним.

В целом эльф был расслаблен и буквально струился в дверном проеме, но я знала это обманчивое впечатление. Расслабленной походкой хищника фейри вошел на кухню и, как бы намекая на причину своего появления, поставил пустой кубок на стол, сам же на него облокотился бедром, скрестив руки на груди. Эта поза не сулила ничего хорошего.

Маленькие фейри, ко всему привычные в этом мире бесконечного страха и смерти, пали ниц, готовые к неминуемой расправе. Я же все еще старалась понять происходящее и то, почему принц зол и взирает с такой ехидцей во взгляде.

- Поздравляю, ты наняла прислугу. Судя по тому, что я слышал, навечно! - До меня медленно стало доходить. - Ты не назначила срок службы. И не определила условия расторжения договора, а значит, расторгнуть просто так его нельзя. - Я запаниковала, ведь и мы с принцем не обговорили эти условия, только срок, значит, наш договор тоже нерасторжим! Впору было надавать себе тумаков за недальновидность, а эльф продолжал: - Да еще клятва на крови. Разорвать можно только кровью. - Он протянул руку, схватил меня за запястье, осмотрел укушенный палец и брезгливо отбросил.

Принц перевел взгляд на фея и пикси, глаза его загорелись недобрым светом, от чего фейри спрятали лица в ладонях, а крылья их затрепетали.

- То есть теперь замку от вас двоих просто так не избавиться. - Взгляд эльфа злобно буравил два склоненных в покаянии затылка.

Услышав сказанное принцем, я поняла, что натворила, и пришла к выводу: сейчас будут бить, а может быть, даже убивать.

Я сглотнула, а маленькие фейри давно дрожали как осиновые листья. Принц как-то скучающе и жаждуще-уныло заглянул в пустой кубок.

- Ладно, живите, сделка есть сделка, хоть мои поручения быстрее выполняться будут, а то я умру от старости, пока ты их выполнишь. - Малыши захихикали при этих словах, судя по всему, это была угарная острота, ведь фейри бессмертны и почти не стареют. И тут же чертенята бросились к серебряному кувшину и наполнили кубок принца игристым вином. Для них буря уже миновала, они избежали гнева и смерти, а вот для меня ветер только поднимался.

- И… - фейри довольно сделал глоток, - хорошо бы нанять приличную кухарку: когда ты на кухне, тебя не дозовешься. Даже за напитками приходится спускаться самому. Нагрей мне воды, я хочу принять ванну, да позови какого-нибудь тролля, а то я сдохну, пока ты наверх все ведра перетаскаешь, или замерзну и окоченею в остывшей воде. Такую, как ты, только за смертью посылать.

Эльфята уже держались за животы, хихикая. Еще не дослушав ехидную тираду принца, фейри кинулись разводить огонь в очаге и подбрасывать туда дров, все так же мерзко хихикая. Я же так и осталась стоять в раздумьях, откуда мне прямо сейчас взять затребованного принцем тролля и кухарку?!

Кара за содеянное не последовала, но, может, она просто откладывалась, если не добуду нужное. Робин даже не стал смотреть, выполняются ли его поручения, прихватив кувшин, он отправился наверх. Значит, как только опустошит его, потребует ванну.

Принц не отличался даже секундным терпением и становился просто невыносим, если не получал желаемого немедленно.

- Откуда взять тролля? - устало спросила я у Мило и Фалько, судя по всему - теперь моих помощников.

- Поищи под мостом, - ответил один из малышей и вприпрыжку, размахивая ведром, побежал к колодцу, время от времени вспархивая на прозрачных крылышках.

Я же развернулась и поплелась к воротам. Когда мы скакали к замку, пересекали несколько мостов, ведь рядом текла река.