Холод, пламя и любовь

Глава 20

На чистом голубом небосводе  светило полуденное солнце. В саду было безлюдно. Наверное все обитатели замка продолжали веселиться в тронном зале или отдыхали у себя в комнатах, страдая от похмелья.

 Я стояла у входа в восточную башню и ждала Грету. Душный сухой воздух и жаркие солнечные лучи заставили  спрятаться в тень.  Хотелось зайти внутрь,  но остановившись у приоткрытой  двери, я не почувствовала той  прохлады привычной замку с его толстыми источающими сырость стенами. Лишь пугающая неизвестность таилась в темных уголках башни. 

Что-то необычное и  странное творилось в эти минуты. Высокая трава у  серых стен и листва на деревьях – застыли, как и всё живое вокруг. Только три струйки воды беззвучно струились в  фонтане недалеко от меня. 

Ни пенья птиц, ни звона кузниц, ни ржания лошадей, ни единого шороха, там где вчера я слышала целую симфонию звуков. Тут же вспомнилась горная река за стенами замка, при шуме  которой, говорить приходилось только в полный голос. А сейчас, казалось, что даже тихий шепот мог нарушить эту гробовую тишину. 

«Господи неужели я оглохла?» — тихо сказала я, и услышав свой голос, дикая дрожь пронеслась по всему телу. Меня одолело  дурное  предчувствие. Поистине, что-то зловещее таилось  в этой тишине. 

— Ш-ш-ш... Виктория… — змеиным шипением прозвучало из неоткуда. —  Виктория…

– Что? Кто здесь? – я судорожно искала глазами то, что до жути боялась увидеть. – Грета это ты? 

– Виктория… – эхом донеслось из темноты  за дверью башни.

Я в страхе сделала шаг назад. Шшш.. шшш… продолжалось шипение  и казалось, что сейчас из двери выползут змеи, а возможно, что-то гораздо страшнее и опаснее. Серый силуэт человека промелькнул во мраке дверного проема. Бам, бам, бам, бам! Оглушающий звон раздался сверху башни, заставив меня взвизгнуть  и отойти еще дальше от двери. 

Звон продолжался. Сердце билось так сильно, что кровь с болью  разливалась по венам, готовым лопнуть от оглушительного звука колоколов в больших механических часах. Золотистая  стрелка на буром циферблате вздрогнула, переместившись на одно деление. Был ровно полдень. Бой остановился, и вновь воцарилась тишина.

– Грета? – я не узнала свой дрожащий от ужаса голос.  – Грета это ты? 

– Виктория... – послышался шепот позади меня. 

Я обернулась и увидела в тени старого раскидистого дуба, на противоположной стороне сквера с цветущими кустарниками и фонтаном, фигуру человека. Широкие рукава серой монашеской рясы,  были сомкнуты на груди, капюшон полностью скрывал лицо незнакомца. 

 – Кто вы? Что вам нужно?

Незнакомец, ничего не ответив, скрылся за широким стволом дерева.

– Виктория… – хриплый мужской голос раздался за моей спиной, так близко, что я всем телом ощутила леденящее душу присутствие того, кто меня преследовал.

Я в ужасе развернулась. Незнакомец стоял прямо передо мной. Тьма и холод скрывались под его капюшоном. Я завизжала, отпрыгнув на несколько шагов назад. Моя левая нога застряла в какой-то вязкой жиже. Оглядевшись, я  поняла, что по щиколотку стояла в фонтане, заполненным черной густой жидкостью. Переливаясь через края, черное месиво растекалась повсюду. Все цветы завяли и почернели. Словно после  бури на выжженной земле, меня окружило облаком пепла. Солнечный свет скрылся в плотной серой мгле.  

— Кто вы? Что вам нужно? — кричала я, отчаянно пытаясь высвободить ногу. 

Мужчина, медленно, как привидение, скользил по земле, все ближе и ближе.

— Мне нужна ты… — он подошел вплотную, и я в страхе зажмурилась. 

– Пожалуйста не трогайте меня!

– Виктория… не бойся… – звучал хриплый голос.

Я открыла глаза и незнакомец медленно поднял капюшон. 

– Эдвард? – в ужасе  прошептала я. Меня всю  трясло от страха. Потемневшие веки на мертвецки бледном  лице Эдварда были опущены. 

– Мне нужна ты! – с усмешкой произнес он и открыл глаза, сплошь залитые черной как ночь пеленой, чудовищные и безжизненные. Тьма сгустилась,  и я закричала.

***

– Виктория! Что случилось?– послышался голос Грина.

Светило утреннее солнце. Вся мокрая от пота, я села прижав колени к груди. Холод пробирал до костей. 

– Да ты вся дрожишь! Укройся одеялом! – взволнованно сказал  Грин.  

Я укуталась, как могла, но теплее не стало. Грин стоял подле моих ног и с тревогой смотрел.

– Мне приснился кошмар…– сказала я и тут же почувствовала амулет у себя на груди. – О Боже  он такой горячий!  Словно камень разогретый жарким солнцем... –  бормотала я, взяв его в руки. – Грин, скажи пожалуйста, ночью никто не заходил? 

– Нет... – Грин вопросительно посмотрел.

– Ты уверен?

– Конечно, я всю ночь дежурил у двери.

– Мне приснился Эдвард… Возможно он делал что-то со мной, пока я спала, а  амулет спас меня… Вон как нагрелся.–  я продемонстрировала  Грину оберег, а после  рассказала свой сон, стараясь не упустить ни одной детали.

– Нужно срочно уносить отсюда ноги! – в ужасе прокричал Грин, напугав меня своим взглядом.

Моя голова раскалывалась, любой шум сдавливал виски, мешая спокойно думать. Я попросила Грина не шуметь и  закрыв глаза, сделала глубокий вдох и выдох. Мысли, потихоньку, начали проясняться, а в теле зарождалась  неприятная ноющая дрожь.