Холод. Сага. Часть 20. Ущелье живых призраков

Пролог

«ХОЛОД».

Часть 20.

УЩЕЛЬЕ ЖИВЫХ ПРИЗРАКОВ

«Восточный орнамент на камне –

Неведомый разуму знак,

Хранящий великую тайну,

Кто друг настоящий, кто враг.

Но знают суровые старцы,

Что слышат молчание гор,

Песок просыпая сквозь пальцы,

Ответ на загадку времен…»

ПРОЛОГ

«Восток – дело тонкое…»

(из кинофильма «Белое солнце пустыни»)

Турция. Анкара. Осень 2016 года.

Взятая на прокат в аэропорту Анкары турецкая «девяносто девятая» с названием «Тофаш» уныло тащила их через туман куда-то наверх, где среди редких огней возвышались пугающие стены старой крепости «Хисар». Наконец они остановились возле ворот, которые были открыты. Вход в крепость преграждал железный турникет, на котором висел толстых охранник-турок с сигаретой в зубах. Сивый со скрипом распахнул окно и поинтересовался на счет гостиницы на английском. Турок изучающе посмотрел на них, несколько раз затянулся и бросил сигарету прямо в лужу на мощенной брусчатке наследия турецкой столицы:

– Туда езжай, – почти без акцента бросил он Сивому и отодвинул турникет, – машина там оставь. Гостиница вверх иди. Десять евро давай, караулить буду.

Холод вместе с Вованом вылезли из машины и дожидались, пока Сивый разберется с кнопкой сигналки.

– Не мучайся, – улыбнулся охранник, – десять евро давай – караулить буду, – он постучал по висящим на боку электрошокеру и дубинке.

Сивый засунул ключи от машины в карман, и они пошли по направлению к торчащей, словно одинокий клык в беззубой пасти, крепостной башне. Внутри их встретил заспанный портье с совсем плохим английским и вполне приличным русским. С неохотой посмотрев их загранпоспорта, он бросил на стойку три ключа, с брелоками, очень похожими на бочонки русского лото с номерами «1», «14» и «53». Деньги за жилье он почему-то засунул себе в карман брюк, и с улыбкой указал, куда надо идти. Все три двери с разными номерами оказались на одном этаже.

Холод посмотрел, как Вован и Сивый ковыряются ключами в замочных скважинах, и тое вставил свой ключ в замок. Он долго не поддавался. Потом замок скрипнул, что-то щелкнуло внутри, но дверь так и не открылась.

– Плечом толкни, – Сивый повернулся к Холоду.

Холод надавил на дверь плечом, и она резко распахнулась. Вовану повезло меньше – несколько раз стукнувшись о дверь плечом, внутрь он попасть так и не может. Он уже собирался ударить по двери ногой, но Сивый остановил его и потряс за ручку. Дверь открылась.

– Выспимся и завтра прикинем, что к чему, – Холод посмотрел на парней и зашел в номер. Пахло дешевыми сигаретами и мылом. Он бросил сумку на кровать и подошел к окну. С высоты четвертого этажа он уставился на туман, который со всех сторон обволакивал город, подбираясь к крепости. Где-то вдали из тумана торчало несколько горящих яркими огнями высоток. Задернув прокуренные шторы, он уселся на кровать и тяжело вздохнул.