Холод в ее крови

ГЛАВА 3

ГЛАВА 3

Переход был как один шаг. Я запоздало испугалась, что могу попасть в день, но, видимо, Варлес это продумал. Уходили мы поздно вечером, вышли за час до рассвета. Я ощущала это всеми фибрами души и собиралась поторопиться.

По ту сторону оказался огромный зал, где студентов встречали их родные. Они выглядели радостными и восторженными, пока не увидели меня. Тут все впали в ступор.

– Уважаемые родители, как видите, – взял всё в свои руки Варлес, – вам совершенно не нужно переживать по поводу безопасности ваших детей во время практики. Наши инструкторы могут противостоять любой опасности.

Но оборотни просто стояли и молча меня рассматривали. На их лицах читалось неверие.

– Пойдем, – вывел меня лорд из оцепенения. – Я предлагаю тебе сегодня остаться в моем доме. Завтра мы всё решим.

Я кивнула и покинула зал вслед за мужчиной. Стоило двери за нами закрыться, и полая тишина тут же сменилась возбужденными восклицаниями. Подозреваю, студентам было, о чем рассказать родным, пусть ни с одним из них я так и не подружилась, чтобы говорить о чем-либо по душам.

Дом лорда Варлеса располагался на территории академии. Мужчина вежливо провел меня в подвал, в комнату без окон, зато с кроватью, шкафом и умывальником. Принес матрац, одеяло и подушку, словно это что-то значило для того, кто минут через двадцать собирался умереть.

– Уходи. – Я обняла себя за плечи, прислушиваясь к приближающемуся светилу. Тело все сильнее сотрясалось от спазмов боли.

– Я мог бы...

– Просто уходи! – Меньше всего мне хотелось, чтобы кто-то наблюдал за моими страданиями.

Он сухо кивнул. Вышел, закрыв за собой дверь. Я задвинула тяжелую щеколду, не в силах отделаться от мысли, что мужчина приготовил эту комнату специально для меня.

Дверь была прочной, обитой металлическими полосами. Засов – проверен и надежен. Мужчине я доверяла. Наверное. Но умирать было страшно. Пожалуй, даже страшнее обычного.

***

Когда я вышла из комнаты, Варлес сидел в кресле в гостиной на первом этаже. Он пил чай и читал какую-то книгу. Одетая в найденную в комнате одежду, я села напротив. Мне, кстати, пришла в голову мысль: выходит, что башню, в которой я нашла свой почивший смертью храбрых комбинезон, построили уже после сожжения целого материка. А потом разрушили. Забавно, да?

Мужчина отставил чашку. Поздоровался, явно ощущая неловкость.

– Как часто тебе нужно питаться?

– Хм... – Я задумалась. – Если меня не ранят, то очень редко. Раз в месяц? Но чем сильнее повреждение, тем сильнее голод. Я себя не контролирую.

– Понимаю. – Лорд задумчиво кивнул. – Рабы стоят недешево, но раз в месяц – приемлемо.

– Это шутка? – Я склонила голову набок, рассматривая его. – Я не буду пить разумных.

– Нет? – Он так удивился, что даже лицо вытянулось.

– В лесу я охотилась на животных.

– А некромант?

– Он на меня напал. – Этот разговор начал меня утомлять. – Ты, кажется, грозился меня обучать? Показать мир?

Варлес тяжело вздохнул, но кивнул.

– У меня нет постоянной прислуги. Но раз в день приходит женщина, которая для меня готовит и убирает. Я попросил ее прийти ночью – тебе нужен гардероб. Также ты сможешь задать ей те вопросы, которые неудобно было бы задавать мне.

– Таких вопросов не существует. – Я с неким непониманием прислушивалась к тому, как медленно и верно все мои эмоции снова затягивает Холодом, пока не остался только он сам и вечное любопытство.

– Хорошо. Ты можешь задать ей те вопросы, на которые было бы неловко отвечать мне.

Я кивнула, принимая такой ответ.

– Я нескоро смогу отдать деньги. Но испытывать по этому поводу дискомфорт не собираюсь.

– Это не проблема. Ты мне ничего не будешь должна в любом случае. Я пригласил тебя в свой дом. Ты гостья. Мой долг заботиться и обеспечивать тебя всем необходимым. Но есть еще один вопрос. – Он протянул мне свою книгу. – Это перечень всех вампирских родов с именами и датами. Тебе нужно выбрать себе имя.

Я с любопытством присмотрелась к округлым буквам. Они были мне знакомы. Уже легче. Прочитала несколько листов, закрыла книгу. Все не то. Имена были длинными. Вычурными. Чужими.

– Как бы ты меня назвал?

– Я? – Варлес все это время наблюдал за мной, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

– Да. Я хочу услышать твое мнение.

Он нахмурился. Молчал не менее получаса.

– Я бы назвал тебя Вивианой. С изначального языка это значит – живая.

Я позволила себе улыбку.

– Очень символично. Мне нравится. А имя рода?

– Кардэ – источник.

– Источник жизни? Вивиана Кардэ. – Я покатала сочетание букв на языке. Это всё еще не было моим именем. Я не помнила его, но почему-то была уверена, что, услышав, тут же узнала бы. – Пусть будет так.

По большому счету, это не имело для меня никакого значения.

– Теперь по поводу жилья. Ты можешь остаться и жить здесь. Так было бы ближе до учебы, мы могли бы больше общаться и обсуждать что-то. Второй вариант: подвалы ученических общежитий. Уверен, если хорошенько поискать, мы сможем найти подходящее помещение и подготовить его для тебя. Третий вариант: город. Там живут состоятельные адепты. Но учитывая, что приходить и уходить тебе нужно будет во внеурочное время...

– А ты сам чего хочешь?

Мужчина посмотрел на меня недовольно.

– Мы говорим о тебе.

– Мне все равно.

– Совсем?

Я прислушалась к Холоду. Он был прекрасен в своей простоте.

– Да.

***

Город был обычным, но милым. Весна, цветущие кусты и деревья, узкие улочки, мощенные брусчаткой. Трех-, реже четырехэтажные дома с лавками на первом этаже. Редкие статуи и скамейки под деревьями. Фонари, в которых мерцали специальные кристаллы. Уже час, как зашло солнце, но город и не думал успокаиваться и тем более засыпать. По тротуарам прогуливались парочки, шагали матроны с корзинами, спешили господа в сюртуках.