Холод в ее крови

ГЛАВА 5

ГЛАВА 5

Вечером я обнаружила на кладбище множество следов грубых сапог. Пропавших грузчиков или, скорее, товар, усиленно искали. Возможно, даже с собаками. Но то ли прах Скролла отбил у псов нюх, то ли люди посчитали, что на кладбище никто прятаться не будет, и осматривали его не слишком тщательно. Как бы то ни было, но ни трупов, ни моего склепа так и не нашли.

Это хорошая новость. Плохая? Мне следует вернуться к Варлису и показаться ему на глаза, пока он вновь не поднял переполох. Но... нет. Не хочу.

Я осмотрелась. Дверь склепа выходила на поверхность, там же была небольшая площадка, а вот ступени от нее вели глубоко вниз. Контрабандисты соорудили из досок пандусы, по которым возили свои тележки. Но те, у кого зрение было чуть хуже моего и кто не знал о их существовании, запросто могли убиться, кубарем скатившись вниз.

Лестница привела в довольно большую комнату с множеством ниш, в которых когда-то, видимо, стояли урны с прахом, а сейчас лежали разобранные по видам товары: фарфоровые тарелки, чашки, серебряные ложки и вилки, вышитые позолотой носовые платки, упаковки дорогого сыра и чая. В углу стояли мешки с сахаром и какими-то специями, лежали большие рулоны тканей. В принципе, ничего особенного или запрещенного. Даже странно. Не будь несоответствия в форме грузчиков, я бы решила, что они просто решили подворовать на работе.

Рассматривая все это богатство, я никак не могла отделаться от мысли: как было бы здорово прокопать отсюда выход в подземные тоннели. Ну правда ведь?

Это следовало обдумать, ведь как бы сильно я ни прислушивалась, так и не смогла понять, в какую сторону стоит копать.

Я отобрала серебряные вилки, ложки и ножи и побрела в сторону трущоб. По пути задержалась, чтобы в запертой на ночь лавке готового платья разжиться плащом с глубоким капюшоном. Это выглядело не слишком красиво, так что я оставила на прилавке одну ложку. Думаю, этого будет достаточно?

На этот раз по пути к хибаре скупщика я не попалась на глаза ни одной живой душе. Даже мутные личности при входе не околачивались. Охранник при виде меня вскочил было на ноги, но под грозным взглядом начальника сел обратно.

– Здравствуй, красавыца! – "обрадовался" мне мужчина. – С чем пожаловала?

Я выложила на прилавок честно отобранное у воров добро, и скупщик резко побледнел.

– А ты в курсе, что серебро это не только сыщики ищут?

– Нет?

– Старый Акым не сможет промолчать, когда у него будут спрашивать, кто прынес эти ложки, – сокрушенно сказал он.

Я задумалась. Покачала головой. Если те, кто крышевали воров, ищут, значит, не знают точно, где хранилось награбленное? Но что делать теперь? Звать их к себе или самой выйти навстречу?

– Прости, красавыца! – снова подал голос меняла. – Вот твои деньги. Сумма честна! Но через минуту хозяева будут уже здесь. – Он достал из-под прилавка круглый медальон-амулет. – Я боюс тебя, но их – больше.

Я сунула деньги в карман и повернулась лицом к двери. Акым не обманул: спустя всего минуту в дверь вошли два статных оборотня в чистой добротной одежде.

– Ай-я-яй! – сказал один из них. – Такая хорошая девочка, а так плохо...

– Она вампир, – перебил второй.

Первый запнулся и закашлялся. Посмотрел нам меня с неверием. Я мило улыбнулась, обнажая клыки.

– Гм... – Первый вопросительно посмотрел на второго, затем, грозно, на менялу.

– Акым говорил! – Поднял руки тот. – Акым предупреждал. Вы не верить!

– А давайте жить дружно? – Мне как-то совсем не хотелось с ними драться. – Ваши люди мертвы, и тот, который... – Я посмотрела на навострившего уши Акыма и изменила концовку: – Который с контрактом тоже.

Лица оборотней вытянулись от удивления, и на них отразилась злоба.

– Но! Я предлагаю вернуть вам половину товара и забыть о глупом инциденте.

– Глупом? Ты убила троих...

– Нет-нет-нет! – Я даже оторопела от наезда. – Двоих сам Скролл и убил. Еще до того, как меня обнаружил. Я и не думала его трогать, а он ко мне своими нитями... Еле избавилась! Да вы благодарить меня должны!

После этих слов резко стало тихо. Слишком тихо.

– Ты можешь это вылечить? – с трудом выдавливая из себя слова, спросил второй.

Я присмотрелась: на обнаженном запястье мужчины пульсировал какой-то темный знак. О том, чтобы прикоснуться к нему, даже думать было мерзко. Я передернула плечами.

Что следует из увиденного? Ну, знак похож на клеймо. Чем еще обеспечить верность и лояльность подчиненного сброда, как не демоническими эманациями? Это значит, что как минимум один из главарей теневого мира оборотней – демонопоклонник. Один? Скорее всего – все. Или король и его свита, если с лидером в этом регионе определились.

Могла ли я снять печать? Да откуда же мне знать! Я могла бы послать на запястье мужчины немного своего белого света и узнать ответ на этот вопрос. Он либо вылечится, либо рассыплется пеплом, как Скролл.

Вопрос: нужны ли мне еще большие проблемы с жестокими и отнюдь не честными оборотнями? Тот ли это путь, по которому я хочу пойти? Нет.

– Нет. Не могу. – Я позволила себе улыбнуться. – Могу вас убить, как Скролла, и избавить от мучений.

Мужчина спрятал запястье под рукав камзола. Посмотрел на своего товарища.

– Сколько?

Акым, словно понимая мои опасения, тут же оголил свое запястье, как и остальные члены нашего междусобойчика. Охранник так вообще аж подрагивал от нетерпения. На их руках были отпечатаны разные символы, но не менее омерзительные.

Хм...

– Мне не нужны проблемы с вашим начальством, мальчики. – Я пожала плечами. – Думаю, оно того не стоит.

– Мы инсценируем собственную гибель. Трупы подкинем, как раз есть подходящие. Лавка сгорит. Все, что в ней – твое. Это большой куш. К тому же о твоем существами, как и о проблеме со Скроллом, никто из посторонних не знает, – все тише и тише говорил второй, наклоняясь ко мне. – Сами сбежим. Далеко! Поверь, от этой дряни мы готовы бежать на край света. Мы...