Холодная дерзость: Отвергнутая Истинная

Глава 15

– Ты с ума сошла! Могла бы хоть предупредить! – кричал сквозь ревущий поток воздуха Дэфалэриан, натурально надувая обиженные губки.

– Хотела устроить сюрприз! – так же отвечала ему Астра. – Превращайся в дракона.

– А вот не стану! – сложил эльф руки на груди прямо во время падения, сделав вид, словно сидит в невидимом кресле. – Я, знаешь ли, обиделся. Ты могла бы просто попросить.

– Могла бы, но так намного экстравагантнее.

– Всё равно, я не привык, чтобы со мной так обращались. Я всё-таки брат кронпринца.

Казалось бы, как долго можно падать с вершины академии магии? Оказывается, очень долго. Ну или может здесь тоже как-то действовала магическая аура, немного замедляющая падение. Так или иначе, они летели так долго, как если бы прыгнули с самого высокого облака, хотя, разумеется, комнаты не располагались настолько высоко. Зато есть время поговорить в приватной обстановке.

– Потом найду какой-нибудь способ перед тобой извиниться, чтобы ты остался удовлетворён, о единокровный брат кронпринца, – хихикнула девушка. – А сейчас превращайся, у нас есть дела.

– Это какие-такие?

– Нужно слетать в храм, повидаться с первосвященником.

– А ты разве недавно не оттуда прибыла? Уже соскучилась что ли?

Астра закатила глаза, надеясь, что в полёте эта её эмоция была Дэфалэриану хорошо видна.

– Да, оттуда. Но появилось важное дело и нужно как можно быстрее кое-что сообщить, узнать и проверить. Ты же обещался помогать, помнишь, хотел посмотреть что будет? Вот и мне интересно! Так что давай уже, не заставляй себя уговаривать – до земли осталось всего-ничего.

– Ладно, ладно, но за тобой должок.

Дэфалэриан бросил паясничать, сжался в комок, обхватив колени руками, словно собирался нырять в воду, и в тот же миг вокруг него появился и заклубился белёсый морок, как если бы он сам превращался не в дракона, а в торнадо. Эта пелена скрыла эльфа, выросла в размерах, и так же стремительно развеялась, явив вместо человекообразной фигуры – образ дракона, который тотчас же распахнул крылья и устремился вслед за Астрой. Девушка легонько ухнула, когда её ловко и нежно поймали когтистой лапой в каких-то дюжине метров от земли и закинули на шею, где она уже устроилась поудобней. Перевоплощённый эльф вручил ей свои вещи, которые успел снять непонятно когда, и набрал высоту.

Забавно, но проделав весь этот опасный трюк, она совершенно не испугалось. Сердце конечно колотилось, но это от выработки адреналина, а сама она – разумом – оставалась весела и задорна. И всё ещё немного разгорячена, но это трепетное чувство она, пожалуй, побережёт на потом, когда вновь повстречает любимого Сашеньку.

– А я уже опытная наездница на драконах, – хихикнула Астра, похлопав Дэфалэриана по жёсткой шкуре на шее.

Тот усмехнулся:

– Да, неплохая, но есть ещё чему поучится.

– Ну, у нас ещё предостаточно времени, – мечтательно заявила она, похлопав ножками по-своему «ездовому зверю». – А ещё я хотела спросить у тебя, Дэфалэриан…

– Зови меня просто Дэф. Так привычнее.

– Договорились. Так вот, Дэф, ты вроде назвался моим союзником, но, когда пришёл домогаться… словом, это уже перебор. Так чего ты хочешь на самом деле?

– Ха, не будь столь доверчива, маленькая иномирянка. Я просто играл свою роль, бросал пыль в пристально следящие глаза, поддерживал свой образ распутника. Получалось очень натуралистично, не правда ли? Уж поверь, если бы не этот рыцаришка, которому я позволил себя оттащить, – всё просто бы закончилось как-нибудь иначе. Ну, знаешь, ты бы лягнула меня «удачно» куда-нибудь пониже живота, я бы изобразил, что побеждён и на этом бы всё закончилось. Ну а если за нами кто-нибудь бы наблюдал в тот момент, он бы остался обманут.

– Довольно хитро, – согласилась Астра. – Хотя вон магистр и на тебя нашёл управу. Ну, тогда, когда он отчитывал меня как школьницу.

– Ах да, ты про мясо маринованного горного тролля? Да, старая шутка, удивительно, что она так прижилась среди людей и даже Магистр не знает правды.

– Правды?

– Да. Мясо горного тролля – те ещё помои. Если правильно замариновать – можно конечно есть, но никто в здравом уме не получит от этого никакого удовольствия. Но поддерживать такую легенду крайне выгодно, так что пришлось мне давится этой мерзостью.

– Ну и ну, – удивилась девушка. – У вас тут прямо-таки тайна на тайне, обман на обмане, заблуждение на заблуждении.

– Ну а ты как хотела? – произнёс Дэфалэриан, после чего повернул к ней свою драконью морду. – Ты только помни, что это секрет, который пережил множество поколений людей, эльфов и драконов. Уж постарайся не выболтать его первому встречному.

– Буду нема как могила, – согласилась Астра, и дальнейший полёт они продолжили в молчании.