Холодный, расчётливый и нелюбимый

Глава 17

— Надо же, какая миленькая! Забрать бы себе вместо мягкой игрушки, такая лапочка, я просто таки в восторге! Тебе бы платьице розовое… С рюшами и бантиками — так вообще конфетка!

Это было чересчур, но продолжала сохранять мнимое спокойствие и ещё раз посмотрела на мужа — результат тот же. Хотя… нельзя было не отметить, что Херр Маршал фон Стейнвегг явно напрягся и нервно поглядывал в нашу сторону, а потом видимо решил отослать Херр Рафаэля вместе с сыном играть в доме. Стефан сначала запротестовал, но отец был непреклонен.

Какие бы в душе моей не были негодования по поводу этой гостьи, я из вежливости предложила пройти в беседку, пока нам не принесут аперитив. На столе у меня остались цветные листы для оригами, и я поспешила их убрать, но Фройлен Ирма Линда фон Брандиштенс мне мягко воспрепятствовала:

— О, не спеши, дорогая Тайлетта. Это так мило. Давно я не занималась столь милым детским занятием, — женщина взяла лист бумаги и начала что-то сворачивать. — А ты помнишь, Ингвар, как мы с тобой делали кораблики? Целую флотилию создали и оккупировали фонтан, за что потом получили от Фрау Гризель по самое не балуй! — она с хитрой улыбкой посмотрела на моего мужа, а потом решила мне пояснить. — Мы часто играли в детстве с Ингваром. Я ведь выросла здесь. Ингвар разве не говорил?

Шутливый взгляд вновь метнулся к холодному и явно недовольному. Фройлен Ирма Линда фон Брандиштенс разговаривала настолько неформально, что казалось мы все давние друзья. Ну да, наверное, с моим мужем они были друзьями. Но почему он и, правда, ничего мне не рассказывал? Впрочем, о чём я? Те крохи о детстве Херр Маршала фон Стейнвегга я знала лишь только от Фрау Гризель и ещё меньше от Херр Рафаэля.

— Какой же ты скрытный, Ингвар! Ну да ладно, раз уж я здесь, то расскажу тебе, Тайлетта, всю подноготную твоего муженька. И не смотри на меня так, Ингвар, не скрипи зубами, я всё равно ей всё расскажу. Пусть знает, за какого мужчину решила замуж выйти!

Фройлен Ирма Линда фон Брандиштенс не смотря на свою фамильярность создавала, тем не менее, непринуждённую обстановку. Я одновременно боялась услышать шокирующие подробности о личной жизни мужа, но глянув, как у него заиграли желваки на его побледневшем лице, а взгляд обещал немедленной и мучительной расправы, захотелось узнать всё в максимальных подробностях.

— Так вот, — продолжала гостья. — Как я уже говорила, я здесь выросла, и знаю Ингвара как никто другой. Это сейчас он такой весь из себя важный, а в детстве он был довольно замкнутым и агрессивным.

«Ну, я бы не сказала, что он изменился в таком случае. Особенно, если вспомнить начало нашего знакомства», — припомнила я про себя.

Сам Херр Маршал фон Стейнвегг сидел, откинувшись на спинку кресла, и продолжал сверлить подругу детства взглядом. Одна из служанок принесла аперитив и быстро удалилась, словно её здесь и не было.

— Но со мной он был таким милым! А потом… Мне на несколько лет пришлось уехать из поместья, но когда вернулась… Прямо, как сейчас помню, как Ингвар краснел, когда я проводила пальчиком по его ещё пушистым тогда щекам. Ты знаешь, Тайлетта, у Ингвара долго не росла борода, и он очень стеснялся, что похож на девушку. Сама ведь видишь, какие у него шелковистые волосы — мечта любой девушки!

Это была правда. Длинные, белоснежные, они выглядели шикарно даже в своей небрежности.

— И самое умилительное было наблюдать, как он стеснялся при первом нашем поцелуе. Такой робкий и неопытный мальчик был. Ты ведь тогда и не знал, Ингвар, что был не первый у меня? Зато именно я сделала из тебя мужчину!

Ну, вот и подтвердились мои подозрения насчёт их отношений! Хоть между нами не было любви, но слышать такие подробности из уст бывшей, а может, и настоящей любовницы было неприятно. Однако, Фройлен Ирма Линда фон Брандиштенс отнюдь не смущалась своей фривольности. Интересно, во сколько же лет она распустилась, ведь разница у неё с Херр Маршалом фон Стейнвеггом была, почти, как и у меня, быть может, на пару лет старше меня.

— А как я мечтала выйти за него! Ингвар, кстати, обещал жениться именно на мне, а в результате выбрал совершенно незнакомую девочку. Вот и верь после этого мужикам!

— При всё при этом ты забываешь сказать, что была серой и ничем не примечательной мышкой. И ты прекрасно понимала, что я никогда бы на тебе не женился, — фыркнул Херр Маршал фон Стейнвегг, наконец прервав её диалог.

«Серая и непримечательная? Разве такое возможно?» — удивилась я, разглядывая поистине невероятно красивую женщину с шикарной фигурой. Неприятно было это признавать, но факт налицо.

— Но ты обещал! — Фройлен Ирма Линда фон Брандиштенс наигранно возмутилась, однако не сдержалась и рассмеялась. — Конечно, разве может герцог жениться на дочери служанки?

— Дело не в этом. Ты прекрасно знаешь мои взгляды, Ирма Линда, — покачав головой, заметил Херр Маршал фон Стейнвегг.

— Ой, да ладно! Ты же всю жизнь мечтал только об одной жене — войне. Что же тебя заставило ей изменить и жениться на Тайлетте?

— Не твоё дело, — продолжал злиться муж, медленно попивая вино.

— Кстати, ходили слухи, что ты искал одну очень сильную волшебницу из Иосфании. И как, нашёл? — женщина настойчиво интересовалась. — Уверена, что ты видел её во время войны. Неужели нет? — удивилась она, заметив, как сузились глаза Херр Маршала фон Стейнвегга. — Упустил? Да ладно! Вот попадись мне она, живой бы не ушла. Я бы тогда до конца своих дней ни в чём не нуждалась. Ты знаешь, Тайлетта, что за её голову Кайзер обещал целое состояние?

Я похолодела.

Разговор резко перешёл в ещё более неприятное для меня и, как заметила, для моего мужа русло. Мы оба непроизвольно напряглись. То, кем на самом деле я являлась, знал только ограниченный круг людей, ну и Кайзер, разумеется. И это ещё больше напугало.

Если вспомнить, то Херр Маршал фон Стейнвегг тогда на свадьбе серьёзно побледнел, когда Кайзер поинтересовался обо мне. Тогда почему не убил? Почему позволил не только остаться в живых, но и благословил брак со своей правой рукой? Решил держать на коротком поводке? Оба так решили?