Холопка или Кузнец на счастье

Глава 26

— Ты чего это удумала, Глафира? — возмутился Иван Иванович едва я озвучила свою просьбу о постройке новых домиков для птиц. — Какие такие птичники?! Нет у меня ни материалов, ни средств, чтобы строить что-то!

— Но мы нашли доски в сарае, их даже хватит на летний птичник, потом можно утеплить. Доски хорошие: целые и сухие. Надо только пару мужиков плотников. Юра и дед Игнат будут им в помощь.

— Ты, как я понимаю, уже всё распланировала? И дома тебе новые, и опилки для кур, ещё и мужиков тебе! У меня все мужики в поле и других работах заняты. Нет у меня свободных, поняла?

— Значит, птицы и дальше будут дохнуть, и никакого приплода от них не будет. Это разве хорошо?

— Это уже твоя забота, Глафира, а на меня свои дела нечего перекладывать!

Я нахмурилась. Похоже управляющему совсем не было дела до птичника, как впрочем и говорил дед Игнат. Не желая до конца сдаваться, я спросила:

— Хорошо. Но опилок-то новых мне дашь, Иван Иванович?

— Опилок дам, так и быть. Мешков десять, хватит на неделю?

— Хватит. Спасибо.

— А то ведь ты ночью сама придешь на лесопилку и всё равно сопрешь! По глазам вижу.

По итогу разговор с управляющим оказался совсем непродуктивным. Кроме опилок, которые мы должны были сами привезти на тележке, он не захотел ничего строить для птиц.

Вечером, когда уже солнце клонилось к земле, я вышла из птичника. Хмурая и уставшая. Первый «марафет» в птичьем хозяйстве мы, наконец-то, навели. Но разговор с управляющим совсем не обнадеживал. Я понимала, что надо рассчитывать только на себя.

Быстро пройдя барский двор, я направилась к выездным воротам.

— Глаша! — окликнули меня вдруг.

Я обернулась. Чуть сбоку стояла телега с лошадью, около нее стоял Степан.

— Садись, довезу. Ты же домой? — предложил муж.

Окатив его холодным взглядом, я ответила:

— Благодарю, сама дойду.

Поспешив дальше, я уже вышла на проселочную дорогу, когда муж догнал меня на телеге. Он чуть придержал лошадь, чтобы та шла медленнее, наравне со мной.

— Садись, Глаша, — настаивал он, пытаясь поймать мой взгляд. — В ногах правды нет. Ты ж устала.

— Сказала нет!

Степан зло зыркнул на меня и со всей силы хлестнул лошадь. Телега быстро пронеслась мимо меня по ухабистой дороге, а я облегченно выдохнула.

Навязчивая мысль о том, что Степан специально дожидался меня на барском дворе завладела мной. Но только зачем? Он уже неделю жил с Ульяной и в наш дом носу не показывал, кроме того раза, когда принес ухват.

Но что-то в его взгляде сейчас меня насторожило. Смотрел он как-то жадно на меня и печально что ли. Или мне только это показалось?

С утра возникла новая проблема. Все три дня, что я служила на птичнике, на барский стол забрали только одного гуся и несколько яиц. Но едва я вошла в кухню с тремя свежими яйцами, как и в предыдущие дни, кухарка с порога невольно заявила:

— Глафира, я же сказала Маньке, что мне десяток яиц надо! Она что, дурында, не передала?

Я виновато взглянула на полную бабу лет пятидесяти в цветастой юбке и светлой блузке.

— Сказала. Только нет у нас столько, Фёкла. Несушки по одному яйцу несутся, и то через день бывает.

— Барыня велела пирог с яйцом и луком печь. Если не испеку его, дюже осерчает она.

— Да, понимаю. Я что-нибудь придумаю.

— Думай, только побыстрее, Глаша! — велела кухарка. — Иначе нам с тобой несдобровать будет.

Я вернулась в курятник. Юра уже вымыл все поилки у птиц и убирал двор от помета, а Маня кормила цыплят. Я же не знала где взять эти яйца. Однако понимала одно — надо срочно растить новых кур. И пять малышей цыплят были моей гарантией спокойствия только на будущее. А сейчас где брать ещё сечь яиц было неведомо.

И тут меня осенила идея.

— Юрка! — окликнула я парня. — Быстро иди в деревню. Знаешь где мой дом? Попроси у моей дочери Алёны семь яиц. И бегом обратно.

Да, ради работы я решилась отнять яйца у семьи.

Когда спустя час я принесла яйца, кухарка обрадованно выпалила:

— Ох, Глафира, хвалю. Сейчас прямо пирог и замешу.

— На завтра что надо?

— Петуха. Буду щи варить, да холодец делать. Барыня сказала, что послезавтра гости понаедут.

— Ясно, — мрачно ответила я, думая, что осталось всего два петуха. Если второго завтра забьют, то первый на всех кур будет.

Для яиц он конечно был не нужен, как объяснил мне дед Игнат, а вот для рождения новых цыплят очень даже.

— Яиц не надо пока, — успокоила Фёкла.

Из пяти цыплят был один петушок. Потому вернувшись в птичник, я велела Юре и Маше следить за ним в оба. Чтобы ничего с ним не случилось. А вдруг заберут и второго петуха? Тогда цыплят нам не видать.