Хорёк Томас и дух зеркала

Глава 6

Шипение яичницы, запах поджаренных тостов. Я накрыла на стол, несмотря на возрастающее раздражение из-за самонадеянности незваного гостя. Пока я готовила, он рассказывал о своём детстве и юности — кстати, Его Светлость рос тем ещё избалованным мажором! А потом та памятная вечеринка, когда он зашёл слишком далеко в своём пренебрежении к цыганам — и вот его дух уже коротает века в зеркале. В ночь на Хэллоуин он пробуждался, если рядом оказывалась потенциальная претендентка на роль избавительницы. Девушке предоставлялась возможность спасти незадачливого духа, но все попытки оказывались провальными. Временно пленённые в зеркале дамы ценили собственную кожу больше кожи неведомого светящегося существа и особо не старались его спасти. Его Светлость уже потерял всякую надежду и мирно спал Хэллоуины напролёт, но тут появилась я. Разбудила его «своими воплями», каким-то образом «тронула» настолько, что он, не помня себя бросился на мою защиту... И вот он здесь!

— К добру или к худу, — проворчала я.

— Что значит «к худу»? — уже прикончивший одну сковороду яичницы Джозеф, поднял на меня недоумевающий взгляд. — Ещё будешь Небо за меня благодарить! Как только верну моё состояние...

— Мне всё-таки интересно как?

— Увидишь, — загадочно сверкнул он глазами и покосился на вторую сковороду яичницы, только что снятую мною с плиты.

Поймав его взгляд, я лишь вздохнула и, переложив всё на тарелку, подвинула её гостю. Тот с готовностью подхватил приборы и церемонно склонил голову:

— Благодарю тебя за эту трапезу.

— На здоровье, — отмахнулась я.

Взяв с полки бокал для латте, направилась к кофемашине и, не выдержав, оглянулась на Джозефа, с видимым удовольствием поглощавшего яичницу.

— Мне кажется, или ты как-то уж слишком спокоен? Попал невесть куда, будущее туманно... Почему, кстати, попал сюда, а не вернулся в своё время?

— Не знаю, — Джозеф промокнул губы бумажной салфеткой, как истинный аристократ. — Вероятно, из-за тебя. Уже ведь упоминал, что наши судьбы теперь связаны. Наверное, после того как ты поможешь мне вернуть моё состояние, я должен отдать часть тебе.

— Так вот что ты имел в виду, говоря о «связи» наших судеб! — съязвила я.

Джозеф кивнул, будто признавал очевидность:

— Тогда ты будешь вызволена из несчастного положения, в котором находишься, и мой долг тебе и Вселенной будет уплачен.

Я чуть не выронила бокал.

— Несчастного положения? Ты о чём?

— Живёшь в этом... жилище, сама готовишь себе еду, — он даже передёрнулся.

Интересно, что бы этот сноб сказал о комнате в студенческом общежитии, где я живу на самом деле!

— Что до моего спокойствия, — невозмутимо продолжал Джозеф. — Истинный джентльмен всегда спокоен. Ничто не может вывести его из состояния... Пресвятая Дева!

Возглас «истинного джентльмена», весьма энергично чуть не слетевшего со стула, был вызван вибрацией моего сотового, который я оставила на краю стола. Округлившимися глазами он смотрел, как нажав на кнопку кофемашины и делая вид, что не замечаю его ошарашенный взгляд, я поднесла сотовый к уху.

— Привет, Зак! Нет, всё ещё у тёти. Да, не могу оставить хорька. Нет, не вздумай! В смысле, не нужно сюда заезжать, увидимся в понедельник на лекции. Да, и тебе. Пока!

Отключившись, я неспешно забрала уже готовый латте и поставила стакан перед так ни разу и не моргнувшим Джозефом.

— Попробуй.

— Ч-что это? — слегка заикнулся он и покосился на сотовый, который я снова положила на стол. — А это что за приспособление?

— Это, — ткнула пальцем в стакан, — кофе латте, напиток из Италии. А это — сотовый телефон, позволяющий общаться на расстоянии, как бы далеко собеседники ни находились друг от друга. Добро пожаловать в «несчастное положение», Ваша Светлость!

Хотела ещё покровительственно похлопать его по плечу — слишком уж меня раздражала его постоянная демонстрация превосходства, но в последний момент передумала. Он родом из георгианской эпохи, в которой физические контакты не очень-то поощрялись. Вообразит ещё невесть что! Джозеф тем временем уже овладел собой — всё же сказалась старательно культивированная невозмутимость. Настороженно взяв стакан за ручку, сделал глоток, потом ещё один и одобрительно кивнул:

— Мне нравится. А с кем ты разговаривала? Это ведь был мужчина? Твой жених?

— Однокурсник, — поставив ещё один стакан в кофемашину, я снова нажала на кнопку.

— Кто? — не понял Джозеф.

— Парень, с которым я учусь на одном курсе, — терпеливо пояснила я.

— Учишься? — Джозеф был явно удивлён. — Где?

— В Лондонском университете.

— Туда уже пускают женщин?! Хотел сказать... с каких пор в Лондоне есть университет?

— Века так с девятнадцатого, — дёрнула я плечом.

— И кто в нём учится? — приходил во всё большее замешательство Джозеф. — Выходцы из низших слоёв общества?

— Всякие попадаются.

Я решила не воспринимать заносчивость гостя из «Зазеркалья» всерьёз, иначе желание вылить на него только что приготовленный кофе становилось неодолимым. Но Джозеф на этом не успокоился.