Хозяйка Белого Замка, или Случайная жена Владыки

Глава 6

Ксения

Когда в кабинет прошёл следующий претендент, я, честно говоря, уже ни на что не надеялась.

Похоже, господин Кропс не намерен ни с кем договариваться и просто развлекается за мой счёт. Я даже приготовилась к новой порции бессмыслицы, которую придумает гном, но неприятности начались вовсе не с этого.

Стоило тому мужчине со странным обликом переступить порог, как следом за ним в комнату прошёл и тот тип с сальным взглядом. Я не успела даже возразить, как темноволосый мужчина склонился надо мной, сграбастав мою руку в свою и оставляя на тыльной стороне ладони след от поцелуя.

– Герцогиня, вы обворожительны! – прошептал кандидат, кидая на меня красноречивый взгляд. И я бы могла смутиться, да только уже давно не глупенькая девочка, которую можно очаровать парочкой дежурных фраз и многообещающим взглядом.

Я лишь растянула губы в улыбке, аккуратно вытаскивая руку из цепких пальцев и отвечая:

– Господин… – сделала я паузу, надеясь, что мужчина мне подскажет.

– Рихтр Мун, – подсказал мне он, выпрямляясь и с интересом ожидая продолжения.

– Господин Мун, ваша очередь ещё не подошла. Не могли бы вы подождать за дверью? – попросила я мужчину. И судя по проскользнувшему удивлению на его лице, не такого ответ он ожидал.

– Думаю, господин Гран не будет против уступить мне очередь, – протянул брюнет, бросая на своего соперника надменный взгляд.

– Спешу предположить, что господину Муну не составит труда немного подождать. Хотя, возможно, в этом нет необходимости, – парировал светловолосый мужчина, намекая на то, что он сможет уговорить гнома и следующему претенденту придётся уйти ни с чем.

– Может, всё же приступим? Рудники без бригадира как дракон без крыльев. Так что давайте ускоримся! – подал голос гном, привлекая всеобщее внимание.

– И что же господин Кропс, тяжело работать в шахте? – сразу же взял в оборот гнома господин Гран.

– У вас хватает времени на любимые занятия? – подключился сердцеед, присаживаясь рядом с коротышкой.

– Рудник занимает очень много сил и времени. Поэтому я прошу перейти к делу, а не морочить мне голову, – сварливо ответил гном. – Не хотите присоединиться и освободить пару умельцев, которые возможно выгадают время для изготовления украшений? А мне в команду как раз требуются рабочие руки. Вы я погляжу мужчины горячие, энергию девать некуда. Так что милости прошу в ряды брутальных рудокопов. Только прихватите с собой крепкие трусы. Желательно железные, – снова начал придумывать небылицы господин Кропс.

– Зачем? – нахмурился ловелас, своим вопросам давая гному полную свободу действий.

Я, понимая, что уговоры идут по стандартному сценарию, прикрыла глаза рукой, осознавая, что мой план провалился.

– Ну как же, – продолжил гном. – Лазурий уж больно любим тарсиями, – пропел господин Кропс, впрочем, кажется, не отвечая на вопрос мужчин. Я увидела, что претенденты не знали кто такие тарсии, ведь они недоумённо переглянулись. И гном воодушевившись, решил дать более развёрнутый ответ. – Длинные зубастые черви. Уж больно охочие они до свежего мяса. Спасу от них нет! Вот и приходится выкручиваться. Ведь первым делом страдают самые важные места, – опустив глаза вниз, намекнул гном. – Парочка уже лишилась того самого. Бедняги!

– Не беда. Когда отправляемся? – тряхнув волосами, по-деловому поинтересовался господин Гран, словно только и мечтал поработать на руднике.

– Мы вмиг уничтожим всех тарсий! – подхватил второй кандидат, неожиданно материализуя в руке огонь. Растерялась не только я, вперив взгляд в явно магическое действие, но и гном.

– Маги? – полюбопытствовал вредный коротышка.

– Да! – ответили в унисон мужчины.

– Так там магия не действует! – с улыбкой победителя воскликнул гном.

Но и в этот раз у претендентов нашёлся ответ.

– Так мы с ними голыми руками расправимся! – выхватил откуда-то кинжал господин Мун. И блондинчик его поддержал, доставая настоящий меч.

Если бы моя челюсть могла упасть на пол, то это случилось бы прямо сейчас. Но, к счастью, я смогла сдержаться, сделав вид, что совсем не удивилась.

– Так, ладно! – резко хлопнул в ладони господин Кропс, недовольно наблюдая за мужчинами, которые спрятали обратно своё опасное оружие. – Кто будет работать вместо гномов? Добыча Лазурия связана с определёнными проблемами. Не каждый способен справиться с ними. Помимо физической силы, нужна выносливость и ответственность. Не припомню ни одну расу с такими характеристиками.

Кажется, разговор приобрёл серьёзный характер. Я даже воспрянула духом, с надеждой взглянув на мужчин. Неужели получится?

– Не проблема. Любого жителя Тамии можно замотивировать. Даже тех же осуждённых за преступления, наложив на них магическую клятву, – спокойным тоном произнёс господин Гран.

– А что насчёт самих гномов? Хозяйка не намерена давать свободу творчеству! Требует «утверждённый список изделий», – пожаловался гном. И мужчина моментально перевели на меня заинтересованные взгляды, под которыми я позволила себе смутиться.

– Утверждённый список для широкой публики, – сразу нашёлся господин Мун. – В свободное время вы вправе творить изделия по вдохновению. И их можно будет показывать на специальном закрытом показе, привлекая множество заинтересованных покупателей со всего мира. Ваши творения будут оценены по достоинству! Ведь исключительных вещей, должно быть, мало, а значит, они получат высокую цену среди ценителей подобных редкостей!