Хозяйка болотной пустоши

Глава 3

Тетушка бормотала под нос и была на своей волне, совсем забыла о Лилии Викторовне. Вздыхала, качала головой, охала и стонала.

Лиля перешагнула через край бадьи, села и с наслаждением выдохнула. Она уже привыкла к неприятному запаху, почти не замечала его. Вода будто обволокла, как кисель, кожу, стала маслянистой и густой.

— Давай я тебе голову помою, — опомнилась хозяйка.

И тут же Лиля почувствовала, как тетка шлепнула что-то на макушку и начала втирать это в волосы. Черные ошметки зашлепали в воду.

— Что это? — взвизгнула Лиля и замахала руками.

— Это болотная мокша, дуреха. Надо же, все забыла! Ничего, как Вереста увидишь, точно память вернется.

Лиля села в воду обратно. Никто не хотел ей навредить, наоборот, заботились и волновались о ней. Пока она мылась, тетушка щебетала, не останавливаясь, и все расписывала, какой Верест замечательный мужчина. Лиля ее слушала, вникала, а в голове крутился один вопрос: кто такой Верест?

— А Верест — это кто? — осторожно спросила она.

Лиля чувствовала себя заморенной и уставшей, словно не спала всю ночь.

— Как кто? — опять заголосила женщина. — Жених твой. Сама же на днях выбрала из десяти холостяков.

Лилии Викторовне срочно нужна была передышка. Тело дышало жаром от горячей воды, мозги кипели от информации, голова кружилась.

— Ой, что-то нехорошо мне!

Тетушка спохватилась, помогла Лиле выбраться из лохани, завернула ее в большой лоскут ткани и потащила в дом. В комнате помогла лечь на топчан.

— Ты отдохни. Я зараз к травнику сгоняю, отвар тебе принесу, — засуетилась она.

Лиля опомниться не успела, как женщина уже исчезла. Но и Лилии Викторовне нужно было личное пространство. Ее просто душили новости и впечатления.

Как только хлопнула дверь, Лиля села и огляделась. После ванны с минеральной водой она почувствовала себя бодрой и здоровой.

Домик был бедный. Совсем. Земляные полы, крыша без потолка, оконце, затянутое чем-то мутным.

«Неужели слюда?» — удивилась она и подошла ближе.

А сердце екнуло: не ожидала она из цивилизованного мира попасть в такую дыру.

Она поскребла пальцем по подобию стекла и удивилась: это действительно было стекло, только плохо обработанное, темное и почти не дававшее света в дом. А еще сбоку виднелась деревянная заслонка с рукояткой.

Лиля дернула за нее, заслонка плотно закрыла окно.

— Так, теперь понятно, она заменяет ставни, — пробормотала под нос Лиля и пошла дальше исследовать комнату.

Она была крохотная, три на три метра не больше, и почти пустая. На стене висели лампы. Подобные Лиля видела в деревне у бабушки. Их наполняли маслом и поджигали фитиль. Света от них было мало, да и масло экономили, поэтому спать ложились с петухами.

Лиля качнула светильником. В нем колыхнулась какая-то густая жидкость, напомнившая цветом, менявшимся от голубого к желтому, лунный камень. Лампа тут же загорелась тусклым призрачным светом.

—Ого! А огонь и не нужен, — подивилась Лиля.

Деревянные стены не имели обработки. Между бревнами торчали клочки мха. Топчан, на который толкнула Лилю хозяйка, был закрыт соломенным тюфяком и домотканым ковриком. Сверху лежала подушка, тоже наполненная чем-то шуршащим.

Лиля поднесла ее к носу и принюхалась. Легкий аромат засушенного хмеля защекотал ноздри. Она громко чихнула, услышала топот маленьких ног и бухнулась на топчан.

Тут же в комнату ворвался Сига.

— Ух ты! Ну Гром и выдал! — завопил мальчишка. — С одного удара тебя вырубил! Мамка сказала, что ты еще в память не пришла.

— Не кричи так! — застонала Лиля и схватилась за голову.

Раздался хлопок, скрип закрываемой двери. Сига завращал глазенками.

— Мамка идет. Покедова. Надо друганам рассказать.

Он бросился к выходу, но Лиля ухватила его за штаны

— А как мамку зовут?

— И это не помнишь? — ахнул мальчишка. — Благословенные Бол и Лот, спасите и сохраните! Мамка — Светлица.

— Какое красивое имя! — восхитилась Лиля. — А кем она мне приходится?

Это был тот вопрос, который сейчас тревожил ее. Разговор про племяшку она помнила, но в какой степени родства племяшка? В первую очередь нужно было узнать, кто она в этой семье, отсюда и строить отношения.

— Так ты дочка ее сестры, Любицы, значит тетка она тебе. Но ты ее мамкой кличешь. С малолетства, чай, у нас.

Лиля сглотнула, на миг опустила веки, а когда подняла, Сига пропал, зато в комнату вошла тетя.

— Очухалась, болезная? — Светлица наклонилась к Лиле и ласково провела ладонью по щеке. — На, выпей отвар, легче станет.

Тетка поднесла к носу Лили глиняную миску с напитком. Резко пахнуло валерьянкой и еще чем-то знакомым.

— Я в порядке, — попыталась отказаться она.

— В порядке, как же! Пей, тебе говорят. Целую малушку отдала за это.