Хозяйка болотной пустоши

Глава 7

Марика вскочила и бросилась бежать. Гриня кинулся следом. Еще долго доносились их возбужденные голоса. Взрослые лишь переглянулись и продолжили неспешный разговор, словно пришли на обычный ужин, а не на помолвку.

— Что со сбором мокши собираешься делать, Гвен? — спросил староста.

— Я оставлю это дело за господином Верестом, — тут же откликнулся дядька.

— Нет, так нельзя! — вспыхнула до корней волос тетушка. — Это Лийкино болото, пусть она и решает.

— Не придумывай, Светла! — свела брови к переносице мать Вереста. — Ишь, осмелела! Раньше делами занимался

— Я в своем доме, почему не могу быть смелой? — тетушка даже привстала.

— Намекаешь, что нам здесь не рады? — старостиха тоже вскочила и уперла руки в бока.

Лиля только головой крутила: наблюдая за дуэлью. Жена старосты говорит, потом Светла. И наоборот. Даже интересно стало, кто из них победит. Про себя давно уже решила: раз наследство Лии, значит и сохранить за ней его надо.

— Когда это женщина решала, как распоряжаться землей?

— Всегда! — смело выкрикнула тетушка и тут же сжалась под суровым взглядом Гвена.

— Но не эта пигалица!

Все теперь уставились на Лилю, она спокойно выдержала атаку взглядами. Кажется, помолвка срывается. Что ж, ей это только на руку.

Лиля встала.

— Ты куда? — насторожились гости.

— В дамскую комнату. Мне нужно носик попудрить, — заявила она.— Сига, проводи меня. Я одна боюсь.

На самом деле ей хотелось остаться одной. Она опять почувствовала, что ее душит эта враждебная атмосфера загадок, недомолвок и таинственных взглядов. Слишком много всего для одного дня.

— Э-э-э, — зависли все, совершенно не поняв, о чем говорит невеста.

Но шустрый Сига вскочил и бросился к торцу дома. Только свернули за угол, как Лиля остановила кузена.

— Говори, что здесь происходит? — потребовала она шепотом. — Почему они делят мое наследство?

— А я почем знаю? Ты никогда болотом не занималась. Ты же боишься даже приблизиться к заводи мокши.

— Боюсь, говоришь? А почему?

— Так, тонула там в малолетстве. Чуть тебя вытащили.

Лиле показалось, что ее мозги сейчас закипят. Она хозяйка пустоши, тогда почему духи позволили случиться такому?

— Э-э-э… В малолетстве? А сколько мне было?

— Да почем я знаю! Мамка сказывала! Вы жили тогда одни, я еще не народился.

Сига шмыгнул носом, вытер его рукавом и бросился бежать, но Лиля успела схватить его за шиворот.

— А куда духи смотрели?

— У них и спроси, — мальчишка ударил Лилю кулачком в бок и заорал: — Мам, скажи Лийке, чо пристала!

— Хватит орать, мелкий пакостник! — рассердилась Лиля. — Последний вопрос. А кто вытащил меня?

— Так, батюшка прибежал.

— На огород?

— Ага.

В голове стаями носились вопросы. Лия тонула в заводи мокши. Причем Светла еще не была замужем. Но спас девочку именно Гвен.

«Твою ж мать! И как разобраться в этом жизненном клубке?

Но не время и не место было искать сейчас ответы.

— Ладно, проехали, — вздохнула Лиля, дав себе слово, непременно все выяснить. — А с сыном Вереста что не так?

— Ой, наделала ты делов! — взмахнул ручонками Сига. — Ты раньше хотела выбрать Гриню, а взяла в женихи его отца. Вся деревня шушукается.

— И почему я выбрала отца?

— А я знаю? Иди туда.

Он махнул рукой в сторону. Лиля посмотрела на приземистое строение с плоской крышей и задержала дыхание: еще и клозет на улице. И как все это пережить?

Но внутри оказалось чисто и даже без неприятного запаха. На одной стенке висел пахучий мешочек, заполненный травами, на другой — светильник с лунной жидкостью. В центре туалета была вырыта глубокая яма, огороженная досками, и аккуратной стопкой лежали большие листья какого-то растения.

Лиля осторожно прикоснулась к ним, удивилась шелковистой и мягкой поверхности. Не успела она выйти из домика и сделать несколько шагов, как ее схватили за руку. Неизвестный прятался за кустом, но дрожащий шепот она слышала четко.

— Откажись от помолвки! — приказал кто-то. — Ты не можешь меня предать!

Лиля решительно выдернула руку и раздвинула ветки. Гриня смотрел на нее с высоты своего роста, а глаза блестели от слез.

— Почему я должна отказаться?

— Ли-я!

— Это тебе надо было остановить отца?

— Ты обиделась? — потрясенно выдохнул Гриня. — Да разве я могу? Ты же сама выбрала его.

— Значит, так было нужно!

Лиля говорила жестко, чтобы сразу пресечь надежды юнца. Ей бы со своей жизнью разобраться, вытирать сопли и слезы еще и Грини она не намерена.