Хозяйка Чернолесья

Глава 8. Сокровища 

Кем бы ни была моя предшественница, она отлично позаботилась о том, чтобы мне не пришлось ни в чем нуждаться. В подвале Белинды было так много всего, что я едва не пританцовывала на месте.

— Это что, зеркало с секретом? — выдохнула ведьма. — Судя по плетению, у него сумасшедший радиус действия!

Кроме артефакта из детских сказок, через который ведьма могла следить за кем угодно в пределах досягаемости чар, тут было множество всего интересного. Самое важное — письмо в запечатанном конверте с надписью: "Новой хозяйке". Я вскрыла сургучную печать, приложив к ней палец. Магия узнала адресата мгновенно. И я погрузилась в чтение.

"Здравствуй, сестра. Я знаю, что мы даже не знакомы, но тебе придётся простить мою фамильярность. Хотя бы потому, что наказать за неё ты меня вряд ли сможешь. Если верить хозяйке из Хвойнолесья, а Марьяна ещё ни разу не ошибалась в своих предсказаниях, то к концу года меня не станет. Марьяны, кстати, не станет раньше, но ты не грусти. Мы прожили длинную жизнь и многое успели. Теперь твой черёд.

Итак, если ты читаешь это письмо, Рузанна, скорее всего, сдержала своё слово. Уверена, ей и её дочке-внучке-правнучке пришлось не просто жить под его давлением долгие годы. Зато теперь ты сможешь сделать то, для чего тебя выбрал Лес. Поверь, я дорого заплатила, чтобы он выжил. Моя маленькая хитрость — сохранённые ростки самых живучих и магических устойчивых растений ".

Я оторвалась от письма и взглянула на три лотка саженцев, погруженных в стазис, рядом с которыми лежал конверт. Над длинными деревянными кадками разными цветами радуги переливалась магия. Мощное заклинание. Я ставила похожее для защиты спальни королевской четы, и постоянно подпитывала, потому что сил оно жрало немерено. Тут же была такая интересная структура, цикличная! Самое удивительное, что я её не просто видела, а почти интуитивно понимала. Нити магии коконом защищали растения от всего внешнего мира. Буквально от всего. Мало того! Чары подпитывали растения остаточными эманациями. А растения, в свою очередь, отдавали переработанную чистую магию обратно своему щиту.

"Надеюсь, ты сумела понять принцип работы заклинания, сохранившего жизнь моим малышам. Если нет, то загляни в в книгу с крупным красным камнем на обложке, — я нашла взглядом книгу с рубином и вернулась к чтению. Восторженные охи и ахи Белинды слегка отвлекали, но я постаралась не обращать на них внимание. — Там же ты найдёшь массу полезного. Мой родовой гримуар станет тебе верным помощником. Со всем остальным поможет разобраться Лес. Скорее всего, ты знаешь его в облике ворона. Не стесняйся задавать вопросы, его обязанность — отвечать на них.

А теперь к самому важному…"

Буквы запрыгали перед глазами. Я зажмурилась, чтобы успокоиться. В себя пришла быстро, подстегиваемая любопытством, стала читать вторую страницу.

"Так получилось, что мы почти проспали настоящий конец света. Очнулись, когда в мире осталось всего три зачарованных леса. Чернолесье, Хвойнолесье и Горнолесье. Но Марьяна и Венера уже лишились своих лесных духов, главных помощников. Вряд ли они смогут долго удерживать оборону. Значит, скоро во всем мире останется только мой лес. Вернее твой. Этого мало. Особенно, учитывая, в каком состоянии он тебе достанется. Мне придётся повесить на тебя не только его, но и будущее всего мира заодно. Ты слышала что-нибудь о блуждающих аномалиях? В моё время их называют ведьмиными кругами. В каком виде они дойдут до тебя, я не могу знать. По сути я говорю о межмировых порталах. Да, миров много. Да, между ними можно путешествовать. Легенду со всеми подробностями можно прочитать в книге с деревом на обложке. Её я писала под диктовку ведьмы, что путешествовала по ведьминым кругам. Если по какой-то причине, книга тебя не дождалась, то расскажу самое главное.

Зачарованный лес — место наибольшей концентрации магии. Из-за растений и местных жителей. Именно в таких местах чаще всего открываются спонтанные порталы и закрепляются более или менее постоянные. Убивать Хозяек стали именно поэтому. Чтобы уничтожить лес и закрыть путь для иномирян в наш мир. Полностью заблокировать появление ведьминых кругов не получится, потому что магия в нашем мире все еще существует. По крайней мере, я надеюсь на это. Есть теория, что именно межмировые порталы отвечают за глобальную циркуляцию магии. Вода из реки испаряется, чтобы вновь выпасть с дождём или снегом. То же происходит с магией. Она утекает в другие миры, меняется, сообразно чужим условиям и возвращается уже немного другой, чтобы внести в мир что-то новое и полезное.

Твоя задача — восстановить Чернолесье и обучить сильную преемницу, которая сможет сохранить твоё наследие. Если в мире появится хотя бы один Зачарованный лес, то ведьмины круги станут появляться чаще, на его территории. А значит, пришлой магии станет больше. Эта магия выберет хозяек для других лесов. Баланс будет восстановлен”.

Вот, значит, почему Лес выбрал меня. Магия во мне необычная, неместная. Что ж? Я не удивлена.

В ночь, когда во мне проснулась магия, мама и папа не вернулись из леса. Они ходили искать местного мальчишку вместе с остальными деревенскими. Не знаю, нашли ли, но сами не вернулись. Мы с бабушкой ждали их неделю, она даже стала учить меня поисковым чарам. Да только ничего у нас не вышло.

Она сказала: “Их нет в мире живых”.

И мы похоронили их в соседней деревне, рядом с могилой дедушки. Ходили туда редко. В Завопье приходилось отправляться пешком, я была ребенком, а у бабушки слишком болели ноги. Но нас и не тянуло на землю, где и тел-то не было.

О ведьминых кругах я читала раньше. Они появлялись чаще всего в лесах, забирали путников и исчезали бесследно. Читать книги я решила в своем новом трехэтажном доме.

— Надо перенести это добро ко мне, — вздохнула я. — Сейчас вернусь, не пугайся.

Вернула метле первоначальный вид, нарисовала на полу подвала уже привычную и родную лунку. Приземлилась на полянке у дома. Как и предполагала, из-за того, что в подвале находились ростки, пусть и огороженные магией, у меня получилось открыть портал на свои земли.