Хозяйка Чернолесья

Глава 20. Пир на весь мир

Старший принц смог спуститься к общему столу и поднял тост за молодых, а потом даже станцевал один вальс со своей спасительницей Эделин. Девушка расцвела за пару минут, и потом уже не могла остановиться. Она плясала под каждую веселую мелодию, впрочем, игнорируя всех кавалеров, приглашающих её на танец. Мы с Эдвином переглянулись. Кажется, и у моего мужа больше не оставалось сомнений в личности будущей королевы.
И вот тут начиналось самое забавное.

— Ты тоже вспомнила те глупые гадания? — шепнул он мне на ухо и зарылся носом в волосы.

— Сам ты глупый, Дерольд, — фыркнула я. — Карты Судьбы никогда не врут. Просто толковать их может далеко не каждая ведьма. И дело даже не в магии, а в опыте. Нужно хорошенько потренироваться, прежде чем научишься трактовать образы. Я же была тогда молодой и неопытной ведьмочкой, немудрено, что не смогла рассказать всё от и до.

Речь шла о случае, когда мы с Эдвином только начали находить общий язык. Я осваивала колоду новых гадальных карт и разложила на судьбу Аргена. Оборачиваясь назад, я могу сказать, что большая часть уже сбылась. Он раскрыл в себе дар боевого мага, побывал на грани жизни и смерти, а вернула его условная дочь пастуха. Теперь предполагалось, что он на ней женится и станет отцом троих замечательных мальчуганов, с которых начнется эра расцвета нашего государства.

На Сильвера я раскладывала тоже, но уже позже. Его будущее должно быть связано с путешествиями в дальние страны и девушкой в остроконечной шляпке. Так обычно карты показывали ведьм. Потому-то юноша и положил на меня глаз, как я предполагала. Но, увы, ответить взаимностью младшему принцу было не в моей власти. Я любила другого.

— Погадаешь мне? — вдруг попросил Дерольд.

— Мои карты остались где-то во дворце, — не без грусти ответила я.

— Ром смотался за ними, пока ты наряжалась, — улыбнулся мой муж. — Должен же я преподнести тебе что-то в честь нашей свадьбы.

— Мои же карты? — притворно возмутилась я. — Да я вышла замуж за скрягу! Где мои бриллианты и дома на побережье?

— Будут, — пообещал он, чмокнул меня в нос и достал из внутреннего кармана камзола мешочек с моими картами. — Погадай, красавица.

Я вынула колоду и ласково погладила её кончиками пальцев. Карты ответили теплом, а это значило, что они всё ещё были готовы работать на меня.

Я тасовала их с такой аккуратностью и нежностью, что сама себя забавляла. Однако ничего не могла поделать с трепетом, поселившимся в душе.

— Твой вопрос? — мягко напомнила Эдвину я.

Мои пальцы легко скользили по краям карт, словно танцевали на их поверхности. Прикосновения мягко уговаривали откликнуться, словно приглашая в наш мир неведомую силу. И карты покорялись, нежно наклоняясь друг к другу, словно волнуясь от ожидания будущего. По мере того, как я тщательно перекладывала карты, множество возможностей и путей смешивались. Ритмичные движения создавали интригующую симфонию звуков, которую понимала лишь я.

— Что мне нужно сделать, чтобы вернуть принцу Аргену трон?

Карты слегка завибрировали, принимая запрос от Эдвина, и я довольно улыбнулась. Да, мои хорошие, вот так. Мамочка скучала!

— Приняла.

Мне казалось, что карты в моих руках начали превращаться в полупрозрачную ткань, которая воплощала судьбу и предсказывала грядущие события. Я уже слышала шепот, неуловимый обычным слухом. Мои руки стали средством, через которое проникали образы и символы. Они переплетались, создавая запутанные смысловые узоры, которые только я могла расшифровать.

Это было моё путешествие во времени и пространстве, где прошлое, настоящее и будущее сливались воедино.

Затем карты начинали возвращать свою форму. Они снова собрались вместе, словно кусочки головоломки. Вот тогда я и стала выкладывать карты на стол, почувствовав, что они готовы рассказать мне историю.

— Образы яркие, — начала я, только теперь заметив, что стол возле меня освободили. — Я видела водопад и болото с лягушками.

Палец сам собой указал на карту с нарисованным ковшом воды, которую держала на голове полуобнаженная девушка. Я всмотрелась в неё и продолжила:

— Молодое поколение, новое. Нужно опираться не на тех, кого ты считаешь опытными и проверенными, нет. А на птенцов, — и снова я показала на карту, на этот раз с милым жёлтым цыплёнком. — Возьми за основу тех, кто ещё не успел продаться. Принципиальных, полных юношеского максимализма и желания сделать мир лучше.

— Взять толпу школьников и вручить им оружие? — хмыкнул Эдвин.

На него шикнули и шепотом попросили меня продолжить. Будто я могла остановиться. Нет, процесс уже был запущен. Теперь я сказала бы все, что поймала из поля, даже если бы окружающие пытались заткнуть меня силой.

— Не зацикливайся на том, как делать правильно, — я раскладывала карты дальше. — Позволь судьбе вести тебя. До сих пор она отлично справлялась. Ведь ты не ушел с остальными магами обратно в столицу, а остался в Тихом. Чтобы встретить меня и жениться.