Хозяйка чужой усадьбы

Глава 18

Резко открыв глаза, жадно глотаю воздух. Сердце так быстро стучит, словно я пробежала марафон. На щеках следы от слез.

Сквозь щель между шторами проникают первые лучи солнца. Уже утро.

Это был просто сон. Такой странный и… реалистичный.

Закрыв лицо руками, пытаюсь скрыть свое смущение. Как я вообще могла увидеть вместо Мориса эти аметистовые глаза? Какой стыд…

Должно быть, это просто гормоны!

Смахнув с лица влажный след, приподнимаюсь на кровати.

И чего я вдруг расплакалась? Потому что в ту ночь мой разум был затуманен алкоголем, что я просто вообразила себе всякого? В реальности же мне не испытать таких ласк…

Нужно просто забыть обо всем этом недоразумении. Больше никаких мыслей о том незнакомце!

Но одна мысль заставляет меня отбросить смущение и усмехнуться. Даже во сне Морис не способен на такие нежности.

— Уже встали? — Как-то внезапно появляется в комнате Эффи. Она резко открывает шторы, впуская в комнату яркий свет.

— Доброе утро, — бормочу я щурясь.

Теперь, когда есть все необходимое, можно приступить к восстановлению дома.

Гровер заканчивает работу в саду. Теперь он становится больше похож на ухоженный участок, а не просто часть леса.

— Что с дровами-то делать раз камина нет? Выбросить? — громко спрашивает мужчина, вытирая пот со лба после тяжелой работы.

— Сбрендил? Камина нет, но есть печь. Мне на чем по-твоему готовить? — сердится Эффи.

Сарай быстро заполняется дровами и инструментами, которые мы тоже прикупили в городе.

После сада Эффи с Гровером ремонтируют печь и только спустя две недели приступают к самому дому. Сначала ремонтируют крышу, после очередь доходит до лестницы, а затем заделывают и остальные щели.

Эффи все так же частенько ходит в соседнюю деревню, а возвращается она всегда с улыбкой. Такая же на ее лице расцветает, когда усадьбу посещает мистер Дроф, чтобы проверить мое состояние и моего малыша. Служанка вечно крутится возле него, будто это он ее господин, а не я.

До оранжереи руки так и не доходят. Сейчас у нас полно дел в усадьбе, да и осень на носу. Не лучшее время для высадки цветов.

Однако эта мысль не отпускает меня. Я беру несколько глиняных горшков и рассаживаю свои приобретенные саженцы в них, точно следуя инструкции из книги. Мне не позволяют помогать с домом, поэтому я могу либо коротать время в библиотеке, либо заниматься цветами. Благо этого мне не запрещают делать. Хотя Эффи все еще странно поглядывает на мое увлечение, считая, что попусту трачу свое время и средства.

Помню, брат как-то рассказывал, что наша мать тоже любила цветы. Раньше вокруг дома был разбит небольшой сад, за которым она ухаживала. По его словам, там было волшебно.

К сожалению, сама я не застала такого сада. После ее смерти о нем уже особо никто не заботился, высадив однообразные кусты и неприхотливые цветы.

Однако, что бы кто ни думал, возня с землей и цветами успокаивает меня, позволяя забыть обо всех проблемах. Может, это грязное и неблагодарное дело для леди, но я и не леди.

***

Время за работой пролетает незаметно. Лето давно позади, осень в самом разгаре. Листья медленно меняют свой оттенок, окрашивая кроны деревьев в золотисто-алые цвета. Обустройство дома отвлекает меня от лишних мыслей, и постепенно я забываю о том незнакомце и странном сне.

Северный ветер с моря становится все ощутимее. Выйти на улице без мантии уже невозможно. Но в доме еще довольно тепло, приобретённые жаровни спасают от легкой прохлады осени, однако зимнюю вьюгу им точно не осилить, а магических камней я так и не нашла в доме.

Живот мой тоже заметно вырастает, и я отчетливее ощущаю малыша внутри себя.

Скрывать своего положения уже становится бессмысленно, поэтому приходится открыться и Гроверу.

— Госпожа, вы… вы правда беременны? Но от кого? То есть как? — выпучив глаза, суетливо бормочет конюх, но в голосе слышны обидчивые нотки.

— Прости, что не рассказала, — виновато вздыхаю я. — Это ребенок графа Флойс.

— Да, ничего, вы не обязаны делится со мной всем… Но… Граф Флойс разорвал ваш брак разве не по причине вашей… бесплодности? — бубнит он осторожничая.

— Лекарь поставил именно этот диагноз, но, как видишь, он ошибся. Я узнала о беременности уже после развода, но решила не сообщать ему об этом. Надеюсь, и ты не станешь докладывать ему о моей беременности, — с легкой угрозой произношу я.

— Не стану, если вы просите, — уклончиво отвечает Гровер. — Но все же… Впрочем, это не мое дело. Поздравляю вас, — сухо добавляет он.

Я отвечаю легкой улыбкой и возвращаясь к своим цветам.

Всего за два месяца пара горшок превращаются в пару десятков. На улице холодает, поэтому из пустующей комнаты я организовываю свою мини-оранжерею, теперь там ступить негде.

Эффи вечно ворчит из-за этого, но мне бы хотелось научиться этому искусству до весны, до того как мой малыш появится на свет.