Хозяйка дома монстров. Призраки не платят коммуналку

Глава 3.1

В темноте чердака вниз головой качались летучие мыши. Спали…

– Антуражненько, – мрачно заявила я, доходя до лестницы и запрокидывая голову вверх.

— А ты думала… — от нетерпения гриб уже наполовину вылез из банки, расплескав чайную жижу мне на платье. — Давай уже, поднимайся!

Я встряхнула банку, скидывая его обратно.

— А ты мне не указывай. И хватит высовываться — ты мне платье стирать будешь?

— Если откроешь портал — постираю, — засыпал меня обещаниями гриб. – Давай же, поднимись, и открой его.

— Как? — всё ещё не понимала я. — Нужно заклинание? Ритуал? Учти, я девственниц в жертву не приношу!

— Да сдались кому твои девственницы, — буркнул гриб. — Что с них взять? Ни опыта, ни фантазии.

Я надула губы. Даже обидно. Фантазии у меня был вагон!

Но обсуждать это с чайным грибом не собиралась.

Шагнула на первую ступеньку.

Лестница была железной, кованой, добротной. Металл перил приятно холодил кожу и успокаивал мою внутреннюю жабу. Хоть тут хорошая лестница – хоть на нее не придется тратится.

Быстро поднялась по первому витку, затем по второму, погружаясь в «тело» башни. Её окна, единственные в доме, были из разноцветной витражной мозаики. Каждая ступень окунала меня в солнечный калейдоскоп: лучи дробились о синие, зелёные, красные стёкла, цвета смешивались и отражались бесконечно.

Пейзаж за окном — вишнёвый сад, луга, пруд с утками и даже кладбище — казался через витраж ярким и радостным. Чем дольше смотрела, тем больше влюблялась в это место.

— Можешь думать что хочешь, — заявила я грибу, — но этот дом я не отдам ни за что. Даже если не открою твой портал. И где он, кстати?

— Поднимайся уже, — проигнорировал он первую часть реплики.

Через минуту я уперлась в техническую дверцу у шпиля. Она должна была распахиваться наружу, явно для обслуживания флюгера. И опять — ни замков, ни щеколд.

Решив не ждать пояснений, я взялась за ручку.

Дверца не поддалась. Металл был ледяным, хотя в башне стояла теплынь.

— Двумя руками, — подсказал гриб.

Пришлось поставить банку на ступеньку. Уперлась, надавила — не сдвинулось.

— Заперто, — бурчала я себе под нос, а спустя мгновение хлопнула себя по лбу. – Вот же дуреха. Она ж сто лет не использовалась.

Я покосилась на тяжелые ржавые петли, на которых собственно конструкция и была закреплена.

– Ну, еще бы! Сто лет дождей, что тут не заржавеет, – я призвала магию в кончики пальцев и дотянулась вначале до одной петли, потом до второй.

Ржавчина осыпалась, обнажив почти новый металл.

— Масло не наколдую, но открыть теперь можно. Эй, гриб? Портал на крыше? Да?

Гриб молчал.

— Ну, как хочешь, — я снова упёрлась в створку. — Сейчас откину, хоть сад сверху посмотрю!

Дверца со скрипом пошла вверх, пошла-пошла-пошла…. и в следующий миг, поток холодного воздуха едва не снес

Я едва успела схватиться за перилу, когда ураганный ветер ворвался как штопор в теплый воздух башни. От испуга заверещал гриб, но я успела схватить его, прежде чем маленький торнадо разбил банку.

А спустя несколько мгновений все закончилось.

— Получилось! — завопил гриб. — Ты открыла портал!

Моё сердце пропустило удар. Не из-за «успеха» — а из-за того, что увидела по ту сторону.

— Такого не бывает… — прошептала я. — Это шутка?

— Какие шутки? — ликовал гриб. — Вперёд!

Но у меня пересохло в горле.

Я стояла на лестнице, залитой солнечным светом, а в просвете дверей на вершине башни была ночь.

С другой стороны царила ночь, чужое небо сияло звездами и луной, воздух буквально дышал влажной прохладой и незнакомым, но пряным запахом какой-то специи.

Осторожно высунула голову.

Там, где должна быть крыша со шпилем, — лежала ровная лужайка с влажной травой. Я вылезала не на крышу, а из чьего-то заброшенного подвала!

— Что это за место? — выдохнула я.

— Как? Ты ещё не поняла? — удивился гриб. — Подними меня! Хочу вдохнуть воздух дома!

Пришлось поставить банку на землю. Сама я вылезать не спешила.

Да что там, я боролась внутренним порывом, оставить гриб здесь, а дверцу захлопнуть. И забыть о ней! А лучше заварить самым мощным заклинанием для починки труб.

Гриб, ещё секунду назад ликующий, вдруг замер. Щупальца свело судорогой, лиловые глаза потускнели.

— Как же так?.. Куда делся?.. — забормотал он, беспорядочно кружась в банке.

— Что такое?

— Кажется, я понял, почему портал закрылся, — мёртвым голосом сказал гриб. — Здесь был такой же дом, как твой. А теперь… его нет. Тут был подвал, а теперь… лужайка?

Он смотрел на меня, будто я знала ответ.

– Может, пойдем отсюда? – предложила я, испытывая странные, и совершенно нехорошие ощущения от этого места. – Я свои обязательства выполнила, портал открыла. Все, я хозяйка дома. Так, что я пожалуй, пошла!

– Нет-нет, давай еще задержимся, – взмолился Гриб. – Еще секундочку.

Но у меня не было желания оставаться даже на секунду.

Интуиция никогда не была моей сильной стороной, но сейчас, я отчетливо слышала, как она бьет в колокола. Нет, бьет – это слабое слово. Колотит поварешками по всем колоколам округи!

Нужно было рвать когти!

Но Гриб сокрушался над исчезнувшим домом, не мог надышаться родным миром, и просил помедлить:

– Как же так? Он не мог пропасть просто так? Тут был стабильный переход…

– Ты как хочешь, а я ухожу, – заявила я, обрывая его тираду.

Пришлось высунуться по пояс наружу, чтобы дотянуться до ручки двери, в этот момент я и ощутила жуткий холодок прошедший по спине.

Обернулась.

Он стоял в трёх шагах, а позади на пригорке стремился в небо мрачный силуэт темного замка.

Высокий мужчина, в плаще с красным подбоем, возвышался надо мной, пока я была где-то в районе его кожанных сапог. Холодные, но острые черты лица на мгновение показались прекрасными, если бы не колючий взгляд сверху-вниз, пронзающий насквозь.