Хозяйка дома монстров. Призраки не платят коммуналку

Глава 16.1

– Помните, – напутствовала я, суя в руки брюнетки кошель. – Если будут спрашивать, то вы приехали издалека. С севера. По пути ваш багаж намок и теперь безвозвратно испорчен, и вы остановились в ближайшей гостинице, которую нашли. То есть моей. Никаких лишних разговоров, можете кокетничать с мужчинами, а попутно выясняйте про воск и слушайте местные сплетни. Выполнили задание – сразу назад.

– А одежду можно купить? – пискнула рыженькая. – Раз мы багаж потеряли.

Я кивнула.

– Нужно! На обратном пути, так и быть – зайдите в лавку с готовым платьем и выберете себе что-нибудь.

Две феи из трех кивнули, рыжая же продолжала смотреть на меня.

– Что-то еще? – удивилась я.

– Да, позвольте сказать, – осторожно начала рыженькая. – Вам бы тоже не помешали новые платья, госпожа Наталья. Как никак вы хотите покорять высший свет… а в этой одежде…

Она обернулась вокруг своей оси, демонстрируя мне всю ущербность обычного наряда для великой цели.

Но об этом я и без фей знала.

– Как раз собиралась этим сегодня заняться, а теперь в город, мои дорогие. – улыбнулась я, и уже была готова расслабиться, но вспомнила о чем-то не менее важном, чем вылазка в город. – Кстати, а Люциан вернулся? Я не видела и не слышала его утром.

Феи переглянулись.

– Мы тоже не видели, но это же древний вампир. Разве с ним может что-то случиться? Должно быть он вернулся еще ночью и теперь отсиживатеся в своей комнате.

Я неуверенно кивнула. И в самом деле, уж кто-то, а этот тип точно не вляпается ни в какие неприятности. Слишком древний, расчетливый и циничный.

Мне ли о нем проявлять беспокойство…

Через пять минут, стоя на крыльце, я наблюдала, как фигуры фей-девиц растворяются в утреннем тумане, и мысленно желала им удачи.

Сама же решила не терять времени.

Если я хочу, чтобы мои свечи попали в гостиные к богачам, я сама должна выглядеть так, чтобы меня в эти гостиные пустили.

Мой поношенный осенний плащ с капюшоном, переживший со мной пять лет учебы в академии и несколько платьев для этого не годились.

Накинув тот самый плащ, я вышла из дома минут через пятнадцать после фей. Дорога в город была уже знакомой, но сегодня утро делало её другой. Туман цеплялся за голые ветки деревьев, обочины, скрывал окружающий пейзаж, я даже не смогла рассмотреть особняк злостного соседа, когда шла мимо его ворот.

Попутно размышляла, что менять гардероб резко тоже нельзя – это вызовет подозрения.

Для начала нужно обзавестись просто двумя-тремя новыми платьями. Не обязательно, чтобы они кричали: «деньги», «статус» и “выпендрежница”.

Что-то элегантное, но не сильно дорогое, и обязательно не вычурное.

Цвет? Тёмный. Синий, зелёный, бордо. Чтобы не пачкалось, нельзя забывать о практичности, впереди как никак ремонт…

Я вошла в городские ворота, ориентируясь на смутные воспоминания с прошлых прогулок. Раньше я больше гуляла по той части рынка, где обитали строители, столяры и каменщики… В обычных обстоятельствах леди там как правило не гуляли…

Лавки портных… они должны были быть где-то на главной, там, где пахнет ванильной выпечкой, духами и лают крошечные собачки, которых носят исключительно на руках.

Как выяснилось уже через несколько пройденных мной кварталов, я угадала. На одной из центральных улиц городка я нашла его.

«Ателье мсье Филибера» – гласила вывеска, украшенная рисунком позолоченной нитки. За стеклом витрины красовались манекены в платьях с немыслимым количеством рюшей и в камзолах, расшитые так, что слезились глаза.

Сделав глубокий вдох и расправив плечи, я вошла внутрь. Звонок над дверью прозвенел, как тревога.

Из-за стойки поднялся, видимо, сам мсье Филибер – худой старик с выражением лица, которое ясно говорило: «Я вас вижу насквозь, и мне не нравится то, что я вижу».

– Чем могу быть полезен? – произнёс он, и в его голосе не было ни капли гостеприимства.