Хозяйка дома сироток и Генерал драконов

Глава 16

Обхватив медведя под передними лапками, попыталась его приподнять, но быстро поняла, что не справлюсь. Обернувшись к ребятам, подала им знак, чтобы они меня отпустили. Норм выглядел встревоженным, но уже старался не вмешиваться. Усевшись на краю, оперлась на ладони и съехала вниз, на самое дно. Зверь обнюхал меня и лизнул в нос. Не знаю, что мною руководило, но я обхватила его за шею и зарылась лицом в мягкий мех. Пахло животное мягко говоря не очень приятно. Померещилось, что медведь в ответ тоже обнял меня лапами и облегчённо вздохнул, почуяв себя в безопасности.

- Тебе нужно бы искупаться, - усмехнулась я, отодвигая малыша в сторону.

Бен, наблюдавший сверху за этой невероятной картиной, последовал за мной. В тесной яме, чуть толкаясь локтями, мы вдвоём всё же смогли поднять нелёгкую тушку вверх, помогая зацепиться коготками за край.

- Да вы с ума сошли! - выдохнул Норм.

- Верь мне, помоги. Обещаю, он не укусит, - попросила я.

Норм поколебавшись секунду, всё же послушался и потащил медвежонка за лапы. После помог выбраться и нам. Первым пошёл Бен. А пока он лез наружу, я, опустив голову, краем глаза увидела какое-то свечение. Наскоро схватив предмет, быстро сунула в карман вместе с куском грязи. Вскорости и я покинула ловушку, с удовольствием глядя на медвежонка, который сидел около ямы и наблюдал за нами, не издавая ни звука. Моя одежда выглядела жалко, вся в грязи и каких-то разводах. Волосы также грязными сосульками свисали со лба. Бен выглядел чуть лучше.

- Ну. И что нам с ним делать? - Норм скрестил руки и вопросительно наклонил голову вбок.

- Оставим его тут. Сам знает, куда ему идти, - проговорил Бен, отряхивая рукава. Юноша смотрел на меня с нескрываемым недовольством. Видимо, в фантазиях рисовал себе отличную шкуру и сытное мясо.

- Его нельзя убивать, - словно прочитала его мысли я. – Не спрашивайте почему.

Махнула на мальчишек рукой и устало побрела в сторону дома. Мальчики шли следом. Уже у самого забора мы обернулись и обнаружили, что нежданный гость неуклюже ковыляет за нами.

Бен усмехнулся:

- Не стоит благодарностей! – он шутливо козырнул зверьку. – У нас своих голодных ртов хватает. Прочь! Кыш! - Парень махнул рукой в сторону деревьев: - Иди к своим!

Медведь что-то недовольно забурчал, поколебался мгновение и, развернувшись, всё же направился к лесу.

- Вот и чудесно, - хлопнул в ладони Норм и запер за нами калитку на засов.

Пару часов мы приводили себя в порядок. Кроме Норма: хитрец остался абсолютно чист за исключением рук. Рыхлый снег очень быстро стаял в тепле очага. Дженни собрала нашу испачканную одежду и замочила в тазах. Мылись по очереди, в сенях, занавесив проём покрывалом в неудобной деревянной лохани.

Наконец я переоделась в чистую одежду и уселась на циновку возле огня, чтобы просушить волосы. Ребята сидели за столом и обсуждали сегодняшнее событие.

Прихватка радостно гоготал, когда парни описывали детали спасения.

- Вот так всегда! Самое интересное – и без меня!

Дженни удивлённо блеснула бездонными тёмными глазами в мою сторону:

- Неужели всё так и было? Но зачем?

Я пожала плечами.

- Быть может, предчувствие. В последнее время на меня находит что-то эдакое.

Про сон я умолчала. Не хватало ещё, чтобы меня приняли за ненормальную. Хотя в каждом сумасшествии есть своя гениальность, не так ли? Но к чему им объяснять такие сложные вещи?

Огонь окутывал меня чарующим теплом и отражался сиянием на гладкой поверхности золотого колечка, которое я обнаружила спрятанным в комке грязи. Во время мытья я аккуратно извлекла украшение и тщательно его почистила. Теперь же я сидела и задумчиво крутила его в руке. Свою находку также не торопилась показывать остальным, не разобравшись вначале, что это вообще такое? Дети позвали меня за стол, и я убрала находку в карман.

- Так вот ты какой, загадочный зверь, - вдруг произнесла Дженни, останавливаясь перед окном.

Я тоже подошла посмотреть. Из-за моего плеча выглянул толстяк.

- Вот же упрямое животное! – восхищённо сказал он – По-моему дружок решил тут поселиться!

Медвежонок стоял на задних лапах, оперевшись передними на край забора. Чёрный нос смешно дёргался, а взгляд был устремлён на нас. Точнее, на меня - зверёк, не мигая, смотрел прямо мне в глаза, словно пытаясь что-то сказать. По спине пробежал холодок.

- Может, впустить его во двор? – задумчиво проговорила я, не отрывая взор от гостя.

Прихватка возмущённо распахнул глаза и ткнул меня под бок:

- Ну, вы даёте, мисс Бри! Строили-строили стену от хищников, а теперь хотите добровольно его к нам запустить? Как лису в курятник, чесслово!

- За ним никто не пришёл. Значит, медведицы уже нет. Он остался один, его загрызут волки. Зверь ещё маленький, а это значит, что мы можем выдрессировать его под себя.

Вдруг станет охранять дом?

- Ну, вы и выдумали! Это где ж такое видано? Сторожевой медведь! Ха!

Парень расхохотался. Дженни повела худым плечом: почему бы и нет?