Хозяйка Дремучего леса. Кикимора

Глава 1 часть 1

Ядвига

Правду говорят. Сделай добро, и оно тебе вернётся. Так и с Водяным получилось. А ведь не избавь я его от мучивших его чар, так точно пришлось бы через половину леса топать, чтобы добраться до Гиблых топей.

Но Водяной помог. Взмахнул своими руками, создал из воды воронку, искрящуюся лазурным цветом, и вуаля, Ядвига уже не на Девичьем пруду, а на границе с топями.

– План-то каков, хозяюшка? – спросил меня Васька, исправно сопровождающий меня в компании с Соловьём-разбойником.

– Так, кикимору найти да расспросить, – ответила я, пожимая плечами.

Ну а что ещё я могла придумать? О кикиморе я ничего не знала. Лишь что её Ольха красоты лишила, и то со слов Водяного. Хотя, если Васька не возразил, значит, всё оно так и было. Но уточнить следовало бы.

– Вась, правда, что ли, Ольха кикимору наказала столь жестоко? – спросила я кота, который, присев на пень неподалёку, облизал лапу и провёл по своей мордочке.

– Таки да, Ягочка. Ольха-то была скорая на наказания. Что не по её, так сразу чары накладывала или проклинала. Вон как с Водяным… – мотнул головой в сторону ручья, из которого мы появились, ответил Васька.

– А как дело-то было? – привалившись плечом к дереву рядышком, спросила я. Было неудобно спрашивать такое у Водяного, но этот вопрос меня волновал. – Учитывая, что серьгу он вряд ли бы дал добровольно на себя надеть, как всё произошло-то?

– Так, объясните мне наконец, что происходит? – неожиданно влез в наш разговор Соловей. – Ты кто такая? Ты не Яга? – сразу же догадался он, а мы с котом переглянулись.

– Не Яга, – не стала я скрывать. – Ягу подставил кто-то, силы лишил, и она не придумала ничего лучше, чем обменяться со мной душами. Поэтому теперь я за Ягу, Соловушка. И если ты кому-то расскажешь об этом, то учти, я как Ядвига мешкаться не буду… – пригрозила я, наблюдая, как птица с каждым моим словом всё больше распахивает свой клюв в удивлении.

– Вот так дела… – протянул он. – Так вот почему ты ничего не помнишь. Воспоминаний совсем не осталось?

– Совсем. Поэтому приходится действовать наугад, – кинула я.

– Неплохо у тебя получается. А звать-то тебя как на самом деле? – спросил он, а кот смешно выпучил глаза. Ага, прихвостень пушистый, ни разу ведь не спросил об имени моём настоящем! Всё требовал постоянно что-то! Вот! А Соловей-то поприличнее оказался. Правда, порадовать меня нечем его было.

– Ядвигой и звать. Матушка моя своеобразной женщиной была. Любила имена необычные, – улыбнулась я. – Но давайте к делу. День уже клонится к закату, избы рядом нет. Нам либо кикимору надо найти и у неё переночевать, либо тут на ночлег устраиваться. И, кажется мне, лучше второй вариант. Но вы мне для начала расскажите, что там с Ольхой, Водяным и кикиморой? Может, всё не так и страшно.

– Да, верно ты говоришь, Ягочка. Водяной бы не дал на себя украшение напялить. Обманула его Ольха, – тяжело вздохнул кот, опуская глаза вниз, словно стыдно ему. – Предала она его. Он к ней со всей душой. А уж как он ухаживал! Таким Водяным лес никогда не видел. Он будто изменился, про остальных всех своих зазноб забыл. Ольхой был очарован… До того момента, как она серьгу эту на него не нацепила. Злобу вот какую затаила, когда не согласился он с ней из-за того, что она кикимору наказала. И вот… тоже пострадал.

Пока кот рассказывал, у меня аж сердце сжалось. Это насколько же подлой и жестокой была мать Ядвиги. Предать того, кто был влюблён в неё… ужасно.

– А кикимора-то за что пострадала? – сглотнув горький ком в горле, спросила я.

– Так влюбился в неё отец Ядвиги. Тот, от кого Ольха-то дочь себе родила. Вот и наказала она её, лишила красоты.

– То есть мужа увела? – опешила я.

– Ну какой муж, ты чего, Ягочка? Ведьма замуж не выходит, – нравоучительным тоном заявил Васька. – Никогда. Находит себе покрасивее мужчину, желательно с зачатками колдовскими, очаровывает его, рожает от него наследницу себе и всё на этом. Мужчина ведьме нужен лишь для продолжения её рода, не более. Не нужен был ей Игнат. Она и видела-то его лишь в ту ночь единожды, когда Ядвигу зачала. А после и позабыла. А как узнала, что он к кикиморе начал чувства испытывать, так решила наказать. Просто так.

– И ты Ольхой восхищался? – ужаснулась я. Да если бы я знала, что она самодурка, даже сомневаться бы не стала в своих решениях. Снимать чары с Водяного или нет. Конечно, да. Пострадал ни за что!

– Так, в Дремучем лесу порядок зато был! – возразил кот. – Не было такого, что творила нечисть всё, что хотела. Боялись гнев вызвать хозяйки Дремучего леса. А теперь…

– А теперь мне приходится разгребать последствия поведения ведьмы, решившей, что она вправе вести себя подобным образом! – перебила я его. – Нет, Вась. Неправильно это! Хозяйка должна не только наказывать, но и защищать. А Ольха лишь терроризировала весь лес. Поэтому пошли. Будем исправлять её ошибки! И надеюсь, малыми жертвами.