Хозяйка Дремучего леса. Кот-Баюн

Глава 1 часть 1

Ядвига

– Говорю, не найдём мы его. Этот ушлый постоянно по лесу перемещается. На одном месте никогда не сидит, – недовольно ворчал Васька, дуя свои щёки. Ему будто вовсе не нравилось, что нам придётся идти к Баюну. А может, даже он ревновал. И причины этого были неизвестны.

– Вась, ты не помогаешь. Лучше предложи что-то, – упрекнула я его.

– Не найдём! – снова заголосил кот.

– Да как ты не поймёшь, он наша единственная зацепка! Вдруг это он принёс зеркало Тише? А значит, знает, кому я не мила! Плохо, если придётся постоянно ждать нападения. Ведь можно сильно пострадать, Вась, – попыталась я объяснить ему нашу непростую ситуацию.

– Ягочка, ты меня что не слышишь? – укоризненно взглянув на меня, возмутился кот. – Не найдём мы Баюна. Он в сёлах наживается, да за мышами по лесу гоняется. Ты в одну сторону пойдёшь, а он уже в другой будет.

– Ладно уж преувеличивать! – махнула я рукой. – Неужто у него дома нет?

– Он кот! Кот он! – буркнул Василий. – У котов не бывает домов. Лишь хозяева, которые кров могут дать. Да и натуры мы такие… гулящие.

– И кто же хозяин у Баюна? – спросила я кота, а тот лишь недовольно замолотил хвостом по полу, не спеша отвечать. Благо что молчал всё же недолго:

– Да кто ж знает? Меняет он их с постоянной периодичностью.

– И что, никакого способа найти его нет? – перевела я взгляд с Васи на соловья, отмечая, как последний отворачивается. Ага, нечисто здесь что-то! – Соловушка, пойдём-ка поговорим, – позвала я его за собой, вставая из-за стола и первая покидая избу. После того как мы ушли из дома кикиморы, вернувшись к себе, сразу же решили обговорить план наших дальнейших действий. И пока получалось как-то не очень хорошо. По крайней мере, обнаружив царапины на зеркале сзади, я, кажется, рано радовалась.

Соловей спорить не стал. Вылетел следом, как только я покинула избу, останавливаясь около перил на крыльце и смотря вдаль. Изба успела вывести нас с болотистых мест, и сейчас мы стояли на небольшой опушке, откуда открывался чудесный вид. Вдалеке виднелись деревья, как обещание того, что не такая уж это и опушка, но всё же красота зелёной травы вперемежку с яркими цветами восхищала.

Присев на деревянный поручень, соловей замер, склоняя голову набок и также смотря вдаль. Некоторое время мы вместе наслаждались видом, пока я всё же не издала тяжёлый вздох и не посмотрела на птицу.

– Ты знаешь, где его искать, верно? – спросила я пернатого разбойника. Но тот не спешил с ответом. Молчал. Будто не к нему я вовсе обращалась. – Но почему-то не хочешь говорить. У Яги плохие отношения с Баюном? – предположила я, а соловей покачал головой. – С Ольхой? – выдвинула я ещё одну версию. И тоже отрицательный ответ. – Тогда он каким-то образом может быть для меня опасен? – поинтересовалась вновь. А соловей повернул голову, серьёзным взглядом смотря на меня.

– Баюн — нечисть непростая. Даже с Водяным не сравнится. Он вроде как не внушает опасения, но… на самом деле это не так, Яга. Даже Ольха обходила всегда его стороной. Не желала связываться. Ну живёт он и живёт сам по себе.

– И чем же этот кот опасен? – наклонившись, оперлась я локтями о перила, задумчивым взглядом смотря на птичку.

– В спину ударить для него, как когти о дерево поточить. Ничего не стоит. Он будет говорить одно, а делать по-своему. Опасен он для тебя. Особенно сейчас, когда сила у тебя есть. Васька не просто так не хочет искать его. Хозяев Баюн меняет часто лишь по одной причине: умирают они. Засыпают и больше не просыпаются. Опустошённые, бездушные, никакие, – поведал мне страшную тайну соловей.

– Но при этом ты знаешь, как его найти? – уточнила я, хотя слова соловья мне и напугали. Не хотелось бы умереть во сне лишь потому, что так какой-то вшивый кот захотел.

– Знаю. Приманить его можно. Разнести силою твоей весть по лесу, что ты питомца себе ищешь. Хвостатого. Он сразу и появится. Вот только как появится, назад пути не будет. Отказаться от своих слов не сможешь. А значит, придётся тебе его приручать.

– А есть способ разорвать подобные отношения без упокоения кого-то одного из нас? – спросила я, а соловей покачал головой.

– Способа я не знаю. Знает лишь Баюн, но будет ли говорить, не ведаю. Подумай хорошо. Надо ли так рисковать?

– Последнее время я только и гадаю, а стоит ли делать то или другое, – призналась я. – И с каждым разом вспоминаю, что я не просто ведьма, не просто та, кто попал в это тело, я хозяйка Дремучего леса, соловушка. А значит, и бояться мне нечего. Справлюсь со всем. Особенно если вы трое на моей стороне будете. Согласен? – спросила я птицу, а соловей замер, не отрывая от меня своего серьёзного напряжённого взгляда. Он будто сейчас решался на что-то очень важное. На то, что изменит всю его жизнь.

– Согласен, Яга. Раз такое дело, согласен я служить тебе до смерти своей. И защищать! Слово даю чарами подкреплённое и Дремучем лесом заверенное. Да будет так! – с некоторой гордостью заявил он, а я вдруг почувствовала, как в груди потеплело. Будто что-то на мгновение коснулось моего сердца, согревая его и даря силы. Я даже выпрямилась, не понимая, что произошло, пока соловей не пояснил: – Теперь нет мне иной цели в жизни, чем твоя защита, Яга. И если посмею предать, то умру в ту же секунду. Таково волшебство этого мира.