Хозяйка фиалковой долины

Глава 8

Но оцепенение прошло быстро, и у меня включился инстинкт самосохранения.

Мне захотелось жить. Неистово, с какой-то животной неукротимой силой!

И я вдруг с предельной ясностью поняла, что это мне решать: жить или пришло уже время…

Понятное дело, что я выбрала первое! Поэтому одной рукой я вцепилась в запястье незнакомца, а другой ударила его по лицу.

Правда, сильного удара не получилось. Вышло как-то по-кошачьи, словно бы у меня вмиг выросли когти, которые и оставили на мужской щеке заметные отметины алого цвета…

Послышалось грязное ругательство, отчего мне стало ясно, что нападавший — явно неблагородного происхождения.

Да и вряд ли какой ровейн так низко пал, чтобы напасть на беззащитную девушку.

— …Ненормальная! В этом озере купаются лишь отчаянные смельчаки, либо глупцы! Я всего лишь хотел тебя спасти, а ты что подумала?!

Наглец наклонил голову набок.

Зубы заговаривает? Но это точно какой-то проходимец! Ровейн никогда бы так не заругался. К тому же, на нем грубые перчатки для верховой езды!

В Греордании знать не ездила на лошадях верхом, для этого были двуколки. Но в основном они предпочитали личную карету, которую имел любой уважающий себя ровейн.

Понятно теперь, что именно из-за кожаных перчаток его ладони показались мне такими огромными, а сам этот неотесанный мужлан чуть ли не исполином. Но у страха глаза велики, в подобной ситуации и не такое привидится!

— Да какое тебе дело?! Я просто плавала! — ору я ему в ответ, хотя от сердца у меня уже отлегло, и вместо страха осталась одна только злость. — Я же не тонула и не звала никого на помощь! А ты ни с того, ни с сего прибежал сюда и начал меня лапать!! Если узнаю, кто твой хозяин, то попрошу его наказать тебя за неслыханную наглость!

— Наглость?! — Незнакомец встряхнул головой, отбрасывай со лба мокрые волосы. Я же едва заглянула в его зеленые и волнующие как море глаза, то сразу же прикусила язык от изумления… — Я бросился за ней в воду, можно сказать, рисковал жизнью, а в награду получил оплеуху и одни лишь угрозы!

Я наконец делаю полноценный вдох…

Только сейчас замечаю, насколько этот нахал хорош собой. Я бы даже сказала, возмутительно красив.

И вот что странно — несмотря на ругательство, которое выскочило у него скорее всего вгорячах, изъяснялся этот великан почему-то никак простолюдин!

Это меня озадачивало и напрягало. К тому же, незнакомец явно ждал от меня объяснений.

Неужели он думает, что я сейчас перед ним извинюсь и начну благодарить его за свое «спасение»?..

Мы стояли с ним по пояс в воде. Из-за разницы в росте я вынуждена была смотреть ему в грудь, обтянутую мокрой тканью. Но подымать голову и поглядывать на него снизу-вверх я считала для себя унизительным.

Я же не Моська, которая тявкала на слона! А он, наверное, местный силач или же кузнец. Вон у него какие грудные мышцы, словно у культуриста!

Плакаты с такими качками висели у нашего тренера в школе, где я несколько лет отработала учителем начальных классов.

И меня злило то, что в такой ситуации я могла думать о подобных вещах.

Да какое мне дело до его кубиков на торсе?! Не желаю даже на них смотреть и уж тем более, восхищаться!!

Я решительно вскидываю голову и… ловлю на своей груди откровенный мужской взгляд. Так что возмущение вмиг перерастает у меня в ярость.

— Да как ты смеешь?!

Как ни странно, наглец сразу же понимает, о чем идет речь.

— Мне разговаривать с тобой с закрытыми глазами? — усмехается тот и продолжает в том же духе: — Хм, рубашку из такого тонкого шелка, да с богатой вышивкой может позволить себе далеко не каждая…

Нахал отрывает взгляд от моей груди, что дается ему с огромным трудом…

Я невольно опускаю голову.

Тонкая полупрозрачная ткань моей рубашки, которая и сухая-то напоминала легкую паутинку, сейчас почти невидима. А мокрой она прилипала к моей груди так, что почти ничего не скрывала…

Как назло, от волнения и озноба мои соски стали такими острыми, что грудь сейчас выглядела особенно вызывающе.

Я быстро прикрылась руками и со страхом посмотрела на своего горе-спасителя. Он же почему-то нахмурился и пошел к берегу.

От меня не ускользнуло то, как он посмотрел на мою корзину с фиалками.

Её я специально открыла и поставила в холодок под раскидистую крону молоденькой вербы. И, мне это показалось, или незнакомец при виде цветов нахмурился еще сильнее?..

Я осмелилась выйти из воды лишь после того, как вдалеке стих стук копыт.

Все ещё дрожа от волнения, я достала из дорожной сумки полотенце и начала сушить волосы. А когда сорочка на мне стала едва влажной, я оделась и поспешила в сторону поместья.

Решила не разочаровывать своего будущего работодателя. Как ни как в письме я пообещала ему приехать с утренним дилижансом, а солнце давно уже перевалило зенит…