Хозяйка гиблых земель

Глава 9. Ох, нагадаю...

Наспех оглядев маленькое помещение, понимаю, что прятаться тут абсолютно негде. Разве что под стол лезть. В принципе, чем не вариант?

Туда и юркаю, зацепив случайно ту самую вычурную шляпу с вуалью.

Она приземляется на пол возле меня, а шаги, которые громыхали всё ближе и ближе застывают, кажется, где-то на входе.

— Хозяйка, а вы чего это под столом делаете? — раздается озадаченный голос гостя и я мысленно воплю все ругательства, какие только удается вспомнить. — Вам что, плохо? Я помогу…

— Ни с места! — делая голос на два тона ниже, приказываю я.

Мужик, кажется, застывает.

— Э-э… Вы уж простите, что я без этой.. как её... записи. Но дело такое. Я вообще во всю эту муру не верю. В жизни бы не пошёл в такое место, но выбора нет. Если вы мне не поможете, беда будет страшная! Всё что хотите, просите, хозяйка! — клянется в сердцах мужчина и, несмотря на моё требование, всё пытается заглянуть за стол, чтобы увидеть меня.

И заглянет ведь, учитывая, как его потряхивает. Ничего умнее не нахожу, чем напялить на голову ту самую шляпку с вуалью и подняться так, будто всё в порядке. Даже плащик отряхиваю и спинку выпрямляю, а мужчина застывает. Разглядывает меня с открытым ртом, а убеждаюсь – это тот тощий торговец рыбой, от которого мы с Кроком едва ноги унесли.

— Я думал, вы… — выдает тощий, я напрягаюсь. — Старше.

Ага, значит, он хозяйку лавки в жизни не видел. Что ж, можно было бы ей притвориться, но гадать, если он пришёл за этим, я не умею.

— Моей наставницы нет. Приходите после обеда, — отрезаю строгим тоном, надеясь, что он послушает, но судя по виду мужика, его отсюда даже огнём не выкурить.

— Не могу! Раз её нет, вы помогите! — выпаливает он с жаром.

— Я?!

— Вы ведь ученица!

— Совсем начинающая!

— Дар либо есть, либо нет! Умоляю! Жизнь и смерть на кону…

Тогда ему тем более не ко мне! Но как же его спровадить? Он выглядит так, будто прибьёт меня на месте, если я ещё хоть раз ему откажу.

— Расскажите мне, что случилось. А я посмотрю, что можно сделать, — решаю потянуть время до возвращения хозяйки или Крока.

В идеале, убежать бы, но тут выход на его половине комнаты. На раз-два меня схватит, а то и прибьёт, учитывая, насколько он взвинченный.

— Спасибо! Слушайте! — мужик снимает полосатую фуражку с засаленных русых волос, плюхается на стул за столом и начинает…

Но чем больше он говорит, тем чётче я понимаю, что масштаб проблемы он сильно преувеличил.

— То есть, вы пожаловали ко мне, потому что подозреваете жену в измене? — уточняю я.

Тощий краснеет так, что кажется, он и воспламениться может. Учитывая устои и положение женщин в этой местности, в подобном ни один мужчина бы не признался. Он скорее жену бы придушил, но этот пришёл к гадалке и просит помощи.

И чем больше он говорит, тем чётче я понимаю, что жену он любит. Более того, готов ради неё на многое, но… как и многие мужики – идиот.

— Когда мы только поженились, она прыгала как козочка. Потом дитя родила и скисла. Пилить стала, а я работаю, как вол, чтобы у неё с сыном все было. Дом двухэтажный сам построил, еду лучшую таскаю, пять рыбных лавок открыл, а она недовольная. А сейчас так вообще перестала ухаживать за собой. Всегда уставшая, со мной почти не говорит. К матери часто уходит. Еду абы какую готовит, совсем меня не ценит больше. А ещё… у неё голова стала часто болеть. Посмотрите, кто этот гад, из-за которого всё происходит! — требует он и бьёт кулаком по столу так, что десять минут назад я бы подпрыгнула.

Но больше этот торгаш меня не пугает. Мне его даже жалко.

— Что ж, — тяжело вздыхаю я.

Честно, боязно лезть в такое дело, но… я помню слова его друга с рынка о ночёвках в тавернах, а богатый опыт из моего мира подсказывает мне, что в этом деле не всё потеряно.

Потому поднимаю со стола круглое зеркало на ручке и даю торговцу.

— Что это?! — не понимает он, глядя на своё отражение.

— Тот, кто испортил жизнь вам с женой. Это не точно, но вы можете проверить, права ли я, если попробуете взять себя в руки.

— Чего? — мужик настолько растерян, что не знает, возмущаться или мотать на ус. Хочется ему и того, и другого.

С одной стороны ему вбили в голову, что мужик должен быть грозным и никого не слушать, а с другой… ну видно по нему, что он на многое готов ради жены. Даже сюда пришел, наплевав, что засмеять могут.

Ляпнул, что любовника найти хочет, но на самом деле, он хочет вернуть жену и былое счастье с ней. Иначе бы уже стукнул дома ту жену и завел бы новую. В этом месте закон, увы, не на стороне женщин.

— Так она мне не изменяет? — охает он, а глаза этого грозного усача чуть ли не слезятся от счастья. Ну точно дурачок… Наломал дров…

— Если бы изменяла, то прыгала бы вокруг тебя как бабочка, лишь бы ты за ней не следил лишний раз и не заметил. В Аффисе и прибить за такое могут. Какая женщина, кроме доведённой до отчаяния, станет так рисковать? — хочу сказать ему, но вместо этого просто говорю твердое “нет” и перевожу разговор в другое русло.