Хозяйка горного озера

Глава 15

Марта отпустила меня из-за стола только когда поняла, что я не впихну в себя больше ни ложки.

Ее принудительное чуть грубоватое гостеприимство смущало, но неожиданно дарило чувство абсолютной безопасности. С такой как Марта не забалуешь, но и в обиду она не даст...на глаза помимо воли навернулись слезы.

- Правильно, милая, - одобрила Марта, сгребая меня в охапку. - Поплачь. Не зазорно это. Если не поплакать, откуда силы возьмутся. А у тебя теперь большая жизнь, поместье вон красивое, озеро... женихи в очередь встанут...

- Какие еще женихи, - всхлипнула я.

- Известно, какие - богатые да за красотой охочие. Правда не только за твоей. Многих каменная красота к тебе приведет, - задумчиво усмехнулась Марта. - Но ты их гони, окаянных. С твоей родословной только на принца и соглашаться, а принцу изумруды в приданое ни к чему, у него своего добра хватает, - бормотала Марта, вытирая своим платком слезы с моего лица.

- Я не собираюсь замуж, - улыбнулась я, успокаиваясь в ее руках.

- А зря, - вдруг резко ответила мастерица и легонько встряхнула меня за плечи. - Смотри вокруг, Анастасия. Что видишь?

- Я не знаю, - растеряно ответила я, - дом, мех вокруг, ткани всякие...

- Одиночество, - горько усмехнулась Марта. - По молодости я упрямая была, никто мне нужен не был. Все сама делать хотела. Так и вышло... только теперь это совсем не радует. Послушай доброго совета - не повторяй судьбы своего отца, - досадливо добавила Марта.

- У Рунара была я...

- Ой, ли - прищурилась мастерица. - Отец твой похоронил себя вместе с твоей матерью. А озеро отняло у него последнее, к чему он был привязан, дав взамен призрачную надежду и магию, сведшую его с ума, - Марта вздохнула. - Мне нравился Рунар. Но он был несчастен и не жив. Не повторяй его ошибок. Выпал шанс, так живи в полную силу, Анастасия.

Я кивнула, пряча глаза. Что означало это напутствие? Могла ли Марта понять, что я самозванка? Или ее слова были лишь советом едва вышедшей в люди наследнице старого отшельника?

- Идем, я тебе мех помогу выбрать, - напомнила мастерица об изначальной цели моего визита.

Следующие полчаса думать о чем-то кроме тканей и меха было некогда. Марта явно любила свое дело. На огромный стол полетели кипы разнообразного меха - черного, серебрянного, коричневого, рыжего... а вот крашеного не было, в Сокуре любили естественные цвета.

Марта ходила вдоль стола, трогала разложенные на нем ткани, перебирала, сравнивала, накидывала их мне на плечи и подносила к лицу. Потгм добавляла мех, отхходила на несколько шагов и снова задумчиво рассматривала. Затем все повторялось.

Особо понравившиеся ей сочетания она откладывала на лавку.

- В поместье тебе пришлю, - резюмировала она, закончив делать пометки. - Погоди, вот еще дам с собой, - она отрезала по небольшому кусочку выбранного меха и тканей, скрепила их булавками и протянула мне. - За обувью пойдешь, отдай, я тебе напишу к кому, чтоб не бегала по рядам. Скажешь только, что от меня. Он быстро сделает. А то как бы не замерзнуть тебе в такой обувке...

- Я ненадолго в город думала, туда да обратно сразу, - соврала я. Признаваться, что из обуви у меня были одни единственные ботинки не хотелось.

Марта согласно покивала головой. Не поверила, конечно. Она отошла к сундукам, стоящим вдоль стен, покопалась в одном - и принесла ворох одежды.

- Посмотрим, может подойдет что на первое время. И не спорь, - зыркнула она на меня. - Хочу и отдаю, мне без надобности, а хорошим вещам портится грех.

Мне оставалось только смириться - и мерить.

От Марты я вышла налегке. Она наотрез отказалась отдавать мне мои покупки, сказав, что отправит их к Ювалю сама. К платьям, купленным у Нира, добавилось несколько плотных юбок, пиджак, пара блузок с тонкой вышивкой, рубашка, похожая на мужскую, но с аккуратным кружевом по воротнику, две пары простых ботинок на шнуровке и даже меховая накидка. Я не хотела принимать такой дорогой подарок, но Марта только фыркнула и почти насильно завернула меня в мягкий серебристый мех. Как только мои руки его коснулись, сопротивление было сломлено на корню.

Мой собственный заказ - пальто, накидки, муфты, шапки и рукавицы - Марта обещала прислать через несколько недель.

Уже смеркалось. Я хотела оставить поход в обувной ряд на завтра, но Марта сказала, что мастер Доват работает допоздна, и вечер - лучшее время для визита.

"Днем к нему все равно не протолкнешься" - пожала она плечами.

Лучшей рекомендации вряд ли можно было представить, и я решила закончить с покупкой одежды за один день. Если я хотела вернуться в поместье к концу недели, стоило поторопиться.

Мастер Доват оказался сухим стариком с колким цепким взглядом, от которого по спине ползали мурашки.

- Чего вам? - недружелюбно уставился он на меня, когда я зашла в его мастерскую.

- Я....от Марты, - грубый прием смутил, я успела привыкнуть к вежливости и гостеприимству здешних обитателей. - Она сказала вы можете помочь с обувью..., - я беспомощно посмотрела на свои ботинки.

Старик проследил мой взгляд.

- О, эти я помню... ну надо же... Вы проходите, графиня, простите, соболезновать не буду, там ему и место, старому колдуну..., - ворчливо засуетился мастер, освобождая мне стул напротив себя.

Я в сотый раз подумала, как быстро распространяются тут новости. И ведь никаких мобильников или телевидения...

- Вы помните ботинки? - переспросила я, садясь и ставя ноги на скамейку.

- Конечно. Все помню, что делал.

- Это же много...

- Немало, - польщенно усмехнулся старик, осматривая шнуровку. - Ничего... послужили...

- Я хотела заказать у вас еще ботинки на осень и зимние сапоги... и домашние тоже. Если можно.

- А чего б нельзя, сделаем.

Кажется, мастер Доват все же сменил гнев на милость. Или в принципе был такой нелюдимый. За мастерство многое прощается...

Тем временем, сапожник осторожно расшнуровал ботинки и начал снимать мерку с ног.