Хозяйка горного перевала

Глава 23

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Новый день начался для нас очень рано, даже раньше, чем мы ожидали. Несмотря на то, что легли мы далеко за полночь, уставшие, но довольные, я успела не только выспаться, но и, что гораздо важнее, отдохнуть душой. Это было настоящее облегчение, словно с плеч свалился невидимый груз.

Всё же я была права в своих предположениях. Магия, хотела я того или нет, действительно влияла на тело, которое я получила, и на моё самочувствие. Стоило нам только покинуть унылую низину, где каждый шаг казался тяжёлым, и чуть углубиться в предгорья, как-то самое давящее чувство в районе солнечного сплетения, которое преследовало меня с момента пробуждения, начало ослабевать.

Его хватка становилась всё менее ощутимой, уступая место лёгкости. Больше не было тревожного, гнетущего чувства, которое заставляло сердце биться чаще, и, что самое главное, исчезло неуёмное, почти паническое желание как можно скорее покинуть равнину, словно она была источником какой-то неведомой мне опасности. Теперь, вдыхая чистый горный воздух, я чувствовала, как возвращается моя собственная сила, как тело откликается на перемену обстановки.

Это было не просто физическое облегчение, но и глубокое внутреннее умиротворение, которого мне так не хватало внизу. Казалось, само пространство здесь было наполнено иной энергией, более чистой и гармоничной, которая проникала в каждую клеточку моего существа, исцеляя и восстанавливая. Я чувствовала, как возвращается моя прежняя живость, как мысли становятся яснее, а душа – легче.

И вот ведь что было странно: там, на землях герцога и в столице Кашира, магия в теле моей предшественницы едва ощущалась. Она словно задыхалась, скованная унынием и серостью. Здесь же, в предгорьях, она расцветала, как дикий цветок, пробивающийся сквозь камни. И вместе с ней расцветала и я.

Теперь же я могла не только почувствовать её слабое тепло, но и увидеть её свечение. Будто она сама прошла вместе со мной этап перерождения, с каждым днём всё больше и больше наливаясь силой.

Увы, но о природе своей магии я практически ничего не знала. В памяти Велерии о ней было слишком мало информации, лишь упоминание о том, что она есть и в крайне малом количестве.

В приюте такими «одарёнными», как Велерия, никто не интересовался и уж тем более не желал тратить на них время и деньги. Для внешнего мира, однако, такие дети представляли собой ценный ресурс. Несмотря на зачатки магии, они были желанны для представителей знатных родов как потенциальные носители магического дара. Зачем тогда прилагать усилия к развитию их собственных способностей, когда их будущее уже было расписано, как товар на брачном рынке?

Конечно, освоить магию возможно, и даже необходимо, если позволяют внутренние резервы. Но для тех, чья магическая сила была лишь бледной тенью, без посторонней помощи это становилось непосильной задачей.

О том, что магический резерв можно не только сохранить, но и благополучно раскачать, я догадывалась и раньше. Мои интуитивные поиски приводили меня к пониманию, что это не врождённый, неизменный дар, а скорее мышца, которую можно тренировать. Я чувствовала, что путём регулярных медитаций, направленных на концентрацию и успокоение ума, а также через интенсивные физические нагрузки, которые пробуждают тело и наполняют его энергией, можно добиться значительного прогресса.

Это как подготовка атлета к соревнованиям: дисциплина, упорство и правильные методы тренировок – вот что ведёт к победе. Даже мой собственный пример – хорошее тому подтверждение. Стоило мне только начать жить самостоятельно, как я почувствовала себя намного лучше. Оно и понятно, ведь что ни день, а я дышала свежим воздухом, совершала длительные пешие прогулки и нет-нет да выполняла посильную работу, будь то принести воды или собрать охапку хвороста.

Велерия, выросшая в приюте на казённых харчах, могла лишь прогуляться до храма и обратно, а уж выйдя замуж, и вовсе оказалась, можно сказать, запертой в замке. Её тело на момент моего попаданства было слабым и практически не способным к длительным нагрузкам, к коим я привыкла в своём мире.

Только вот как начать раскачивать резерв, если куда ни глянь – везде любопытные взгляды? Предательства со стороны мужчин и Сани я не боялась, они были под родовой клятвой, но вот стоит мне только задуматься о том, как бы помедитировать или заняться банальной утренней гимнастикой, как посторонние тут как тут!

То ли мир оберегает меня таким образом от позора, то ли он просто не хочет, чтобы я магически, так сказать, окрепла, но за всё время пути постоянно возникали какие-нибудь препятствия. Эх, ладно. Вот приеду к конечному пункту назначения, тогда и займусь своей прокачкой, а пока пора готовиться к новому дню.

О том, что день будет насыщенным, ни у кого не было сомнений. Мы ещё с вечера договорились обо всём. Сани сама вызвалась быть ответственной за приготовление пищи, Витар решил вплотную заняться пополнением мясного запаса не только нашего, но и всей деревни. Олберт взял на себя обязанности кузнеца и всё же подлатать то, что ещё можно было восстановить, благо с магией огня ему это сделать было несложно.

А вот Кариб меня удивил. Еще за ужином он, оказывается, успел расспросить старейшин не только о наличии семян, но и о фруктовых садах. Да-да, здесь такие тоже имелись в достаточном количестве. Одичалые, правда, но ведь это не так страшно, как их полное отсутствие.