Хозяйка горячих источников, или я не проиграю тебе, дракон!

Глава 9

— И снова доброе утро, - произнесла я, наконец, разлепив глаза.

Что-то, а высыпаться у меня в этом мире получалось куда лучше, чем в моем родном. Может, все дело в незатронутом цивилизацией воздухе? Кстати говоря, об этом…

— Б-р-р-р, - произнесла, стоило мне только высунуть ножку из-под одеяла.

По ней тут же пробежали мурашки. Мне нужно было немедленно разобраться с отоплением! Собравшись с силами, все же покинула мягкий теплый кокон из постельного и максимально быстро оделась. Сегодня мне обещали чистую горячую воду!

“Ну, сантехник, не сделаешь все как надо…” - угрожающе подумала, даже не представляя, какие тут меры наказания нерасторопных работников существуют.

Подошла к окну, выглянула. Мамочки! Вот и еще одна причина холодины в доме - выпал снег! Зато теперь все сияло белизной, и дома было куда светлее.
— Пузырик! - без особой надежды крикнула. А что? В доме я одна, никто у виска не покрутит, намекая на особые обстоятельства.

Ожидаемо, никто на мой зов не явился. То ли из-за природной вредности, то ли потому, что никак не хотелось признавать новую хозяйку дома в лице меня. Ну, ничего! Найдем методы воздействия.

Умывание ледяной водой подействовало крайне бодряще. Я быстренько спустилась на завтрак, втайне мечтая, чтобы меня он уже ждал приготовленный, но не тут-то было. Придётся готовить самой.

На благо, я уже ловко управлялась с местной кухонной техникой, а потому печка начала гудеть сразу же, как я переступила порог. Другое дело, что рацион мой был крайне скуден. Хотелось изысков.

“А почему бы и нет?” - подумала я, приняв решение ни в чем себе не отказывать, по крайней мере сегодня.

Путь до рынка обратно уже занимал не так много времени, как в первый день. Я потратила чуть меньше, чем планировала и была этому рада. Как итог - на плите варился суп, источая ароматы, запекалась птица в нечто похожем на привычную мне духовку. Я планировала залить ее сливками, и ходила, напевая что-то себе под нос. С легкой руки служанок узнала, где прачечная, и теперь методично сносила туда весь текстиль, который не был очищен вчера.

— А это что такое? - воскликнула я, когда в очередной раз зашла в кухню, чтобы проверить готовящиеся блюда.

На столе, рядом с чашкой, в которой до этого располагались сливки, сидел довольный кот и умывал лапу. Рыжий! Наглые зеленые глаза зыркнули на меня с любопытством. На дне мисочки плескались остатки былой роскоши, подъеденной этим шерстяным чудовищем.

“Ты же хотела себе кота, на, получи и распишись, как по мановению волшебной палочки!”

— А ну, кыш! - я шикнула на незваного гостя.

Кот громогласно мяукнул, спрыгнул со стола и прошествовал в сторону кладовой. Но там же нет выхода на улицу! Как же он сюда попал? Я стремглав пошла туда же. Вдруг в доме так холодно, потому что где-то затесалась дыра?

В кладовой зажегся свет, когда от меня привычно отлетел шарик света, однако ни кота, ни дырки тут не оказалось. Чудеса! Растерянно осмотревшись, решила вернуться обратно в кухню. Услышала стук - кто-то настойчиво хотел меня видеть, судя по всему.

— Да иду я, - крикнула ворчливо и распахнула дверь прибывшему гостю.

“Рыжий. Наглые зеленые глаза. Не кот”, - констатировала мысленно, а вслух произнесла:

— Доброе утро, господин Бернетт, чем могу быть полезна? - в голосе моем хоть и была напускная радость, в глазах явившийся мужчина мог прочитать только раздражение.

— Ах, Элора, доброе утро, - тут же одарил он меня белозубой улыбкой. - Как обживаетесь?

— На вашу радость, хорошо, - парировала, не открывая дверь настолько, чтобы это можно было расценить, как приглашение войти внутрь, и невинно хлопнула ресницами: - Пришли справиться о здравии соперницы?

— Ну что вы, право дело, - Бернетт сделал шаг вперёд и коснулся своей тростью двери. - Впустите? Вы ведь деловая женщина, должны знать, что вопросы на пороге не решаются.

— Разумеется, - я приторно улыбнулась, и, распахнув дверь, впустила нежданного гостя в дом.

Развернувшись к Бернетту спиной, мигом стёрла с лица всяческие эмоции. Просто так он бы сюда не явился. На разведку? Лично? Вряд ли. Убедиться, что выиграет спор? Может быть.

“Скорее, потешить свое самолюбие, убедившись, что я не справляюсь. Выкуси! - подумала ехидно, понимая, что для первых нескольких дней я уже преуспела. Скорее всего, настоящая Элора бы только плакала и тосковала, а еще вряд ли бы понимала, что делать. - Ха, как будто я понимаю”.

Эта мысль вызвала у меня смешок. Я отправилась в гостиную, теперь сверкающую, словно в ней только что закончили ремонт. И неважно, что уголок дивана погрызен. Кажется, вчера он был целым?..

— Что же… - начал было Бернетт, без разрешения усаживаясь в кресло, как тут на него вылетел мой фамильяр!

Воинственный пузырик по отработанной схеме, обратившись в кота, попытался надавать гостю по носу. Артур раздраженно махнул рукой с тростью, отгоняя нападающего, словно назойливую муху. Цыкнул, стукнул тростью по полу, и с кончиков пальцев его свободной руки сорвались красные искорки, понесшиеся в сторону пузырика.

— Хозя-а-а-йка! - заверещал фамильяр, мгновенно скрываясь за моей спиной.