Хозяйка горячих источников, или я не проиграю тебе, дракон!

Глава 15

— Все по местам работать, - холодно произнесла я достаточно громким голосом, в котором звенела сталь.

Слуги, почувствовав, что хозяйку лучше послушаться, в момент растворилась из холла. Я же столь же тяжелым, что и голос, взглядом, посмотрела на местных “курьеров”. Те достойно держались. Сразу видно - профессионалы. Видимо, давно работают, да и к дамочкам разного характера доставляли самые необычные вещи.

“Интересно, это лично Бернетта посыльные, или какая служба курьерская?” - задалась я вопросом. Разглядывать мне их надоело и я цокнула языком, закатывая глаза.

— Возврат подарков хозяину оформите за его счет, - отчеканила я, складывая руки на груди.

— Господин Бернетт распорядился не принимать отказа от вас. Позвольте, мы занесем сундуки с подарками в ваши покои, - уверенно произнес главный из троицы.

Я поняла, что мне не отвертеться. Махнула рукой, позволяя пройти по лестнице вверх и с большим недовольством смотрела на то, как после мужчин-посыльных остаются грязные следы. Бахилы тут изобрести, что ли?..

— Не думал, что вас и Артура связывают отношения, - раздался позади меня голос Александра. Он был наполнен каким-то легким разочарованием. Мгновенно мне стало неприятно, что моя репутация уже начала втаптываться в грязь.

— Нас не связывают отношения. Никакие, - произнесла я резко, разворачиваясь к своему гостю и награждая его решительным взглядом. - Мы - соперники. Он очень хотел это поместье, а я перебила его ставку, вот и пытается сделать все, чтобы очернить мое доброе имя.

О том, что у нас с Бернеттом спор, я решила умолчать. Ни к чему Вандору знать, что я собираюсь нарушить привычную ему картину мира. Он и так теперь считает меня не самой благородной особой, это видно по его глазам, полным недоверия. А еще… презрения? Он говорил об Артуре так, словно бы он был врагом. Очень интересно.

— Пожалуй, я пойду. Понадобится ли моя помощь вам в ближайшее время? - в голосе Александра скользнула надежда, и я выдохнула. Все же для меня он стал первым другом в этом мире, помог адаптироваться. Я не хотела бы вот так легко, из-за ерунды, испортить с ним отношения.

— Да, я была бы благодарна, - в прощание подала руку, как требует того местный этикет и легко улыбнулась, когда мужчина ее легко поцеловал. — Хорошего вечера, господин Вандор.

— И вам, леди, - он поклонился и покинул мой дом, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Спустя минуту поместье покинули и посыльные, а я же направилась наверх, оценивать последствия стихийного бедствия по имени Артур Бернетт. В моих покоях меня уже ждала личная служанка Елена, и я видела, как ей нетерпелось заглянуть в сундуки. Ожерелье стояло на туалетном столике, и от него словно бы исходил свет, так притягательно оно выглядело. Хотелось взять его в руки, примерить…

“Стоп! А это еще что?! Я никогда не была падка на украшения!”, - словно очнулась я от какого-то наваждения и легонько тряхнула головой.

— Открывай, - кивнула, садясь в глубокое кресло. - Посмотрим, насколько щедр мой личный враг.

— Враг, госпожа? - удивилась Елена, открывая первый сундук.

— Так и есть, мы враги, - начала я компанию по спасению собственной репутации. - Этим подарком он явно хотел унизить меня при всех и пустить обо мне грязные слухи.

— Конечно! Так и есть! - тут же просияла служанка, начиная выкладывать все подаренное добро на кровать. Судя по мелькающим в ее руках тканям там нет совершенно ничего приличного. - Как он мог!.. Но все вещи такие красивые, госпожа!

Я вздохнула и поднялась на ноги. Не торопясь, прошлась, присматриваясь.

“Убью!” - мысленно прошипела я, сжимая кулаки до побеления пальцев.

Да это самое развратное белье, которое я могла тут видеть! Конечно, по меркам моего мира оно достаточно скромное, но принимая во внимание, что ночная рубашка здесь - это закрытая туника до самых пят, а я смотрю на коротенькое практически прозрачное кружевное платье на бретельках и багровею. Не от смущения. От ярости.

— Там все такое вот? - уточняю у служанки.

Та, поняв намек, шустро оглядела второй сундук и пришла с вердиктом:

— Во втором подарке чулки, пояс к ним, несколько кружевных панталонов и бюстье, - отчеканила мне Елена, стоя с непроницаемым лицом и еле заметным румянцем смущения.

— Все ясно, - выдохнула, стараясь контролировать злость. - Собирай все в сундуки. Распорядись, чтобы кто-нибудь из мужчин принес их к порогу, а после помоги мне собраться на выход.

— Но… зачем, госпожа? Вы пойдете возвращать их господину Бернетту? - пискнула служанка, но ее глаза наполнились легким страхом, когда она увидела мою улыбку.

Предвкушающую. Не предвещающую ничего хорошего.

— Лучше, - сказала я с превосходством, ухмыляясь. - Мы идем все это продавать!