Хозяйка хищной космической оранжереи

Глава 18

Забравшись с ногами в облюбованное кресло, нервно сжимала подлокотники. Всё шутка Риме из головы не шла. Ну, нашел кого попросить мне о любви рассказать.

Выдохнув, я упрямо смотрела в монитор. Настраивала мысли на ботанику. Важна лишь наука, все остальное — лишнее.

Но взгляд все равно предательски смещался на место капитана, за которым сидел Лукер.

Он зло ухмылялся.

— Кажется, с нами и правда хотят связаться. Попугать, наверное, — Кирроси аж от нетерпения подпрыгивал на месте. — Включай уже, Лукер, не дразни.

— Близняшки кендалийки идут к нам, — Дупел с Мити многозначительно переглянулись. — Красоточки с фиалковыми глазами. Миниатюрные, изящные... Все как мы любим.

Далам рядом с ними лишь тяжело вздохнул. Но на всякий случай пригладил свои густые темные волосы, собранные в хвост. Видимо, если вдруг тем самым сестричкам блондины не понравятся.

Закатив глаза, я выдохнула.

Что с мужиков возьмешь, кроме анализов?

— Лукер, давай веселье, — к Кирроси подсел Риме.

— Даю! — орш застучал пальцами по клавиатуре.

Над пультом развернулось огромное голографическое окно с нежной синей подсветкой. Пошла рябь. Несколько раз изображение моргнуло, но так и не появилось.

— Петуния, подойди, пожалуйста, — Лукер уперся в меня взглядом.

Заинтригованная происходящим, я не почувствовала подвоха и направилась к нему. — Я сейчас вещь одну сделаю, но потому что надо так. Для психологического эффекта. Ты ведь у нас главная, правда? — он заглянул в мои глаза, и я настороженно кивнула. — А главная не должна сидеть у выхода. Поэтому, — рывок, и я оказалась у него на коленях.

Открыла рот, чтобы возмутиться, и тут же ощутила его палец на губах. Второй рукой он нажал на панель, и изображение на большом мониторе подернулось.

— Сиди, Петуния, — шепнул он. — Это место капитана, и они должны видеть тебя сильной, властной.

— И какую мне власть даст факт, что я... — у меня даже духу не хватило договорить, мое бедное сердце отбивало дробь в ушах. Внизу живота стало странно горячо. Стиснув бедра, я уставилась на орша, ожидая ответа.

— Полную, — он улыбнулся и бросил быстрый взгляд на Риме. — Он действительно тебе признался в любви?

— Ага, — я рассеянно кивнула и, отвернувшись, уставилась на экран.

Даже не понимала, что волнует больше: Лукер или встреча с Соели.

— И что ты ему ответила?

— Кому? Риме? — Лукер был так невыносимо близко, что мысли сбивались.

Опомнившись, я все же попыталась подняться.

— Они появятся в любой момент, ты ведь не хочешь, чтобы эта девица стала свидетельницей нашей ссоры? — Лукер меня легко удержал.

— Это шантаж! — прошипела я.

— Да. Так что ты ответила на признание в любви, Петуния?

— Нашел о чем говорить, — я снова рванула с его колен, но...

— Петуния, сиди где сидишь! — в два голоса пригвоздили меня к месту Кирр и, собственно, сам воздыхатель.

Отпрянув, я снова оказалась в объятиях орша.

— Так что там с признанием? — его дыхание разбилось о мои волосы.

— Я ничего не отвечала Риме, — нервно затараторила, — потому что он ничего и не просил. Мы друзья!

— Да вы посмотрите, заучка Войнич на ручках у мужчины, — раздался звонкий хохот. — Видимо, ты там единственная, раз уже на кости кидаются.

Замерев, я позволила Лукеру себя приобнять.

Подняв голову, взглянула на экран.

— Элика эм Соели, — процедила зло. — Все такая же мерзкая.

Она высокомерно задрала нос и уставилась на Лукера. Прошлась по нему оценивающим взглядом и поправила рукой широкий воротник кофточки, увеличивая декольте. Показались округлости ее груди.

Я напряглась и вдруг почувствовала губы Лукера на своем ушке.

— Спроси, что ей нужно, — шепнул он, обжигая мою кожу своим дыханием. — Соберись.

Я сглотнула. Как-то не до этой особы уже было.

— Причина твоего вызова, Соели? — я сознательно сократила ее родовое имя, зная, как кендалиек это бесит. — Уж не удачи мне с моим грантом пожелать, так точно.

Мой голос почти не дрожал.

— Умница, — снова шепнул Лукер, сжимая губами мочку моего ушка.

Соели зло сверкнула глазами, ей не понравилось, что Лукер никак не отреагировал на нее. И хуже того, он демонстративно выказывал внимание мне. Откинувшись на спинку, она резким размашистым движением увеличила обзор камеры. Теперь мы видели и остальных членов их команды. Всего шестеро. Пожилой краснокожий мужчина, наваи, в форме капитана. Казалось, его вообще мы не интересовали, он разглядывал карту на своем экране, составляя маршрут. Два амбала-дагара. Взгляд их узких глаз бегло исследовал нас на экране. Увидев Риме, один из них нервно пригладил широкий плоский рог.

С другой стороны от рогатых сидели те самые близняшки. Красивые, стройные и, кажется, совершенно одинаковые. Черные волосы заплетены в косы, лиловые глаза выдавали их настороженность.

— Хм... — наши братцы-сакали подались вперед. — Красавицы, а вашей маме два обеспеченных зятя не нужны? — прогорланили они хором.

Ответом им был весьма брезгливый взгляд.

— Значит, нужны, — Мити и Дупел переглянулись.

Я еще никогда не видела их такими хитрющими.

— Вы ничего не попутали, жалкие сакали? — зашипела Соели. — Где вы, а где мы?

— А где ты, лапушка? — Кирр поиграл бровями. — Поведай нам?

Я напряглась. Лукер поставил подбородок на мое плечо и наблюдал.

— Он ее считывает, — прошептал он. — Снимает маску поверхностных эмоций.

— Ну раз сакали не нравятся, так, может, мамочке хрон приглянется? — Риме подался вперед и улыбнулся так, что у многих бы поджилки затряслись. — Петуния, любовь моя, раз ты сегодня отвергла меня, то можно мне вот их? Готов жениться сразу на обеих, — он, не убирая с лица жутких полос, разделяющих его щеки от уголка рта до мочки уха, показал на близняшек.

Я закивала соглашаясь. Что еще делать-то было, тем более руки орша на моей талии сжались с такой силой, что я вцепилась в них ладонями.