Хозяйка хищной космической оранжереи

Глава 24

Ещё никогда я так не чувствовала на себе теорию относительности течения времени. Вот бывает так, что минута растягивается по ощущениям на час.

Это как горячую сковородку в руке держать. Вроде и несколько мгновений проходит, пока ты её в раковину закинешь, а кажется — вечность пронеслась.

В общем, ближе к вечеру меня от волнения потянуло на философию. Сидела в кресле и просто не знала, куда себя деть.

И рюкзак собрала. И в трюм трижды сбегала — убедилась, что я там вообще не нужна, потому что Лукер со всем справляется влёт.

Почувствовала себя каким-то бесполезным придатком и вернулась страдать на мостик.

Ну не привыкла я к такому.

Мой нос должен заглядывать везде. А тут по нему натурально настучали и отправили пинком отдыхать и ни о чём не беспокоиться.

Одним словом — нелюди!

Открыв планшет, прошлась по списку нужных растений. Определила пять самых редких, которые могли бы стать зелёными бриллиантами моей оранжереи. Мои мечты понесли меня вперёд. Я уже видела себя важно расхаживающей по тропинкам между большими изолированными клумбами и рассказывающей высокой комиссии о своих питомцах.

— Петуния, — моргнув, сообразила, что передо мной, склонившись, застыл Кирроси. — А ты вот сейчас с таким видом о чём, лапушка, мечтала?

— А... — открыв рот, смекнула, что за ним стоят Риме и Дупел и придурковато улыбаются. — Да... о растениях же.

Повернувшись, показала им свой планшет.

— Фи, какая ты скучная, Петуния. Ну хоть раз бы тебя на горяченьком поймать, — он печально вздохнул.

— Да иди ты, — фыркнула на него и снова уткнулась в свои записи.

Ну а что ещё делать, если этот корабль всё до завтра не долетит.

Я снова разволновалась, понимая, что вот уже совсем скоро на карте покажется нужная нам система и яркой точкой загорится Ялвира.

— Отправлялась бы ты спать, — на мостик зашёл Лукер и бросил на меня короткий взгляд. — Чего вот так бестолково сидеть?

— Я изучаю материалы, — проворчала недовольно. — И нечего командовать.

— Братец, это саботаж, — Кирр сладко потянулся. — Но пусть сидит и клюёт носом в планшет. Не отдохнёт, и завтра быстро её в катере укачает. Довезёшь до лагеря и на ручках в вашу палатку оттащишь. А там...

Я тихо зарычала, жирно намекая, что могу и планшетом кое-кому по светлой головушке настучать.

Намёк был понят и принят к сведению. Меня оставили в покое.

Проходили бесконечные минуты, затем часы, а я всё ждала, когда же она появится — моя Ялвира,

зелёный рай для ботаника.

Но её всё не было. Глаза слипались, буквы в тексте разбегались. И голова становилась тяжёлой...

***

... Щелкнул замок. Я уловила этот звук и ощутила нечто странное. Я будто плыла. Вернее, меня несли. Что-то проворчав, сжала руки и почувствовала что-то такое мягкое. Густое.

Волосы, собранные в хвостик?

Открыв глаза, уставилась на подбородок с едва заметной ямочкой. Раньше я её не замечала, потому что этот орш носил бородку.

А теперь почему-то несёт меня.

Эта мысль разбудила мозг. Моргнув, я осмотрелась. Ну точно, на руках у Лукера, а несёт он меня по коридору. А куда дальше?

— Поставь, — пробормотала хрипло. — Что ты делаешь?

— М-м-м? — приподняв бровь, он взглянул на меня. — А непонятно, чем я занят?

Его губы искривились в улыбке. Нехорошей такой.

— Лукер, куда ты меня тащишь?

— А куда бы тебе хотелось, малышка Пети?

— Не называй меня так и отпусти, — я попыталась сама сползти с его рук, но в результате меня просто сильнее прижали к мускулистой груди орша.

Сглотнув, я замерла, обдумывая своё положение.

— Страшно? — он усмехнулся.

Нет, страшно мне не было, скорее странно. А ещё чуточку приятно... Меня нёс на своих руках красивый, противный до невозможности бабник.

— Я уснула, да? — допытывалась, осторожно рассматривая его.

— Угу, — он кивнул.

— И ты почему-то не стал меня будить?

— Угу, — ещё один важный кивок.

— А почему?

— А угадай, — облегчать мне задачу он не спешил.

Мыслей в моей тяжёлой со сна голове не было.

— Лукер, что за игру ты ведёшь? — я тяжело вздохнула. — Ну не бывает так, что кто-то вдруг проснулся с мыслью, что вот та девушка, с которой я чёрт знает сколько знаком, мне нравится...

— Нравится? — он резко меня перебил, и голос его добрым быть перестал. Открыв локтем дверь в каюту, он занёс меня и, пройдя до койки, аккуратно уложил на неё. Но не развернулся и не ушёл.

Навис, как скала, уперев ладони в матрас по бокам от моей головы.

— Значит, просто нравишься, да? Не бывает так, говоришь? И вот прямо вдруг? — он, кажется, рычал. — Петуния Войнич, неужели я настолько тебе неинтересен, что ты совершенно ничего не замечала? Издеваешься! Я два года кручусь возле тебя, как проклятый, пытаясь хоть чем-то привлечь. Год прикатываюсь с Маэром в одном катерке за тобой в университет. А скажи, что я там забыл? Если у меня и свой катер есть, и работал я на «Варьяре». Откуда я каждый день приезжал встречать тебя? Откуда, Петуния? Что я делал в том катере?

Его взгляд стал таким колючим.

Подумав немного, пожала плечами. А действительно, откуда его каждый раз забирал Маэр? Ведь он не работал ни в космопорту, ни в городке около него, как брат и Камелия. Эта мысль никогда прежде не приходила мне в голову. Приподняв бровь, я вопросительно взглянула на орша, нависающего надо мной.

— Из дома, Петуния. Я тащился в космопорт за Маэром, чтобы оказаться с тобой в этом катере. Просто рядом посидеть немного. Увидеть тебя. Может, парой слов перекинуться, а ты даже не замечала меня. Пустое место! Так ведь, Петуния? Недостоин и взгляда.

Он оттолкнулся и выпрямился. Улыбнулся так, что мне стало немного не по себе.

— Я заставлю тебя смотреть на себя, Петуния. Сдохну на этой твоей Ялвире, но ты будешь смотреть в мою сторону! Будешь!

Шумно выдохнув, он развернулся и вышел, кулаком ударив по замку на двери.