Хозяйка карт

Хозяйка карт

Кошевая Дарья Валерьевна

Хозяйка карт

Я расскажу вам историю. О том, как безумная гадательница ждет смерти, чтобы испытать любовь. Смешно, не правда ли? Однажды…

- О чем ты шепчешь? – спрашивает Хадриан, расхаживая по комнате. В красном отсвете камина он выглядит угрожающе. Воин тьмы, который не может расправить крылья в тесноте лесной хижины. Удивительно, что мне удалось его пленить.

- Я рассказываю картам свою историю. Кроме них ее больше никто не услышит.

- А как же я?

- А ты и так все знаешь.

Он хмурится. Люблю смотреть, как грозные черные брови встречаются на переносице. Все равно, что наблюдать за темнеющим небом в преддверии дикой бури. Пугает и завораживает одновременно.

Хадриан качает головой:

- Твоя история интересна, но конец у нее никчемный. Давай уйдем! Еще есть время скрыться!

- Нет. Я хочу его увидеть.

Он ругается, грязно и с чувством.

- Ты не понимаешь, - говорю я. - Эту любовь мне выпало ждать более чем долго. В тринадцать лет я раскинула пасьянс судьбы и карты указали на этот день.

- В тринадцать? - усмехается мужчина. – Не поумнела, а?

Я шлю его ко всем чертям, привычно и беззлобно. Хадриан может говорить что угодно. Он не в силах мне помешать. Я приняла решение, и менять его не собираюсь.

За окном почти темнота. Еловые лапы с голодным скрежетом царапают стекла. Неуютно сегодня в моем лесу.

- Ну и ладно, - говорит Хадриан. Откупоривает бутыль с темным элем и присаживается в углу на колченогий табурет. – Избавлюсь от тебя. Уже не плохо. Твое здоровье, хиромантка.

Если он пытается меня обидеть, то не выходит. Салютую ему перевернутой картой. Даже смотреть не хочу, что на ней. Теперь уже не важно. Это его будущее, не мое.

Обвожу теплым взглядом хижину. Здесь уютно и тихо, а пахнет мхом, просмоленным деревом, да немного – сладкими яблоками.

Мне было хорошо здесь. Лесные духи умело хранили мое жилище. Колдовские сети защищали от нежеланных гостей. Настоящая крепость в царстве зеленого покоя. Безопасная. До сегодняшнего дня.

Интересно, кем он должен быть, чтобы нарушить мои границы?

Вот и увидим.

- Не передумала? – лениво спрашивает Хадриан. Он облокотился о стену и разглядывает меня непроницаемыми черными глазами. – Я унес бы тебя в одно местечко на севере. Там нас никто не найдет.

Я не успеваю удивиться вслух. С колокольным перезвоном лопаются нити защитного заклинания. Некто, пока невидимый мною, сминает их, даже не пытаясь скрываться. Заходит через дверь, как гость. Я замираю – знает. Он знает.

- Здравствуй, Катажина.

Улыбается. Ехидно, самодовольно.

Разглядываем друг друга. Он удивлен. Явно ожидал увидеть гадательницу в тяжелых серьгах и разноцветных юбках, с фигурой «баба-на-чайник». Смотрит вокруг разочарованным взглядом. Где же черные коты, где хрустальный шар и треснувшее зеркало, где связки дурман-травы? Обманули в ожиданиях, пугали. А вон оно как, обычная слабая женщина. Да еще и влюбленная. Тьфу. Даже убивать такую противно.

Все это отражается в глазах цвета расплавленной карамели. Он блондин, а некоторые пряди отдают рыжиной. Обычно подобные мужчины не в моем вкусе, но этот человек околдовывает. Гибкое тело приковывает взгляд. Лицо хищное, но хищник сродни не волку, а скорее крупной кошке – игривой и смертоносной. Судя по покрою одежды, наемный убийца для магов. Самой серьезной, первой категории. Вот как меня ценят в королевстве! Не пожалели денег, господа правители на неугодную ворожею.

Он не прячет лица, все равно после нашей встречи я никому не смогу рассказать о том, что видела.

- Бастек, - представляется, рисуясь. – Твой убийца. Ну как, нравлюсь?

И кидается на меня с посохом, половина которого превращена в жатвенный нож.

Он что, думал, я так легко дам себя убить? Сложу голову под серп? Нет уж, не овечка на закланье.

Быстрые пальцы хватают карты.

«Шут».

«Паж мечей».

«Башня».

И «Справедливость» – это уже для меня.

Особенность моего дара, и не всегда приятная, - я не влияю на выбор карт. С тем же успехом «Справедливость» могла достаться ему. Но сейчас все получилось как нельзя лучше.

Бастек спотыкается о ковер и падает, в его глазах растерянность. Неловкость собственного тела становится для него болезненным ударом. И в этот момент его посох оказывается в моих руках.

- Дама Судьбы, - бормочет он.

Я качаю головой. Не люблю это прозвище. Я не Дама Судьбы. Я просто гадательница, ворожея, хозяйка карт. Чужую судьбу я не решаю. Да и свою тоже.

- Правду говорят, что ты пленила ангела смерти, и он теперь тебе служит?

В углу лопается бокал с темным элем. Бастек смотрит туда, но никого не видит.

- Неправда, - отвечаю я. – Ангелы смерти никому не служат.

- В таком случае… он и не защитит тебя.

Бастек перекатывается одним плавным текучим движением, уходит от удара собственного посоха и поднимается на ноги. Он прав. Хадриан, даже если бы хотел, защитить меня бы не смог. Ему мешают колдовские путы. И только они держат его в этом доме.

Думаю, он ненавидит меня пуще лютого врага. Я захватила его, чтобы дожить до этого дня. Каждый раз, когда я должна была погибнуть непредназначенной мне смертью, Хадриан становился моим щитом. Каждый раз у него из крыльев выпадало по одному перу. Но против судьбы не пойдешь. Нагаданную смерть не обманешь. Хадриан скоро станет свободным.

Чужой посох жжет пальцы, словно я сжимаю пригоршню разозленных ос. Не в силах совладать с ним, отдергиваю ладонь. Вместо того, чтобы упасть, оружие летит к своему хозяину. Бастек улыбается мне. Сгусток магической энергий устремляется в живот. Я вытягиваю из колоды потрепанную карту. «Колесо фортуны». Красный отблеск камина вдруг становится прозрачным щитом. Магия Бастека ударяется об него и взрывается, но меня не задевает. Еще одна карта - «Повешенный». Огонь выстреливает сотней искр и горящими поленьями, со скрежетом обрывается потолочная балка, вылетают стекла. Бастек сноровисто уклоняется, сказывается подготовка соответствующей гильдии. Его движения похожи на танец. Его пальцы порхают над посохом, ловя момент, когда лучше ударить. Но в карамельных глазах теперь не скука, а уважение. И даже неприкрытая заинтересованность.