Хозяйка кофейни, или Зачем бежать от дракона?!

Глава 2

Пришла в себя я от умопомрачительного запаха кофе. Обожаю кофе! Так сильно, что на старости лет даже кофейню открыла — к сожалению, здоровье уже не позволяло пить кофе больше чашки в день, так я других людей поила. В часы пик ко мне очереди стояли!

Я поморгала, пытаясь разлепить веки. В глаза словно песка насыпали, и они никак не хотели открываться.

Неужели мне приснился красочный реалистичный сон, а теперь я снова дома? Лежала я на чем-то жестком, и когда удалось все же посмотреть вокруг, первым делом отметила, что нахожусь уже не в подворотне, и бандитов вокруг нет.

Зато неподалеку от меня лежала девушка — молодая миловидная блондинка, одетая в платье из плотной шерстяной ткани коричневого цвета и бывший когда-то белым передник. Юбка платья была длинной до лодыжек, а из-под нее торчали две тонкие ноги в чулках тоже из шерсти или из плотной хлопчатобумажной нити — я такие в юности носила.

На себе я обнаружила похожего кроя платье, только мое было из серой шерсти, и передник к нему не полагался. Платье было надорвано в районе груди, а из-под грубой ткани верхнего платья виднелась сорочка — удивительно, но она была из тончайшего шелка с вышивкой. А вот ноги мои были обуты в грубые стоптанные ботинки — что хорошо, довольно удобные. А вот плохо было то, что не только одежда была мне незнакома. Тело-то не мое!

Значит, сон продолжается! И, судя по слишком реальным ощущениям, это и не сон вовсе!

Ладно, примем как факт. Первым делом я запахнула на груди платье и завязала, насколько смогла, обрывки на несколько узелков. Получилось сикось-накось, но сорочка не виднелась — уже хорошо.

Что удивительно, ни страха, ни какой-нибудь истерики, положенной приличным женщинам, угодившим незнамо как неизвестно куда, я не чувствовала. Только любопытство.

Ну, умерла во время операции. Ну, попала в другой мир к бандитам в подворотню. Ну, почти отбилась. Потом я почему-то отключилась — наверное, стукнули по голове или, может быть, газовую атаку применили. Хорошо, хоть не раздели потом и ничего, вроде бы, не сделали — задрав собственную юбку, я обнаружила совершенно целые панталоны — бандиты, страдай они тягой к бессознательным женщинам, не церемонились бы. Ссадины и кровоподтеки у меня виднелись только на руках и, похоже, получены были в момент нападения. Сами руки оказались в мозолях, а кисти, хоть и красивой формы с длинными пальцами, явно носили следы того, что работала моя предшественница много и тяжело.

Ясно, примем к сведению. Дальше-то что?

А дальше я осмотрелась. Находилась я в большом помещении с каменными стенами и потолком высотой метра три. Это что пещера? Берем выше — это пещера Али-бабы?

Очень похоже.

В углу были свалены какие-то мешки, а вдоль стен стояли топчаны, укрытые цветастыми коврами и заваленные множеством ярких подушек. Земляной утоптанный пол также устилали ковры. На соседних топчанах обнаружились еще две девушки в бессознательном состоянии, которые на попытки похлопать их по щекам и потрясти, чтобы разбудить, не отреагировали.

Радовало, что девушки, судя по всему, спали, то есть версия с газовой атакой подтверждалась. Надеюсь, скоро мои товарки по несчастью проснутся.

А пока надо провести разведку.

Дверь я обнаружила быстро — немного задержалась лишь чтобы открыть один из мешков, от которого так одуряюще пахло кофе. Там оказались кофейные зерна — судя по виду, прекрасного сорта арабика, и чудесной обжарки — средней, как я люблю. Дико захотелось кофе — или эспрессо, из верной кофемашины, или по-восточному, в турке, на песке…

Вот только дверь оказалась заперта! А за ней я услышала крик!

— Не надо! — жалобно восклицал женский голос. — Пожалуйста, не надо!

Я навалилась на дверь всем телом, пытаясь ее открыть. И тут позади раздался шорох.

Резко обернувшись, я обомлела.

Передо мной стоял молодой симпатичный парень, одетый только в шаровары, подпоясанные широким кушаком. Он обаятельно улыбался, делая вид, что его совсем не волнуют крики, что доносятся из-за двери.

— Здравствуй, — сказал он, подходя почти вплотную ко мне. — Чем ты занята, красавица?

— А разве не видно? — возмущенно воскликнула я. — Пытаюсь открыть дверь! Помоги мне!

— Боюсь, с этим тебе тут никто не поможет. Понимаешь, вы все тут пленницы…

Парень улыбнулся шире, и стало видно, что у него шикарные белоснежные зубы. А еще клыки, которые сильно длиннее, чем положено иметь человеку. Как они вообще у него во рту умещались?!

— А ты кто, тюремщик? — поинтересовалась я, поняв, что не могу отвести взгляда от необычных глаз парня. Они у него были полночно-синие, а еще его зрачки вдруг вытянулись в вертикальные линии…

— Нет, я, скорее, дознаватель, — ответил он, делая шаг вперед. Я инстинктивно отступила, обнаружив, что прижалась спиной к двери. Его ладони легли по обеим сторонам от моей головы. — И ты мне сейчас расскажешь о себе все-все, красавица.

— Нет, нет, не надо! — снова раздалось из-за двери.

Стало страшно.

Отступать мне было некуда, но это не значит, что я буду пасовать перед парнем, который по виду годится мне во внуки! Да, странные метаморфозы в его внешности вызывали смутное беспокойство, но думать об этом было недосуг.

— Скрывать мне нечего, расскажу, что знаю. Но сначала… — я требовательно посмотрела на парня, — ты откроешь мне дверь! Что там происходит? Почему девушка кричит?!

Командный тон у меня выработался с годами что надо, все сотрудники давно ходили по струнке, но парень не проникся. Ах да, я же теперь не солидная женщина уважаемых габаритов, а щуплая молодая девчонка. Хоть голос не писклявый, и то хлеб.

— Девушка кричит потому, что я отдал ее людям для развлечения, — сообщил парень, подтверждая мои худшие опасения. — Почему ты меня совсем не боишься?

С видом энтомолога, обнаружившего интересное насекомое, гад провел по моей щеке пальцами. Боже, что у него с рукой?! На моих глазах нормальные прежде ногти превратились в глянцевые изогнутые острые когти, а кожа кисти начала стремительно обрастать черной чешуей.