Хозяйка лавки потерянных вещей. Улыбка гремлина

Глава 14

Архив представлял собой большое помещение, заставленное шкафами с закрытыми ящиками. Возле входа имелась стойка, за которой сейчас находился знакомый Аластеру человек.

Когда они вошли в помещение, мужчина поднял голову от записей и вопросительно посмотрел на них.

– Доктор Клэптон? Господин дознаватель? Я могу чем-то помочь?

– Доброго дня, Фо… – попытался поздороваться Ньюман, но его перебили.

– Форман, мне нужно немедленно узнать, куда делись исследования Эндрю и Касандры Далас! – без каких-либо предисловий потребовал ученый.

Архивариус нахмурился от такого напора, но спорить или выказывать недовольство на стал. Взяв ключ, он поднялся, дошел до массивного шкафа позади себя и открыл его. На полках внутри лежало множество толстых книг учета. Каждая была помечена датами. Отыскав нужную, Форман достал ее, положил на стол и принялся быстро листать, отслеживая взглядом надписи. Когда он дошел до года смерти Касандры, то замедлился, читая более внимательно.

– Так, так, – пробормотал мужчина. – Насколько я помню, она умерла… Вот где-то здесь… Странно, но я не помню, чтобы… Ах, вот оно!

– Ну что там? – нетерпеливо спросил Клэптон.

– Секция «4А», – отозвался Форман и вытащил из ящика стола связку ключей. – Идемте, доктор, господин дознаватель.

Аластер ощутил нетерпение и предвкушение. Неужели исследования все-таки не были украдены? Наверное, Клиффорд просто напутал и отнес записи не в кабинет Клэптона, а сразу в архив.

Поплутав немного между шкафами, они добрались до нужной секции.

– Вот тут. – Форман принялся открывать нужный ящик.

Ньюман подошел ближе, терпеливо дожидаясь результата. Клэптон стоял неподалеку, глядя на ящик с видимым облечением. Он явно был рад, что документы не пропали. Вскоре на его лице читалась заинтересованность. Аластер вспомнил, с каким воодушевлением ученый рассказывал об исследованиях Даласа.

Когда ящик был открыт, Аластер увидел там множество рабочих тетрадей и стопу сложенных документов, которые никто даже не подумал подшивать.

– Доктор Клэптон, – позвал ученого Ньюман. Достав одну из тетрадей, он протянул ее мужчине. – Посмотрите, над этим ли работали Даласы. С ваших слов я понял, что вы были знакомы с их исследованиями.

– Да, да, конечно, – Клэптон закивал. – Я знал общую концепцию, но не детали. В любом случае я смогу легко… – Ученый замолчал, так как в этот момент открыл тетрадь. В первое мгновение он нахмурился, а затем принялся быстро листать.

– Что это такое? – возмущенно осведомился мужчина и взглянул на Формана. – Вы вздумали шутить?

– Доктор Клэптон? – непонимающе спросил архивариус.

Вместо ответа исследователь просто сунул под нос Форману тетрадь. Ньюману хорошо было видно, что листы в ней абсолютно пусты.