Хозяйка лавки потерянных вещей. Улыбка гремлина

Глава 26

Подойдя к столу, Ньюман осторожно прикоснулся к трупу и убедился, что Фарли умер совсем недавно. Вероятнее всего, в тот самый момент, когда они с Тадеушем боролись в кабинете.

– Надо доложить его величеству, – произнес Аластер, хмурясь. Королю не понравится, что начальника управления так легко убили.

Подняв голову, Ньюман осмотрелся. Его коллеги явно не горели желанием действовать.

– Я сам ему скажу, – сказал Ньюман со вздохом и вышел из кабинета.

Уходя, Аластер забрал с собой дневник, опасаясь оставлять его без присмотра.

В королевский дворец он попал без труда. Охрана даже не взглянула на него дважды. Правда, аудиенции пришлось ждать – все-таки король был очень занятой персоной и не мог принять его сразу без предварительной договоренности.

– Ваше сиятельство? – позвал Ньюмана секретарь короля. Привлекши внимание Аластера, он продолжил: – Его величество ждет вас.

– Спасибо, Абрамсон, – поблагодарил мужчину Ньюман, стремительно обошел его и двинулся в сторону кабинета.

Стражник, стоящий около входа, услужливо открыл перед ним дверь. Дождавшись, когда Ньюман войдет, он закрыл створку и встал рядом.

– Ваше величество, – поздоровался Аластер и вежливо поклонился, прижимая правый кулак к груди.

Пожилой мужчина, сидящий за громадным столом, оторвал усталый взгляд от многочисленных бумаг и посмотрел на гостя.

– Аластер, – позвал он. Ньюман в тот же миг выпрямился и посмотрел на короля. – Что привело тебя сегодня?

– Дурные вести, ваше величество. Фарли мертв.

Король на короткий миг замер. Спустя пару секунд он выдохнул и сердито нахмурил густые брови, изрядно припорошенные сединой. Было видно, что новость ему совсем не понравилась.

– Сам или?..

– Его убили, ваше величество.

В тот же момент король встал. Громоздкий стул с неприятным скрипом отодвинулся и покачнулся, едва не упав. Король вышел из-за стола. Заложив руки за спину, он несколько раз прошелся по кабинету. По хмурым бровям и сжатым губам было видно, что монарх недоволен смертью начальника управления.

– Кто посмел? – резко спросил он, остановившись напротив Ньюмана. Тяжелый взгляд должен был вызвать дискомфорт, но Аластер за годы службы уже привык, поэтому даже не дрогнул.

– Я подозреваю нового помощника, которого мистер Фарли навязал мне некоторое время назад.

– Навязал? – удивленно спросил монарх. – Зачем бы ему это делать? Расскажи мне все, – потребовал король и все-таки вернулся за стол.

Аластер кивнул. Он пытался не упустить ни одной детали. Спотыкался лишь пару раз, когда докладывал об Агате. Ему не хотелось, чтобы его величество в чем-либо заподозрил девушку, но и не описать все странности, связанные с ней, не мог.

С каждым произнесенным словом лицо короля становилось все более хмурым.

– Значит, ушел? – спросил монарх, когда Аластер закончил рассказ о том, как Тадеушу удалось сбежать.

– Простите, ваше величество, не понимаю, как ему удалось так быстро скрыться, – повинился Ньюман и стиснул зубы. Ему никогда не нравилось признаваться в неудачах, тем более королю.

– Не переживай, – монарх махнул рукой, – это такие… – он осекся, непонятным взглядом посмотрев на Ньюмана, и вздохнул. – Снимаю тебя с этого дела…

– Но, ваше величество!.. – вскинулся Аластер, несогласный с таким решением.

– Не перебивай! – король хмуро посмотрел на Ньюмана. – Вот что я тебе скажу, – продолжил он, не дожидаясь извинений, – это дело переходит под контроль тайной стражи.

Ньюман скрипнул зубами, но потом выдохнул. Он не мог спорить с королем.

– Да, ваше величество, – согласился он, опуская взгляд.

Аластер не хотел, чтобы монарх видел в его глазах неподчинение. Ньюман решил узнать все самостоятельно. Ему просто нужно действовать чуть более осторожно, только и всего.

– Можешь идти, – отпустил его король.

Как только Ньюман покинул кабинет, его величество послал стражника за человеком, который мог пролить свет на происходящее.