Хозяйка лавки потерянных вещей. Улыбка гремлина

Глава 32

– Доброй ночи, – буркнул он и торопливо ушел, опасаясь, что не сдержится и наделает глупостей.

Агата проследила за его удаляющей фигурой и медленно закрыла дверь. Правда, ненадолго. Вскоре за ней снова пришли.

Второй раз за день карета отвезла ее в замок короля.

Когда дверь открылась, Агата вошла и сразу заметила сидящего на стуле Тадеуша. Увидев ее, он ослепительно улыбнулся.

– Госпожа! – воскликнул Микей и, чуть поморщившись, замер. В следующее мгновение на каменный пол упали наручники. Тадеуш размял заведенные все это время за спину руку и потер запястья. – Этот ваш дознаватель настоящий зверь! Разве можно так поступать с невиновными?

Сотрудники отдела напряглись. Пара человек немедленно встала позади Тадеуша и положила ему на плечи руки, удерживая на месте.

Глава тайной стражи тоже подошел. Присев, он поднял наручники и осмотрел их.

– Сломались? – спросила Агата, присаживаясь на стул неподалеку.

Тадеуш самодовольно посмотрел на стоящего рядом мужчину, не обращая никакого внимания на руки, лежащие на его плечах.

Мужчина кивнул и безразлично бросил наручники на стол.

– Вам понадобилось много времени, чтобы сделать это, мистер Тадеуш, – сказала Агата, переводя взгляд на парня.

Тот от ее слов насупился, словно его серьезно оскорбили, и отвернулся.

Агата некоторое время сидела, рассматривая человека, вернее, существо перед собой.

– Не подскажете, как вам удалось принять этот облик и почему я не ощущаю вашей магической сущности?

– Адвокат…

– Перестаньте, мистер Тадеуш. Никакой адвокат вам не поможет. Вы не человек. Вам ли не знать, что в мире магии все гораздо проще.

Тадеуш слегка поерзал на стуле.

– Я хочу гарантий, что меня здесь не убьют, – потребовал он.

Выражение лица Агаты не изменилось, хотя она помнила требование короля.

– Договорились.

– Мисс Чемберли… – предупреждающе начал глава тайной стражи. Он тоже знал о желании короля покарать виновного в смерти начальника управления. – Его величество…

– Не переживайте, мистер Грейс, требование короля будет выполнено, – перебила его Агата.

Мужчина нахмурился. Его тонкие губы сжались, а брови сдвинулись к переносице. Весь его вид говорил о том, что он не уверен в услышанном.

Тадеуш с интересом переводил взгляд с одного человека на другого. Он выглядел так, словно наслаждался зрелищем.

Грейс некоторое время колебался, а потом все-таки кивнул и отступил. Агата благодарно ему улыбнулась и снова посмотрела на Тадеуша.

– Итак? – с намеком произнесла она.

– Это тело мое, – с удовольствием выдал парень и внезапно начал меняться. Внешность стекала с него словно расплавленный воск, который кипел и пузырился.

Люди вокруг с тревогой отступили на пару шагов. Каждый вытащил оружие и направил его на странное месиво на стуле, которое постепенно обретало новые черты.

– Та-дам! – воскликнул Тадеуш, вскидывая короткие руки с длинными толстыми пальцами. На них виднелись черные когти.

Агата внимательно осмотрела гремлина. Сейчас он совсем не походил на человека, хотя все еще имел антропоморфный вид.

Невысокое тело красного цвета было покрыто короткой шерстью. Безгубый рот, полный острых, как пики, зубов, растягивался в широкой улыбке, которая почти разрывала лицо на две части. Уши, напоминающие лопухи, прижимались к двум парам рогов, торчащим из головы и лба. Вместо носа существо имело лишь две дыры. Блестящие шары глаз злобно сверкали.

– Разве я не красавчик? – ехидно спросило существо, закатывая рукава на ставшем слишком большом сюртуке.