Хозяйка лавки потерянных вещей. Улыбка гремлина

Глава 37

– В итоге кругом выгода. Гномы страдают, исследователи умирают, их детища исчезают. Полагаю, большинство изобретений вы просто уничтожали, а гномам относили лишь малую часть. И за все это вы еще получали золото, которое позволяло вам удобно и сытно жить. Я права?

Гремлин рыкнул и посмотрел на Агату с такой ненавистью, что люди рядом беспокойно завозились. Не было сомнений – если Тадеуша отпустить, он снова кинется, пытаясь загрызть Агату.

– Расскажите, мистер Тадеуш, как все было с Даласами? – спросила Агата, внимательно глядя на гремлина. Тот скривился и отвернулся. Недостаточно? Нужно еще время?

– Он был неудачником, – рыкнул Тадеуш.

Агата встрепенулась. О, работает!

Люди вокруг нее удивленно переглянулись. С чего бы это гремлин начал говорить?

– В самом деле?

– Да. Все его исследования были сплошным мусором. Он и сам это понимал, поэтому все выкидывал, а я исправно поднимал и относил гномам, – гремлин зубасто ухмыльнулся, кинув на старейшину взгляд, полный превосходства. Гном сжал кулаки, но промолчал.

– А дальше? – подтолкнула его Агата, понимая, что время ограничено.

– А потом ему повезло. Я сразу почуял это и поспешно его убил. Вы не понимаете! – внезапно закричал он. – У меня шерсть дыбом вставала! Эти исследования уничтожат мир!

Казалось, гремлин впал в отчаяние.

– Если все так, то почему не убили Касандру сразу? Почему позволили ей закончить разработку? Все дело в удовольствии?

Тадеуш криво улыбнулся, словно хотел сдержать ответ, но ему не удалось.

– Да. Я хотел узнать, какое наслаждение я получу, если уничтожу нечто настолько ужасное.

Агата кивнула, принимая такой ответ.

– Гремлины получают радость, когда уничтожают механизмы, – пояснила Агата для тех, кто не знал этой особенности. – Полагаю, это относится и к исследованиям. Дальше, – приказала она.

– Как только я ощутил, что все готово, то отравил ее, но дневник пропал! – почти взвыл гремлин, выдавая, как сильно он разочарован. – Я знал, что он рано или поздно даст о себе знать, поэтому с помощью артефакта поправил воспоминания людей в лаборатории и затаился.

– Вы имеет в виду тот артефакт, который я сняла с вашего лба? – спросила Агата, понимая, что украшение не имело никакого отношения к ментальному подавлению.

– Догадались? – хмыкнул гремлин. – Да. С его помощью мне удавалось внушать людям то, что мне требовалось.

Агата кивнула, принимая ответ.

– Мария, – напомнила она, заметив, что гремлин замолчал и не спешит продолжать.

– Я следил за ней. Ждал. У меня было предчувствие, что дневник появится у нее. Так и получилось. Как только это произошло, я сразу бросился к ней.

– Почему в этот раз убийство было совершено так… небрежно? – поинтересовалась Агата. Ей казалось, что Тадеуш предпочитает яд.

– Я был в нетерпении, – со смущением признался он. – Я ждал восемь лет. Вы должны простить мне некоторую неаккуратность, –гремлин оскалился. – Но мои усилия не оправдались! – рыкнул он. – Дневник снова пропал!

На этом моменте Агата задумалась над тем, почему дневник именно сейчас решил, что ему пришла пора обрести владельца. Неужели они чего-то не знали о Марии?

– И вы? – намекнула Агата.

– Я решил, что нет лучшего места для поисков, чем управление. Я был уверен, что эти ищейки наведут меня на след. И был прав! – победно крикнул Тадеуш. – Почти сразу Ньюман привел меня к вам.

– Зачем вы убили Фарли? – задала она новый вопрос. – Вы ведь могли просто стереть ему память, как в институте.

– Полагаю, дело в этом, – сказал молчавший до этого момента Грейс. Вытащив из кармана какую-то бумагу, он развернул ее и отдал Агате. – Нашли на столе у мистера Фарли.