Хозяйка лесной усадьбы, или Отвергнутая жена дракона

19

Ричард Сотеран

— Ваша светлость, карету со дна реки уже достали, но тело вашей жены ещё не нашли, — доложил полисмен, встав по стойке смирно.

Я окинул взглядом разложенные на снегу вещи Изабеллы, которые достали из реки: сорочки, панталоны, драгоценности, сумочку. Сомнений нет — это её вещи, я сам их для неё покупал.

Я прикрыл глаза, опершись на ствол дерева. Сердце разрывалось в клочья. Запирающий кровь эликсир, который дал магистр, уже начал действовать, и пока ехал на место, не потерял ни капли крови, но голова кружилась и перед глазами плавали тёмные круги.

Плохое физическое состояние отчасти притупляло сердечную боль, и я был этому сейчас благодарен.

Я ведь не мог потерять Изабеллу?!

Я же её наказать собирался, а потом трахнуть. Лишить магии, сделать своей рабыней. Но смерти её я не желал!

Если бы я не надавил на неё, она бы не сбежала. Проклятие, это я виноват, что она разбилась!

Грудь разрывало в кровавое месиво.

Я снял мундир, стянул сапоги и зашёл в чёрную ледяную воду. Нырял, ломая лёд своим даром, искал её на дне, запуская щупальца тёмной магии. Задыхался, захлёбывался, царапался о ледяные глыбы и дрожал от холода, но продолжал искать свою жену.

Течение было несильным, но тело вполне могло унести.

Я выбрался на берег, когда уже совсем не осталось сил. Снова увидел кровь, бегущую носом, и отёр рукавом сорочки.

— Призвать сюда магов воды и всю реку мне прочесать! — приказал полисменам. — Каждый камень и каждую корягу! Искать, пока не найдёте Изабеллу!

Мне принесли меховой плащ, накинули на плечи, прямо на мокрую сорочку. Я отдышался и отправился решительным шагом к возничему, сидящему в полицейской повозке в наручниках.

— Почему не справился с управлением, мразь такая! — прорычал я. Изо рта разносились клубы пара. — Не можешь справиться, не садись! Рассказывай, старик, всё как было?!

Возничий задрожал от моего гнева и понурил голову.

— Госпожа сказала, муж убить хочет, пожалел я её, пришпорил коней, и вот случилось… — сказал старик, стуча зубами. То ли от страха, то ли от холода. — Карету понесло, я спрыгнул с козел — само как-то вышло, я и не думал себя спасать, сам бы улетел за ними вслед, но тело наперёд головы думает! Жалко госпожу и мальчика, и собаку — собака добрая у неё была. Все они в карете вниз полетели…

— Р-р-р! — я зарычал, вскидывая голову к свинцовому небу.

Изабелла, ну как же так?! Как мне жить без тебя?! — взмолился безмолвно, содрогаясь плечами.

Фердинанда я ещё по дороге на место призывал — фамильяр не отвечал. Но он точно жив, иначе бы магия у меня уже пропала.

Может быть, он с ней? Вытащил её из реки где-нибудь дальше по течению и не может бросить?

Хоть бы жива была моя Изабелла! Изменила мне, но сейчас это настолько неважно. Только бы жива была моя девочка! В глаза её светлые поглядеть ещё раз, вкус её почувствовать, запах. Я был с ней всего одну ночь! Всего одну! С ума схожу. Она нужна мне, меня ломает всего, как влюблённого юнца! Тьма кроет и застилает глаза.

МНЕ НУЖНА ИЗАБЕЛЛА!

Сердце снова сковала жгучая боль. Я рвано выдохнул.

— Что ещё за мальчик? — спросил старика, выравнивая дыхание.

— Мальчик худенький такой, лет десяти, в школьном пальтишке, больше ничего особого не приметил. Попросился с госпожой на станции, она его и взяла.

— Этого на пятнадцать суток под арест! Уведите! — приказал охране на старика.

Обернулся на звук приближающегося экипажа. Белая карета с королевским гербом приближалась к месту происшествия — это экипаж Старшей принцессы Маргарет. Когда нам было по девятнадцать лет, она была моей невестой. Мой род имеет чистую драконью кровь, и король с королевой мечтали о нашем браке.

Мы с Маргарет были молоды, горячи, знали, что свадьба предрешена, и грешили вовсю. Я заканчивал законоведческий офицерский корпус, а она — только что выпустилась из института благородных девиц. А потом мой отец обанкротился, лишился всех владений и титула из-за мошенников — и застрелился от позора. Я был вынужден уехать на войну, чтобы сохранить герцогский титул и заработать капитал. Свадьбу отложили на год. Но не прошло и месяца, Маргарет выскочила замуж за герцога Эдуарда. Отреклась от меня, легла под другого, как только подвернулся более выгодный кандидат. Моя первая женщина, твою мать! Наверное, тогда я и перестал верить женщинам. Есть только страсть. И, пожалуй, замо́к на дверях. Нужно было, всё же Изабеллу запирать и цепью к кровати пристёгивать! Дурак…

Маргарет выпрыгнула из экипажа и побежала мне навстречу.

Теперь я снова ошеломительно богат, властен, сам герцог Эдуард у меня в подчинении — и принцесса Маргарет тут как тут.

— Ричард, дорогой! — Принцесса обычным движением стряхнула снег с моих плеч. — Как ты ужасно выглядишь! Весь мокрый, бледный! Ты что, нырял?!! Ох, я услышала ужасную новость, что твоя жена погибла.

— Ехали бы вы домой, ваше высочество. — Я убрал с себя руки принцессы.

— Ну, перестань злиться, Ричард! Видишь, я же принимаю участие. И, вообще, ты давно перестал бывать у нас, совсем забыл мою сестрёнку. А Валерия очень скучает по тебе, она очень расстроилась, что ты так и не сделал ей предложение…

— Разве я обещался? — Я развёл руками.

— Не обещался, но ведь она влюбилась, ты сам знаешь! Ах, она так расстроилась, когда узнала о твоём внезапном браке, — Маргарет наигранно скуксилась.

С тех пор, как я вышел в отставку, заработал бешеные деньги и занял пост верховного прокурора королевства, обойдя её мужа, который, кстати, располнел и облысел за прошедшие годы, а я наоборот дичайше тренировался и был одним из сильнейших драконов в королевстве, старшая принцесса пытается женить меня на младшей сестре. Может быть, хочет держать меня под каблуком, чтобы тем самым самоутвердиться?

Демон её знает, мне до этого нет дела, особенно после того, как встретил Изабеллу!

— Передавайте леди Валерии поклон и мои извинения, что не оправдал её ожиданий. — Я развернулся уйти.