Хозяйка лукоморья

Глава 5

В доме, кроме проса, ничего съедобного не нашлось. Анна за эти дни изучила каждый уголок тесного дворика, но земля здесь была скупой: ни сада, ни крохотного огорода — лишь стена высокого сухого бурьяна. Одинокая шелковица у забора осыпала землю ягодами, превратившимися под палящим солнцем в черные безвкусные угольки. Воздух дрожал от зноя, и оглушительный стрекот цикад казался Анне звуком работающей пилы — таким же ровным и беспощадным.

Если бы не рюкзак и припасы из будущего, ей пришлось бы выбираться в город, на рынок. Она могла бы продать серьги, крошечные серебряные гвоздики. Или цепочку с любимым кулоном-паучком, у которого был малахитовый животик. Этих украшений хватило бы, чтобы прокормить себя и Ратибора.

Но Анна понимала, какой это риск. Она была здесь чужой. Не знала ни языка, ни обычаев, ни того, как правильно склонять голову перед сильными мира сего. Один неверный жест, один слишком прямой взгляд, и её судьба решится мгновенно: плаха или рабский рынок. Она вспоминала рассказы Кирилла о жестоких нравах древней Тамани и холодела. А вдруг он не преувеличивал?

Впрочем, у нее еще будет возможность выяснить насколько правдивы были эти страшные сказки. Анна невесело улыбнулась, вскрывая пакет с сублимированным супом. Запасов хватит на несколько дней, а потом все равно придется выйти в город. Она высыпала сушеные овощи в закипевшую воду и добавила горсть гречки. Аромат крупы, такой родной и домашний, казался здесь, в бесконечно далеком прошлом, каким-то ненастоящим.

Помешав варево веткой шелковицы, она бросила пустой пакет в огонь. Пластик скорчился, испустив едкий черный дымок. Анна знала: нужно уничтожить всё, что пришло с ней из другого мира. Чтобы ни один археолог будущего, вроде Кирилла, не сошел с ума, обнаружив синтетику и пластик в слоях древнего мира. Сделать это нужно было сейчас, пока Ратибор в беспамятстве. Пока он не пришел в себя… или не умер.

Сняв горшок с огня, Анна занялась последним делом — лошадью. Воины оставили кобылу во дворе, и та все эти дни паслась поедая сухую траву. В тот, первый вечер Анна кое-как распутала ремни уздечки, а седло — огромное, окованное металлом, пахнущее дегтем и конским потом — просто сбросила на землю. Оно упало с тяжелым глухим стуком, подняв облако пыли. Без этой брони кобыла казалась меньше и беззащитнее.

Трижды в день Анна поила её, наполняя тяжелую дубовую колоду у колодца. Кобыла пила долго, шумно втягивая воду, а Анна смотрела на её мощную шею и думала о том, как хрупка её собственная жизнь в этом мире.

Напоив животное, она подхватила остывающий горшок и вошла в дом. В полумраке, пропитанном запахом трав и старой пыли, что-то изменилось. Анна замерла на пороге. Ратибор больше не метался в бреду. Он лежал неподвижно, и его глаза — пронзительные, темные, вернувшие себе пугающую ясность — пристально смотрели прямо на неё.

Она замерла. Сердце гулко бухнуло от страха.

Он смотрел на нее, она на него... А потом Ратибор тяжело вздохнул и закрыл глаза, давая ей возможность прийти в себя. Она поставила горшок на стол. Повернулась к нему:

- Ратибор, ты голоден? - голос звучал хрипло. Она молчала слишком давно, и слишком сильно испугалась. - Сейчас я накормлю тебя.

Он ничего не ответил. И глаза тоже не открыл. Но впервые за все эти дни съел все... Без остатка.

- Вот и хорошо, - улыбнулась Анна, вытирая с подбородка капли бульона. - Если начал есть, значит будешь жить...

***

Друзья, хочу представить вам автора нашего литмоба

Оксана Владимирова

БРОШЕННАЯ ЖЕНА. БАРЫНЯ-ТРАВНИЦА

Я всё потеряла — работу, дом, саму себя. Меня зовут Анна, и вчера я была успешной предпринимательницей. Сегодня я — юная барыня Варвара в забытом богом имении. Муж отправил меня сюда, сразу после свадьбы, приревновав к какому-то мужчине. Вокруг чужие люди, старинные правила и местные крестьяне, которые не желают мне подчиняться.

Я не знаю, как вернуться домой… но точно знаю: сдаваться не собираюсь. Имение восстановлю и завоюю авторитет у местных крестьян.

Что значит муж вернулся? Я вас не ждала!

https://litnet.com/shrt/0tTl