Хозяйка магической оранжереи (ii)

Глава 9

Я подошла к выходу и, пропустив вперед бойкую старушку, сошла по ступеням на землю.

— Пойдемте, милочка, нам туда, — скомандовала бабулька, которая, видимо, зачислила меня в свои войска по борьбе с невидимым препятствием.

Я послушно последовала за ней, устремившись к носу дымокрыла. Собственно, туда же, куда и все. Вокруг все так же слышались восклицания – изумленные, испуганные, требовательные, настойчивые.

— Каждый раз что-то случается на этом маршруте!

— Надолго мы тут застряли?

— Может кто-нибудь объяснить, что произошло?

Я шагала по высокой траве. Остатки ходового пара исчезали на глазах. Впереди послышался громкий крик. В сердце проникла тревога. Отчего кто-то кричал? Какому-то человеку был причинен вред? Кем? Что это за препятствие, которое остановило мчащийся на всех парах поезд?

— Разойдитесь! Дайте посмотреть! – воскликнула старушка, орудуя острыми локтями.

— Мадам, там опасно, не подходите близко, — ответил ей грузный мужчина в шляпе и отступил.

— Я пережила два нашествия ядовитых ос на собственном садовом участке и одно восстание против короля, и вы вздумали меня чем-то испугать? – не растерялась женщина.

Я тоже протиснулась вперед. Выглянула из-за широкой спины пожилого господина и, наконец, увидела причину нашей остановки.

Прямо перед мордой дымокрыла вился плющ, сползающий с двух деревьев, которые переплелись высокими ветвями и образовали арку. Перед ними стояли трое мужчин в форме служащих – один с виллами, другой с секатором, а третий с ведром воды. Вся команда делала все, чтобы не дать плющу оплести первый вагон с кабиной машиниста. Но у нее плохо получалось.

Толстые ветви уже завладели гербом на носу дымокрыла и с бешеной скоростью продолжали сцепляться дальше. Наверное, что-то подобное я видела только в компьютерной графике в кино.

Я в изумлении смотрела на то, как растение захватывало наше средство передвижения, оставляя на корпусе салатовые следы и неглубокие бороздки на стали. Плющ был еще и ядовитым. Теперь мне стало понятно, почему служащие не подходили к растению слишком близко.

Судя по внешнему виду, лиана была разновидностью охранного растения, которое жители моей деревни высаживали на заборах, но дикой и неуправляемой.

В следующий момент колючая ветвь выползла сбоку от вагона. Один из мужчин (тот, в чьей руке был секатор), увидел это и бросился ей наперерез.

— Стойте! Слева от вас еще одна! – крикнул кто-то. Я повернулась на возглас и увидела, как мой сосед подбежал к служащему, замахнулся сброшенным пиджаком, чтобы закрыть мужчину от удара, но было уже поздно. Сразу две ветви атаковали людей. Мой попутчик схватился за локоть, а служащий выронил секатор и зажал шею.

-Этот плющ меня обжег! — крикнул последний. — Не подходите близко!

Дело было плохо. Даже если каждый пассажир возьмется за секатор или ножницы, мы не сможем освободить дорогу. Да еще и без травм и ожогов не обойдется.

По толпе пробежал ропот. Прислушавшись, я поняла, что связи со станцией и с другими машинистами, конечно же, не было (она тут отсутствовала как класс). А это означало, что рано или поздно в нас мог врезаться следующий дымокрыл. К тому же люди задавались резонными вопросами, как им отсюда выбираться. Мы застряли посреди холмов, где на несколько сотен километров вокруг не было ни одного поселения.

Я выбралась из толпы и встала поодаль, но так, чтобы видеть растение. Прикрыла глаза и перенесла внимание в сердечный центр. Ох, за всеми хлопотами и заботами я уже и забыла, когда общалась с цветами. Разве что только успокаивала кактус.

Слабый золотистый луч протянулся из груди к лиане. Я ощутила ее ауру – прозрачный темно-зеленый кокон был поврежден тысячами колючек, острых как ножи.

— Бедный, — прошептала я, обращаясь к плющу, — кто же так тебя обидел?

Несколько минут ничего не происходило, а потом я почувствовала, что растение меня «увидело». До меня долетали возгласы и крики из толпы.

— Уведите ее оттуда!

— Это лиана сейчас ее просто сожрет!

— Да спасите ее кто-нибудь!

Не поднимая глаз, я подняла руку в упреждающем жесте, чтобы меня не трогали. Хорошо бы еще все замолчал и оставили бы меня в покое. Я сосредоточила все внимание на плюще. Постаралась усилить золотистый свет, льющийся из сердца, и начала растворять им колючки.

— Ты раньше не был таким. Вился по деревьям и вплетался в живописную зеленую арку, через которую проносились поезда. Пассажиры любовались созданной тобой красотой. Но потом… потом… служащие дороги повредили ветви и корни, решив, что ты опасный… причинили боль… — тихо произнесла я, — потерпи немного, скоро я ее уберу.

Я еще глубже погрузилась в себя, забыв, что вокруг стоял люди, и планомерно продолжала вытаскивать колючки из ауры растения.

Когда извлекла последний шип, открыла глаза и не поверила тому, что увидела. Как и все, кто был рядом.

Ядовито-зеленые ветви потемнели и кое-где покрылись крупными розовыми бутонами. Растение больше не нападало, а освободило вагон и заструилось по деревьям.