Хозяйка маленького счастья, или Любимая для охотника

Глава 3

Младшая сестрёнка, не переставая улыбаться, отвела Марину в комнату и помогла одеться. Платье было серое, простенькое, глухой ворот, длинный рукав и подол до щиколоток. Вся семья одевалась в простую деревенскую одежду, кроме Карины. У той платья были получше, от старых времён. Она отказалась их продавать. Виктор не стал настаивать, считая, что его жена и так терпит излишне много. Он постоянно боялся, что та бросит его и вернётся к родителям. Обычно отец и мать не принимали замужнюю дочь обратно, но родители Карины души в ней не чаяли и готовы были принять.

— Волосы запутались. Вот как их вычёсывать? – качала головой Аля, рассматривая белый колтун. – Придётся потерпеть, сестра.

Деревянная расчёска вцепилась в спутанные локоны.

— Потерплю, — волосы дёрнули, потом ещё раз. В уголках глаз появились слезинки.

Марина, когда впервые пришла в себя и немного осмотрелась, от ужаса охнула. Увидев белоснежные волосы на подушке, решила, что в одночасье поседела. Но, присмотревшись, поняла, что это не её волосы, эти были в два раза длиннее и гуще. Да и тело отличалось от Марининого. Промелькнула мысль, что прошло много времени и она в беспамятстве похудела. Но, увидев длинные пальцы с овальными ногтями, заподозрила неладное. Форма ногтей, кистей, запястья – все было не её.

На правой руке чуть ниже предплечья красовалась большая каплевидная родинка.

— Ой, а откуда это у тебя? – Аля, расчёсывая волосы сестры, подцепила зубчиком верёвку. – Какой интересный кулон. Не помню такого. Это от мамы? – она понизила голос.

— Что? – Марина рукой нащупала небольшой камень. Присмотрелась и тут же его узнала. Он изменил цвет с ярко-зелёного на чёрный, но оправа-то была старая, и царапинки на камне были знакомые.

Этот кулон на золотой цепочке маленькой шестилетней девочке со словами, что он приносит удачу и оберегает от несчастий, на шею повесила любимая бабушка. Веря её словам, Марина никогда не расставалась с кулоном. Это точно был он, да вот только без золотой цепочки и почерневший.

— Бабуля, — на глазах появились слёзы, а в душе благодарность.

«Если кулон со мной, то я могу вернуться обратно на Землю? Стоит только найти выход!»

— Какая бабуля? Мама же говорила, что бабушек и дедушек не стало ещё до нашего рождения, — Аля с любопытством смотрела на камень.

— Ты права, бабушка передала его через маму.

— Дай поносить? Красивый камень, — капризная сестрица, отпустив волосы, потянулась к кулону.

— Никогда и ни за что! – последовал резкий отказ.

— Ах вот как ты! Тогда и волосы сама заплетай! Я всё брату про камень расскажу! Или Карине!

Девчушка, убегая, с силой хлопнула дверью.

— Карина, я тебе сейчас такое расскажу! — обиженная Алевтина подбежала к невестке, но та и слушать не стала, раскричавшись:

— Свои сказки брату будешь рассказывать. Быстро за водой иди, а потом на огород!

— Злыдня, — схватив ведро, Аля с лёгкостью увернулась от полотенца, которым невестка попыталась ударить девочку. – Ничего, я для Виктора свой секрет сохраню. Ему-то уж будет интересно.

Кое-как справившись с длинными волосами, Марина вышла из комнаты. На кухне было пусто, все куда-то ушли.

— Хозяйки, — она покачала головой.

Стол был в пятнах, посуда плохо вымыта, а пол грязный. Найдя чистую кастрюльку, девушка принялась рассматривать запасы. В небольших тканевых мешках нашлась ячневая, пшённая и немного гречневой крупы. В глубине шкафа стоял туесок с солью.

— Маринка, скоро есть будем? – в дом забежал маленький Арсений. – Живот сводит. Прямо у-у-у…. – мальчишка круговыми движениями погладил себя по животу.

— Сеня, скажи, а где у нас сливочное масло? Голова болит, не помню. Я как раз собиралась варить кашу. И печь бы растопить.

Мальчик замер, перевёл взгляд на печь, снова на сестру.

— Всё ещё болеешь, — хмыкнув, вынес вердикт брат. – Масло у нас в колодце, да только оно на праздник. А как тепло стало, то готовим на улице, под навесом. Печь в доме совсем плоха, а Витька денег на печника жалеет.

Марина в удивлении уставилась на мальчика.

— Не боишься, что брат услышит твои слова? Не «Витька», а «Виктор» или «Витя», если он тебе позволяет так себя называть.

— На улице все соседи его так зовут, — пожал плечами малец. – Ну что, масло тащить?

Похоже, эта семья не пользуется большим уважением у соседей.

— Неси, — кивнула Марина. Сейчас не время заниматься воспитанием чужого ребёнка.

— Но если меня остановит невестка, то я сразу скажу, что ты попросила.

Пришлось выносить посуду и крупу на улицу.

— Ты на что ребёнка подбиваешь?! – крепко держа Арсения за руку, кричала Карина. – Масло мы едим по праздникам! Ишь чего удумала. Кашу ей подавай с маслицем. А ещё одну курицу не зарезать, чтобы ты?.. Ах, ты почему гречку взяла? Её совсем мало осталось! Муку бери, лепёшки стряпай.

— А яйца есть, подсолнечное масло?

Карина выхватила из рук Марины мешочек с крупой.