Хозяйка маленькой пекарни

Глава 7

На следующий день после завтрака я сразу же отправилась в библиотеку. Видеть кислые лица тетушек и Лаванды Эшдаун с ее неприятной на вид компаньонкой было выше моих сил. Тем более никто их них не пытался со мной разговаривать. Для них я была пустым местом. Досадной неприятностью, с которой им приходилось мириться.

В библиотеке было тихо и светло. Солнечные лучи проникали в комнату из широких массивных окон. Что позволю читать без дополнительного освещения днем. Взяв с полки интересный роман, я села на кресло возле окна и слегка приоткрыла створку чтобы наполнить библиотеку свежим воздухом. Читая я незаметно уснула, а когда открыла глаза увидела улыбающегося Гилберта.

- Ах вот ты где! – воскликнул он, не сводя с меня пристального взгляда. - Я все утро тебя искал!

- Вы что-то хотели? – смутившись тут же вскочила с места, и лежавшая на коленях книга нечаянно упала на пол издав глухой звук.

- Вы? – Гилберт насмешливо посмотрел мне в глаза и подошел ближе. Медленно наклонился к полу, взял книгу и протянул мне ее слегка касаясь пальцами моих рук. – Когда это мы перешли на Вы, пуговка?

- Не называй меня так! – зашипела я разозлившись.

Гилберт с ухмылкой растянул губы в улыбке. Наши взгляды скрестились в немом поединке. Он сделал еще один шаг, и я поняла, что попала в ловушку. В библиотеке мы находились одни. А Гилберт. Он был слишком близко. Настолько близко, что я чувствовала его теплое дыхание на своих волосах.

- Я буду делать все что хочу, - прошептал он хрипло. – Я здесь хозяин.

- Что ты хочешь этим сказать? – вскинулась я.

Мне не нравился тон каким он произносил каждое свое слово. В его взгляде плескалось адское пламя. И моя душа трепетала, находясь в опасной близости рядом с ним.

- Не строй из себя идиотку Марисса! Ты прекрасно понимаешь, что я испытываю, глядя на тебя. Матушка пригласила в гости мисс Лаванду Эшдаун. Я с трудом выношу ее общество. Но вот ты. Не думал, что когда-нибудь стану испытывать такие сильные чувства по отношению к тебе.

Его слова потрясли меня до самых глубин души. Значит тетушка видела его влечение ко мне и пыталась зарубить на корню зарождающиеся чувства.

- Твоя мать не позволит тебе жениться на мне.

- А кто говорит о женитьбе? – его лицо исказила усмешка.

Не выдержав я ударила наглеца по лицу, оставив на щеке красноречивый отпечаток.

Яростный взгляд брошенный в мою сторону и в следующую секунду Гилберт уже сжимает мое тело в своих жарких объятиях. Жадный поцелуй обрушивается на мои губы, и я трепещу в его руках пойманной птицей. Мне не справиться с ним. Он слишком силен.

- Ммм…Да…как ..ты смеешь! – чудом оттолкнув от себя наглеца я с размаху влепила кузену еще одну отрезвляющую пощечину.

Потерев покрасневшую щеку ладонью, Гилберт бросил в мою сторону насмешливый взгляд и отступил, переводя дыхание.

- Ты в моей полной власти. Я всегда получаю то, что хочу.

Мои щеки алели в праведном гневе. Ну и наглец! Да как он посмел!

- Так вот зачем ты вернул меня за хозяйский стол. Чтобы я стала твоей личной игрушкой? А я уж подумала, что ты изменился и стал благородным сиром. Но нет. Чуда увы не произошло!

Гилберт рассмеялся, услышав мою тираду и лениво облокотился на полку с книгами.

- Поверь, я слишком добр по отношению к тебе. Ты еще юна и наивна. Не знаешь, как люди могут пользоваться себе в угоду имеющейся у них властью. У тебя нет родных кроме нас с матерью. У тебя нет связей и нет средств. Как ты собираешься выживать в текущих условиях? Выйти замуж за конюха и нарожать ему с десяток детей?

От его слов я невольно поморщилась. Я и сама часто задумывалась о своей судьбе. Мать не отвечала на мои письма. А денег и связей у меня действительно не было. Я даже не могла устроиться служанкой в богатый дом, так как рекомендательных писем у меня не было. Да и не думала я, что где-то ко мне станут относится лучше. Тычки и побои видимо мой крест до конца моих дней.

- Подумай над моими словами. Я приду к тебе вечером в твои покои. Будет лучше если ты примешь мое предложение. Я позабочусь о тебе. Куплю на твое имя дом и оплачу все расходы. У тебя будут собственные служанки и даже свой экипаж. Если бы я мог, то женился бы на тебе. И даже матушка не стала бы в этом помехой.

- Так в чем же дело? – уперев руки в бока спросила его напрямик.

Игрушкой в его руках я становиться не собиралась.

- Дело в твоей семье.

- Что? – ахнула я. - При чем тут они?

- Видишь ли твой отец был замешан в одном неприятном деле. По официальной версии его убили разбойники, но дело в том, что в действительности он был одним из заговорщиков и пытался убить короля. За это вашу семью лишили всей собственности и всех земель. Матушка сильно рисковала, взяв тебя на попечение в свой дом. Пожадничала, так как твоя мать обещала платить. Но видимо что-то случилась. В тот день когда обещанных средств от нее не поступило матушка отправила тебя на кухню отрабатывать свой хлеб. Это конечно плохо. Не спорю. Но она могла выставить тебя на улицу. Но не стала. Ты всем обязана нашей семье. Пойми это и смирись!