Хозяйка мастерской артефактов, или Невеста дракона против!

Глава 4

— Дак год сейчас три тысячи семьсот двадцатый, — отвечал дракону чернобородый. — Как можно не знать? Да и о совете этом вашем. Это ж собрание правителей мира, будь они неладны… — Гном досадливо сплюнул на землю. — То есть я хотел сказать уважаемых драконов, что всячески помогают нам и защищают от тварей…

— И забирают наше золото! — зло добавил еще кто-то.

— Каких тварей? — спросил дракон.

— Дак тварей, что приходят из порталов! О них все знают, как можно спрашивать о таком?

— Да господин дракон даже какой год, спрашивает, да и про совет! Ты, Свен, расскажи ему толком! — внес кто-то предложение.

В этот момент мы с Титом подошли к переулку, где возмущенно фыркал Мотя, чьи поводья держал живой и даже здоровый на вид Брего. Тит снял с нас невидимость, и каргус радостно дернул головой, вырвался и устремился к нам.

— Вы не ответили на мой вопрос о девушке, — голос дракона был хорошо слышен даже в нашем переулке. — Я жду…

— Дык… — замялся гном. — Девушек много… Какая она из себя?

— Господин, ты меня ищешь? — раздался звонкий девичий голос. — Я тут!

— Да нет, лорд-дракон наверняка потерял меня! — послышался еще один женский голос. — Зачем такому красивому дракону какая-то пигалица? Он ведь наверняка не юнец, раз даже о совете не знает, и предпочтет женщину с опытом…

— С опытом? — возмутилась первая девица. — Да уж, чего-чего, а опыта у тебя вдосталь, Марилька, трех мужей схоронила!

— Да нет, ему точно нужна я! — вступила в разговор еще одна женщина.

— Дамы, не ссорьтесь, — примирительно произнес дракон. — Я ищу не вас. У той девушки золотые волосы, синие глаза, и она прекрасна, как…

— Это что же, мы тебе не хороши?! — возмутилась Марилька. — Как вам такое, девочки? Этот дракон посмел нас оскорбить!

— Слышь, лорд, — пробасил чернобородый. — Не дело это. Дома рушить да жечь — оно еще понятно, дело житейское. Но на баб грубости говорить не смей! Оне у нас самые красивые!.. Особенно Марилька!

— Ах ты, старый плут, Свен! — хихикнула Марилька.

Мотя боднул меня носом, привлекая внимание. Он выглядел донельзя довольным, что-то пережевывая. Да не просто что-то — у него из пасти торчал крысиный хвост!

— Мотя, фу! — я попыталась раскрыть пасть каргуса. — Быстро плюнь каку! Они ж заразу переносят!

— Да брось, Кат, какая зараза, — фыркнул Титус. — Это ж крыса обыкновенная!

— Вот именно! — возмутилась я, заставив каргуса-таки выплюнуть остатки добычи. Ящер не оценил заботы и отвернулся с обиженным видом.

— Катарина, только не говори, что дракон ищет тебя! — Брего, про которого я успела позабыть, отвлекшись на беседу дракона и гномов, угрожающе воздвигся передо мной.

— Хорошо, не скажу, — покладисто согласилась я. — С чего ты взял, что он меня вообще видел?

— Да с того, что других красавиц с золотыми волосами тут и нету! — заявил Брего. — А с синими глазами ты одна единственная девушка!

— Это не так, в столице полно блондинок, хоть с синими, хоть с голубыми глазами, — не согласилась я. Сноровисто собрала растрепанные волосы и закрутила их в тугой пучок. Сверху повязала косынку, а на глаза нацепила запасные окуляры. — И вообще, я сейчас и не девушка вовсе, а помощник уважаемого горняка мастера Титуса!

Тит подбоченился.

— Мастер Титус? — расхохотался Брего. — Да с каких пор ты стал мастером, сопляк?!

— Я тебя попрошу! — Я возмущенно надвинулась на Брего, и тот, на удивление, отступил. — В следующий раз не будем тебя вытаскивать из пасти дракона! Еще раз посмеешь сказать дурное слово…

— Да все-все, Кат, я молчу! — Я с изумлением смотрела, как Брего поднял руки в жесте капитуляции. — Вы и правда спасли меня, там, на площади…

— Мог бы и спасибо сказать! — заметил Тит.

— Спасибо, — буркнул Брего.

— Ладно, принимается. — Титус погладил каргуса и взобрался в седло. Протянул мне руку. — Брего, ты можешь делать что хочешь, но мы возвращаемся в столицу.

В этот момент в наш уютный переулок нагрянули гости. Трое гномов с кирками наперевес шли вперед, и беспрестанно повторяя:

— Мы ищем девушку с синими глазами и золотыми волосами! Найдем и приведем к дракону! И он нас отблагодарит!

Мы с Титусом переглянулись. Гномы шли на нас, как зомби, и ни у одного в глазах не было видно ни капли разума…

— Только не говори мне, что они под заклинанием ментального принуждения, — прошептал Тит, рывком вздергивая меня в седло. — Это ведь оно?

— Очень похоже, — на ухо ему прошептала я. — Они будто ничего не видят, кроме своей цели!

— Катарина, ты разбираешься в ментальной магии? — Брего, как выяснилось, на слух не жаловался.

— Она всю библиотеку деда прочла за два года! — похвастал брат.

А в это время гномы-зомби подошли почти вплотную.

— Тихо вы! — неожиданно рявкнул Брего на нас. — Не видите, что ли, тут уважаемые гномы по делу следуют! Вы давайте, давайте, проходите, — пробасил он, махая руками на троицу гномов.

— Мы ищем девушку, — пробубнил один из них. — И должны посмотреть всех…

— Тут нет никаких девушек! — выдал Брего. — Только уважаемый мастер со своим учеником!

Троица гномов синхронно вскинула головы, окинула нас с Титом ничего не выражающими взглядами, да и закивали, как болванчики.

— Тут нет никаких девушек! — хором проскандировали они, и направились прочь.

— Идемте отсюда, да поживее, — буркнул Брего, выглядывая из переулка. — Придется шагом, толпа такая, что не протолкнуться. Я буду вести, я знаю короткую дорогу к порталу.

Я хотела было возразить, и отказаться от сопровождения, но, выглянув на улицу, передумала. Там и впрямь плотной толпой шли гномы — уже начало темнеть, и они несли кто факелы, а кто фонари, заряженные магией. Нам лучше убедиться, что Брего тоже прошел через портал и вернулся в столицу.

А то дракон, боюсь, его запомнил. Если снова найдет, допросит уже с пристрастием.

Поэтому мы пробирались по улице, запруженной галдящими гномами. Большинство из них имели такие же пустые взгляды, как и та троица из переулка, и они непрерывно бубнили про поиск девушки с золотыми волосами.