Хозяйка Медвежьей Пади

ГЛАВА 11. Брачный договор

«Тебе повезло родиться дочерью благородного рода», — внушал папенька. Он вдалбливал в дочерей три основных правила: «Подчиняйся главе рода, веди себя достойно и будь благодарна». Безродным и нищим, конечно, куда хуже, с этим я не спорила. Но папенька, которого Иллин почти боготворила, за три года моей здесь жизни не заслужил ни капли моего уважения, не говоря уж о любви. Хотя о чем я! — наша любовь ему и даром не нужна, ни мамина, ни моя и сестричек. Уважение, послушание – это да, этого он требовал. Но, по большому счету, все мы нужны ему не сами по себе, а лишь как средство усиления рода. Увеличение влияния, приумножение богатства и силы – единственное, что его по-настоящему волновало.

А я… Дома, в прошлой жизни, будучи самостоятельной женщиной с хорошим заработком и карьерными перспективами, я считала феминизм дурью. Какой-то формой бешенства зажравшихся от свободы и «толерантности» западных баб. Здесь же… Ну что сказать, здесь я поняла истоки идеи.

Потому что здесь женщин держат взаперти, жестко ограничивая обязанностью следить за домом и рожать детей. Девушку, развивающую свой магический дар, считают бесстыдной выскочкой. Есть потенциал? — прекрасно, значит, твои сыновья станут сильными магами. А сама иди на «три д»: дом, дети, добродетель. И сиди в обнимку с этой самой добродетелью, пока мужчины – сначала отец, а потом муж — определяют свою судьбу.

Мне просто выть хотелось от осознания такой чудовищной несправедливости. Да что толку от вытья? Однажды я даже решилась сбежать, но отец поймал и выпорол. После чего на месяц посадил под замок и на целый год лишил карманных денег — тех, что здесь называют «на шпильки». Да еще и маму наказал за то, что недоглядела. Тогда я и решила учиться тайком, копить деньги, нарабатывать полезные связи и ждать, тем более что бежать в никуда — идиотская, вообще-то, идея. Мамины родичи, конечно же, вернули бы меня в отчий дом, даже любимая тетушка не смогла бы спрятать.

Дождалась, нечего сказать.

Хотя, конечно, я могла надеяться, что супруг даст больше воли, чем отец. Ну, что ж… видно, не зря говорят, что надежды – удел дураков. Мама, вон, тоже когда-то надеялась…

Брак отца был чудовищным мезальянсом: глава одного из девяти высших родов взял за себя даже не благородную из низшей знати, а купеческую дочку. Выбрал маму, словно кобылу для случки, за тот самый потенциал: мало зваться великим родом, если величие осталось лишь на словах, а сила с каждым поколением убывает. Папенька рассчитывал на сильного наследника, а получил трех дочек с высоким потенциалом – тоже неплохо, но только в качестве товара на брачном рынке. Нашему поколению снова светит мезальянс: отцу придется искать сильного, но безродного зятя, чтобы тот согласился войти консортом в род Саусплат и принять на себя его интересы. Даже не знаю, жалеть или нет, что женой консорта папенька решил сделать не меня.

Я сладко потянулась в постели. Мрачные сны, мрачные мысли… хватит! Утро второго дня, я наконец более-менее спокойна, самое время всерьез задуматься о будущем. А для начала разобраться с настоящим.

— Вставай, Лилька! С добрым утром! Умываться, завтракать и за дела!

Эх, жаль, кофе нет.

В этом мире, кстати, главный атрибут каждого утра моей прошлой жизни вполне себе известен, вот только считается таким же неприличным и «не подобающим», как «срамные танцы» в варьете. Напиток пиратов и наемников. Эх, ограбить бы какого-нибудь пирата на мешочек кофейных зерен… Мечты, мечты…

Ну да ладно. Пора посмотреть, много ли папенька получил за старшую дочку, умницу и красавицу с высоким потенциалом. И что с нежеланной жены поимел Рендар, кроме первой брачной ночи. Я уселась в кресло в кабинете хозяина и развернула свою копию брачного договора.

О-о, там и впрямь нашлось кое-что интересное!

Самое главное — я могла не опасаться за свою жизнь. Мой бывший род получил за меня в партнерское владение один из Источников Колмов, а мой супруг лично – доступ к магической библиотеке рода Саусплат. То и другое подтверждается кровной связью между родами, так что, допусти Рендар мою смерть до того, как родится наш общий ребенок — не видать ему больше нашей библиотеки, а его роду – дополнительной прокачки своего Источника. А раз ребенка не будет, я остаюсь единственным «пропуском».

Ну и дурак же он тогда получается! Пусть не желает видеть немилую жену – бывает. Пусть запер в невесть какой глуши — в этом мире такое вполне укладывается в рамки допустимого, вот такой поганый мир. Но зачем же в черном теле держать, впроголодь, без прислуги?! А ну как вправду помру с недогляду? Нет, я умирать не собиралась, но откуда Рендару о том знать?

Кстати, пункт с Источником – взаимовыгодный. Отец теперь может черпать дополнительные силы, к которым прежде у него не было доступа, но лишний сильный маг, подключенный к Источнику, делает и Источник сильнее – не сразу, конечно, а со временем. Это напоминает течение реки, которое может быть сильным или слабым, а может и вовсе застояться и превратиться в болото — а маги, творя колдовство, действуют как насос, ускоряют течение принудительно и тем самым прочищают и расширяют канал. Чем больше качается магии, тем легче она начинает качаться. Именно поэтому сильный род – многочисленный род. Три-четыре поколения семьи, вассалы и охрана, одаренные слуги…

Вот только и здесь установленная связь пропадет, не закрепившись нашим с Рендаром общим ребенком! То есть рано или поздно род Саусплат потеряет это приобретение. Зато Рендар успеет получить свои бонусы, пока я буду год за годом сидеть взаперти. И надо быть идиотом, чтобы, зная это, все же отдать дочь тому, кому не нужны дети от нее.

— Идиотом или милордом Саусплат, — процедила я. Папенька не из тех, кто станет беспокоиться об отдаленном будущем, когда в настоящем блага уплывают из рук. После трех поколений транжир и мотов род утратил вассалов и мастеров. Источник на грани затухания, Саусплат вот-вот потеряют право на титул великого рода. Будь у меня братья… или разреши отец мне заниматься тем, о чем я мечтала! Но сейчас из нашего Источника черпают лишь сам папенька и несколько слуг и охранников, уровень доступа которых слаб, ведь они не члены семьи и не вассалы, просто наемники.