Хозяйка модного дома. Разведи ведьму, дракон!

Глава 3

Николас Морт

- Что, прости?

Кажется, такое уже было, определённо. Буквально пару-тройку часов назад. Та же озадаченная интонация, тот же безмерно удивленный взгляд. И всего одно единственное исключение.

Вряд ли внушительную фигуру Его Величества можно было перепутать с женщиной. Особенно с ведьмой. Вдвойне особенно – с хозяйкой модного дома, по имени Линнель Оса. В остальном же, Николаса накрыло просто пугающее чувство дежавю.

Даже жажда крови и та, присутствовала. Пусть и не такая очевидная, но всё же.

Морт на это только тихо хмыкнул, промолчав в ответ. И улыбнулся самой загадочной и провокационной из всех своих улыбок. Уж он-то точно знал, как она действует на нервы всем без исключения. И точно.

Не прошло и пяти минут, как в кабинете правящего монарха наступила звенящая тишина. Министры, набившиеся в него, как селёдки в банку, нервно потели, топтались на месте, но не могли и слова сказать. Хотя судя по взглядам, явно прокляли весь род Морт, вплоть до пятого колена. Король же…

Карл Третий Арлотто, молча, пристально смотрел на своего ближайшего друга и соратника. Да так, словно мерки снимал для штатного гробовщика, попутно размышляя, как выгодно умертвить одного конкретного дракона. После чего отчётливо вздохнул и тихо, но внушительно рыкнул:

- Вон.

Министры замерли, бросая взгляды то на советника, то на короля. На правителя они смотрели с искренним восхищением, на Николаса – с едва скрываемым злорадством. И только кто-то один, самый смелый из них, додумался озвучить робко терзающий его вопрос:

- В-ваше В-величество, п-позвольте уточнить! А это вот «в-вон»… Оно кому?

Николас тихо прыснул, тут же замаскировав смех внезапным приступом кашля. Ещё и чихнул, для пущей убедительности вытерев платком несуществующие слёзы с глаз и заявив невозмутимо:

- Пыльно что-то тут у вас, Ваше Величество…. И атмосфера какая-то не здоровая. Может, мне стоит позвать штатногоэкзорциста? На всякий, так сказать, случай.

К чести Карла, он даже бровью не повёл в ответ. Зато взгляд стал куда более задумчивым, с лёгким оттенком понимания в глазах. Отбросив в сторону сломанную перьевую ручку, он аккуратно вытер носовым платком чернила с пальцев. И тоном, не терпящим возражения, произнёс:

- Господа министры, прошу покинуть мой кабинет. Кажется, у меня с советником намечается очень серьёзный разговор по поводу его будущего. Можно сказать, вопрос жизни и смерти.

Говорил король исключительно вежливо, спокойно, сохраняя непринуждённую улыбку на лице. Вот только Николас неосознанно насторожился, глядя на монарха, начальство и закадычного приятеля в одном лице очень подозрительным взглядом.

И не зря. Стоило последнему из толпы чиновников закрыть за собой дверь, как монарх тут же перестал держать себя в руках. Всего на миг, не больше. Но этого хватило, чтобы прицельно проклясть приятеля от всей широты своей души.

«Хорошо, что я дракон», - мысленно порадовался Морт, рассматривая сгорающее на груди плетение. Пакостное, боевое и очень вредное для здоровья.

После чего добавил уже вслух, вольготно устроившись в кресле:

- Как хорошо, Карл, что ты всё-таки боевой маг, а не ведьма.