Хозяйка острова Грёз

Глава 11. Невезучий Мелкий, или неприятности продолжаются

Лия

После поистине царского обеда меня неудержимо клонило в сон, и я, наверное, проспала бы всё на свете, если бы Милли не разбудила меня, с энтузиазмом приглашая на ужин. Нет, есть мы, конечно, не будем со всеми этими напыщенными снобами — не по рангу нам. Тут я даже хихикнула, представляя, как меня выставляют за дверь за одно только присутствие. Но вот понаблюдать стоит. Я собиралась околачиваться рядом с поварами и поварятами, рассматривая прибывших, подслушивать речь «принцессы» и постараться узнать побольше о претендентах.

Собравшись, мы с Милли отправились к главной столовой. Сегодня там должны были собраться все, и моя помощница тоже явно не упускала возможности оценить новоприбывших. Да и почему бы и нет? Мы же девушки, в конце концов, а не слепые котята.

Но стоило нам выйти на улицу, как меня догнал уже до боли знакомый голос принца Китании:

— Эй, Мелкий! Постой!

Я остановилась, чувствуя, как Милли вопросительно смотрит на меня, ожидая указаний. Я едва заметно мотнула головой в сторону столовой, и девушка, понимая, что при разговоре будет лишней, поспешно скрылась в толпе.

Принц подошел ближе, привычно потрепав мои короткие волосы, словно проверяя, все ли на месте. Я глубоко вдохнула, стараясь не закатить глаза.

— Вы что-то хотели, господин? — В голосе покорность, в глазах — почтение. Примерный слуга, хоть в книгу рекордов заноси.

— Твоя подружка? — Он кивнул в сторону Милли, а я чуть воздухом не поперхнулась.
— По… Кто?

— Ну, девушка твоя, говорю. Да ты, Мелкий, не промах! Отхватил себе красотку! — Принц подмигнул, а у меня уши запылали так, что можно было использовать их в качестве маяков в тумане. Да что он несет?!

Я, наверное, приобрела цвет переспелого томата, но Эмину было хоть бы хны. Он, похоже, только развлекался.

— Тебе бы подкачаться, чтоб защищать свою подружку, а то тощий, будто щепка.

— И вовсе я не тощий! — возмутилась, а потом, осознав, что снова поддаюсь на его провокации, добавила с нажимом: — Я жилистый!

— И в каком же месте ты жилистый? — Парень явно издевался, смакуя каждое слово.

Я злобно прищурилась, всматриваясь в его наглую физиономию, и подняла руку, демонстративно напрягая мышцы. Ну уж нет, я не такая дохлая, как он себе вообразил! Правда, в этот момент в голову запоздало закралась мысль: «Но я-то сейчас не девушка…»

Эмин с видом знатока оглядел мой бицепс, после чего проникновенно произнес:

— О да, теперь я вижу. Проникся так сказать знанием твоей «жилистости». - Он открыто издевался, а я, уже не выдержав, показала Высочеству язык и бросилась наутек в сторону столовой. Вот тебе, принц-«я здесь самый крутой»!

Кажется, я застала его врасплох, потому что парень так и остался стоять на месте, видимо, переваривая ситуацию. Вот и отлично! Я же юркнула в столовую с бокового входа, через который проходили рабочие, и тут же оказалась поймана одним из поваров:

— Эй, парниша, отнеси-ка подносы вон за тот столик. Сегодня просто аншлаг, рук не хватает.

Он сунул мне в руки один из подносов и кивнул на целую гору таких же неподалеку. Я вздохнула. Делать нечего, надо помогать. Взяв тарелки с супом, я направилась к указанному мне столу, проклиная свою незадачливость.

И всё бы ничего, если бы в какой-то момент мне не подставили подножку. Я не успела среагировать, потеряла равновесие и, взмахнув руками, рухнула вперед. Поднос взмыл в воздухе, суп полетел следом, и в следующую секунду я с ужасом осознала, что моя ноша приземляется прямо на сидящих впереди воинов.

Мамочки… Неужели я снова попала?!

Эмин

Направляясь в столовую, я снова увидел Мелкого. Он о чём-то весело болтал с дородной девицей, той самой, через которую я передавал ему еду. Она была выше его чуть ли не на голову, и эта мысль почему-то застряла у меня в голове. Хотя какое мне вообще дело? Но раздражение подняло голову, не спрашивая позволения, и мне вдруг захотелось одернуть парнишку, заставить его идти со мной, будто он… мой. Что за бред вообще творится у меня в голове?

Пока я пытался разобраться в своих мыслях, язык, как всегда, работал быстрее:

— Эй, Мелкий! Постой!

Он тут же остановился и оглянулся. Взгляд скользнул в сторону девицы, и после короткого перегляда она, кажется, поняла намёк и поспешила уйти. Вот и славно.

— Вы что-то хотели, господин? — его голос звучал ровно, но вот интонация… Словно издёвка, скрытая под вежливостью. Словно бы парниша считал нас равными, но был вынужден обращаться с уважением.

Я прищурился, всё ещё разглядывая его, и, прежде чем успел заткнуться, выдал:

— Твоя подружка?

— По… кто? — Он даже воздухом поперхнулся.

Я едва не фыркнул, наблюдая за реакцией своего собеседника. Вот ведь забавный.

— Ну, девушка твоя, говорю. Да ты, Мелкий, не промах, отхватил себе красотку.

Он вспыхнул так, что даже уши стали малиновыми. Мне пришлось сильно постараться, чтобы не заржать, но, видимо, не сильно — в следующий момент я всё-таки расхохотался, чуть ли не как конь.

— Тебе бы подкачаться, чтоб защищать свою подружку, а то тощий, будто щепка.

— И вовсе я не тощий! — Его злой взгляд в мою сторону вызвал у меня новый приступ смеха. — Я жилистый! — добавил с такой серьёзностью, что я едва удержался, чтобы не свалиться от хохота.

— И в каком же ты месте жилистый? — Я даже наклонился чуть ближе, изображая неподдельный интерес.

Мелкий сверкнул глазами, потом резко поднял руку и напряг бицепс. Если это можно было назвать бицепсом. Крохотный бугорок мышцы, может, и был, но разве это можно считать жилистостью?

— О да, теперь я вижу, проникся так сказать знанием твоей «жилистости».

Но стоило мне посмотреть ему в глаза, в которых едва заметно заблестела влага, как внутри что-то неприятно дрогнуло. Неужели я задел его сильнее, чем собирался? Вовсе не хотел. Он и сам знал, что я подшучиваю. Не так ли?