Хозяйка острова Грёз

Глава 15. Странный сон

Еще пара таких дней, и на острове будет не протолкнуться. А ведь неделя едва началась, и первый отбор состоится только в воскресенье. Надеюсь, наплыв всё же спадёт, и мест всем хватит. Не хотелось бы опростоволоситься.

Но не успела я как следует погрузиться в тревожные мысли, как стала свидетелем неприятной сцены. Один из аристократов не выдержал и вспыхнул праведным, по его мнению, гневом.

— Это немыслимо! — его голос звенел возмущением, перекрывая общий гул. — Её Высочество решила поиздеваться над претендентами? Почему я, герцог по крови, должен делить комнату с кем бы то ни было?! Тем более с этими… личностями! Они ниже меня не только по статусу, но и вообще совершенно невоспитанные!

Судя по отсутствию реакции окружающих, речь он толкал уже давно. Смотритель общежитий лишь молча взирал на него, даже не пытаясь вмешаться. Видимо, уже понял, что спорить с подобными бесполезно. Герцог же, заметив, что его гневный монолог не производит должного эффекта, сменил тактику.

— Мне нужна принцесса Лия! — заявил он, подняв подбородок ещё выше. — Я буду жаловаться ей, раз её подчинённые не способны решить столь значимый вопрос!

Ох, как знакомо. «Я буду жаловаться королю! А если надо – дойду и до Высших Сил!» Ну-ну, рискните, товарищ «я весь такой из голубой крови».

— Её Высочество слишком занята, чтобы решать такие пустяковые вопросы, — спокойно бросил Вильгельм, и это была ошибка. Подобные заносчивые особы терпеть не могут, когда их проблемы называют пустяками.

Герцог уже готов был взорваться по новой, но тут на помощь коллеге поспешила казначей турнира.

— Ваша Светлость, прошу, успокойтесь, — ее голос звучал ровно, но в тоне сквозило стальное предупреждение. — Вы вправе гневаться, разумеется, но таковы правила турнира. Здесь не имеет значения титул или происхождение. Вы пребываете на острове как участник и занимаете места согласно очереди прибытия. Если вас что-то не устраивает, у вас есть два варианта: либо смириться, либо покинуть турнир. Третьего не дано. Принцесса не станет рассматривать жалобы подобного рода.

— Да вы… да я… — герцог явно пытался найти достойный ответ, но, не сумев придумать ничего убедительного, бесславно сдулся. Взмахнув плащом, он развернулся и потопал в сторону общежитий, что-то яростно бурча себе под нос.

Ну, хоть скандала не устроил. Только вот мне отчего-то казалось, что бурчал он вовсе не про себя. Уж не проклятия ли в мою сторону? Вполне возможно. С него станется.

Я отвернулась, теряя всякий интерес к происходящему. К сожалению, такие сцены – не новость. Каждый год находится очередной сноб, который считает себя особенным и чего-то требует. Причем сейчас они хотя бы оплачивают своё пребывание, а раньше устраивали подобные «концерты по заявкам», находясь на полном обеспечении.

Я усмехнулась, глядя на любимый парк. Вот ещё! Не хватало портить себе настроение, обращая внимание на глупости. Эдак никаких нервов не хватит. А ведь это только начало… Лучше отвлекусь на красоту вокруг.

Шаг за шагом я неспешно шла вдоль цветущих кустов и клумб, наслаждаясь тонким ароматом. Лепестки цветов переливались на солнце, ветер мягко касался кожи, принося с собой свежесть моря. Так приятно, так умиротворяюще… Я даже не заметила, как ноги сами привели меня к небольшому прудику. Моему любимому месту.

Я остановилась, вглядываясь в воду, и сердце вдруг ёкнуло. Этот пруд был частью моего сна. Того самого сна… в котором я встретила СВОЕГО мужчину. Не знаю, откуда взялась эта уверенность, но она была абсолютной. Он был мой.

Как же я могла забыть этот сон?

Я напряжённо всматривалась в гладь воды, пытаясь вытащить из памяти хоть какие-то детали, но… ничего. Ни голоса, ни рук, ни даже слов. Всё стерлось, оставив лишь неясные образы, тени чего-то важного. Будто сон ускользал, стоило только к нему приблизиться.

Я сделала шаг вперёд, наклоняясь ближе к воде, надеясь, что, может быть, воспоминания всплывут, но…

— Эй, Мелкий, что делаешь?

Голос за спиной прозвучал неожиданно, заставляя меня вздрогнуть. Сердце подпрыгнуло к горлу, а ноги предательски подогнулись. Я едва не плюхнулась в пруд, но чьи-то сильные руки схватили меня за плечи, удерживая от позорного падения.

— Ну, конечно, кто же ещё, — пробормотала я, узнав насмешливый голос принца Китании.

Эмин рассмеялся, явно довольный своей шуткой.

— И как тебя такого неуклюжего только в услужение принцессы взяли? Или у неё хобби – собирать вокруг себя всех серых и убогих?

Ну вот что он за ехидна? Сначала спасёт, а потом тут же перекроет добрый поступок колкостью.

— И вовсе я не убогий! — вспыхнула, возмущённо вскинув голову. — Просто вы меня напугали… господин.

С трудом вспомнила о правилах этикета, а он, разумеется, тут же зацепился за мою реакцию.

— Ах, значит, испугался? — прищурился Эмин, склонив голову набок. — А не занимался ли ты чем-то запретным, раз так вздрогнул при звуке моего голоса?

Вот же… Да ему в сыщики идти надо!

— Нет, просто задумался, а тут вы… — пробормотала я, осознавая, что зря вообще оправдываюсь.

— Понятно, — неожиданно легко отозвался принц, задумчиво глядя в воду.

Я замерла, ожидая новой насмешки, но он будто что-то обдумывал. Хороший момент для бегства. Стараясь не шуметь, я осторожно развернулась и направилась прочь. Ушла без проблем. Он даже не заметил.

Только вот внутри меня что-то недовольно заскрежетало. Невнимание Эмина вдруг вызвало странное раздражение. Глупости… Я отмахнулась от этого ощущения, ускорила шаг и поспешила домой. Желание гулять куда-то мгновенно испарилось.

Остаток дня прошёл без происшествий. На ужине «принцесса» приветствовала новоприбывших, пожелав им удачи в турнире. Всё как обычно — привычные речи, спокойная атмосфера. Вечер выдался на редкость тихим, и я с облегчением отметила, что на этот раз обошлось без неожиданностей и «несчастных случаев на производстве». Даже тот громила, кажется, забыл обо мне, а я, в свою очередь, снова не вспомнила о том, что собиралась поговорить о нём с тренером. Почему я постоянно откладывала важные вещи на потом? В голове промелькнула робкая надежда — а вдруг он и правда обо мне забыл? Я бы только обрадовалась, но в такое везение верилось с трудом.